¿La presión de amamantar llevó a una nueva madre al suicidio?

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El suicidio de una joven madre es una tragedia indescriptible:

Florence Leung, de treinta y dos años, desapareció sin explicación a fines de octubre, lo que provocó que la policía de New Westminster iniciara una búsqueda masiva. Se reveló que sufría de depresión posparto y su familia estaba preocupada por su bienestar.

El 16 de noviembre, el cuerpo de Leung fue encontrado en las aguas cerca de la Isla Bowen. No se sospecha juego sucio.

Su esposo cree que la presión de amamantar contribuyó a su tendencia suicida:

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No se sienta NUNCA mal o culpable por no poder "amamantar exclusivamente", aunque sienta la presión de hacerlo basándose en carteles en salas de maternidad, folletos en clases prenatales y enseñanzas en las clases de lactancia. Aparentemente, los hospitales son designados como "amigos del bebé" solo si promueven la lactancia materna exclusiva. Todavía recuerdo haber leído un folleto sobre el alta de Flo del hospital con la frase "La leche materna debe ser el alimento exclusivo para el bebé durante los primeros seis meses", también recuerdo carteles en la unidad de maternidad "La mama es mejor". Si bien acepta los beneficios de la leche materna, NECESITA entender que está bien complementarla con la fórmula …

La depresión posparto, como toda depresión clínica, es un problema multifactorial. Nadie puede decir con certeza cuál es la causa. Pero podemos decir con certeza que la intimidación lo empeora. Y el lactivismo contemporáneo, el activismo de la lactancia materna, está plagado de acoso escolar.

Terminé mi entrenamiento médico antes de que la leche materna se convirtiera en "el elixir de la vida" y antes de que el calostro se convirtiera en "oro líquido". ¿Qué evidencia científica salió a la luz en los últimos 35 años para elevar la lactancia materna de una de las dos excelentes ¿formula infantil? Sin evidencia. De hecho, la mayoría de la evidencia científica sobre los supuestos beneficios de la lactancia materna es débil, conflictiva y está plagada de variables de confusión. En la medida en que existe evidencia científica definitiva sobre los beneficios de la lactancia materna en los países del primer mundo, parece estar limitada a un 8% menos de resfríos y un 8% menos de episodios de enfermedades diarreicas en toda la población de recién nacidos a término en el primer año. En otras palabras, la gran mayoría de los bebés a término no experimentarán ningún beneficio obvio de la lactancia.

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Entonces, si la evidencia científica no ha cambiado, ¿qué pasó? Dos cosas: la monetización de la lactancia materna y la adopción de la presión y la culpa como tácticas de comercialización.

El apoyo organizado a la lactancia se originó en La Leche League, iniciado por un grupo de siete mujeres católicas tradicionalistas cuyo objetivo era mantener a las madres de niños pequeños fuera de la fuerza de trabajo. Ellos razonaron que María, la madre de Jesús, no habría trabajado porque estaba amamantando. Por lo tanto, todas las madres deben amamantar para que no puedan trabajar tampoco.

La Leche League fue originalmente una organización de voluntarios que compartió información sobre lactancia materna y ofreció apoyo gratuito. Tenía que ser una organización de voluntarios porque el objetivo era evitar que las madres de niños pequeños trabajaran. Pero a principios de la década de 1980, las costumbres habían cambiado y la gente de LLL razonó que podían cobrar por la información que habían estado regalando de forma gratuita. Se separaron de la organización que creó la credencial de asesor de lactancia y comenzaron a hacer campañas vigorosas para el empleo de consultores de lactancia en hospitales, consultorios médicos y consultorios privados.

Inicialmente, cumplieron con la demanda existente de apoyo a la lactancia materna. Pero como cualquier industria, querían crecer y eso significaba expandir el mercado de sus servicios más allá de las mujeres que querían amamantar a las mujeres que no amamantaban. Llegaron a la táctica perfecta: exagerar los beneficios de la lactancia materna, fabricar "riesgos" de la fórmula infantil y, por encima de todo, presionar a las madres primerizas.

No se equivoquen, la intimidación no es un desafortunado efecto secundario del lactivismo contemporáneo. Es una táctica deliberada diseñada para aumentar la cuota de mercado. Está destinado a crear una sensación de miedo, obligación y culpa.

El documento fundamental de comercialización de la lactancia materna a través de la intimidación es Watch Your Language de Diane Weissinger.

Todos nosotros dentro de la profesión queremos que la lactancia materna sea nuestro punto de referencia biológico. Queremos que sea la norma cultural; queremos que la leche humana esté disponible para todos los bebés humanos, independientemente de otras circunstancias … ( énfasis mío )

En contraste, todos nosotros dentro de la profesión médica queremos que BEBÉS SALUDABLES y MADRES SALUDABLES sean el punto de referencia biológico. Estamos preocupados con el resultado; la industria de la lactancia está interesada en el proceso, específicamente en el único proceso por el cual puede obtener ganancias. Y las ganancias dependen de presionar a cada vez más mujeres para que amamanten.

La industria de la lactancia induce miedo al mentir sobre los beneficios de la lactancia materna e ignorar los riesgos (deshidratación, inanición y muerte); induce la obligación con frases de captura como "mama es mejor" y "Iniciativa hospitalaria amigable para bebés" e induce culpabilidad al insistir en que "incluso una botella de fórmula" es la marca de una madre que no ama realmente a su bebé.

Los lactivistas han perfeccionado una forma particularmente cruel de intimidación, iluminación de gas. Esta es una forma especializada de invalidación que implica negar la realidad. Una madre dice que su bebé tiene hambre? Dile que todos los bebés gritan así. A una madre le preocupa que no esté produciendo suficiente leche materna? Mienta y diga que todas las mujeres producen suficiente leche. Una madre necesita medicamentos incompatibles con la lactancia materna? Dile que realmente no lo necesita. Una madre dice que amamantar está perjudicando la salud física y la salud mental de su bebé. Dígale que ella es un fracaso en la maternidad incluso antes de que ella realmente haya comenzado e insinúe que su bebé merece una madre mejor que ella.

¿Es de extrañar entonces que algunas mujeres se suiciden como resultado y un número mucho mayor experimentará una depresión posparto significativa?

Debemos poner fin a la intimidación de las madres primerizas por los defensores de la lactancia materna.

• Tome los carteles de "el pecho es lo mejor" y reconozca que lo mejor es alimentarlo.
• Deje de exagerar los beneficios y de negar los riesgos de amamantar.
• Termine la Iniciativa Hospitalaria Amigable del Bebé de inmediato.
• Deja de pretender que "incluso una botella" de fórmula daña la lactancia materna o los bebés.

A los defensores de la lactancia materna les gusta citar los "ahorros de costos" teóricos del aumento de las tasas de lactancia materna. Pero, ¿cuánto cuesta hospitalizar a una madre por depresión posparto? ¿Cuál es el costo de las ganancias perdidas de una madre que se suicida? ¿Y cuál es el costo para un niño de perder a su madre? Incalculable.

¿Cuánto sufrimiento se necesitará antes de repudiar las tácticas de presión de los defensores de la lactancia materna?