Cuando mi esposo y yo hablamos sobre la crianza de los hijos y la comida, inevitablemente nos impresiona cuán diferentes son nuestras perspectivas. Él pasa cada día tratando a personas cuyas vidas han sido arruinadas, ya sea temporalmente o para siempre, por su relación con la comida. Estas son personas que luchan por convertir la comida en algo que los mantiene vivos, que tienen que alejarse de los años de pensar en la comida y la comida como algo completamente diferente a la nutrición.
Yo, por otro lado, me alimento no solo de la comida en sí, sino del proceso de procuración y provisión. Ya sea que esté buscando recetas, recorriendo los mercados de productos agrícolas o experimentando con una nueva técnica de cocina, disfruto enormemente de nutrir tanto a mi familia como a mí mismo. Desde la satisfacción de una cocina completamente equipada hasta el logro de crear una comida para disfrutar juntos al final del día, la comida me satisface todos los días.
Sin embargo, la verdad persistente es que a menudo, estas comidas preparadas con amor se consumen en una atmósfera de lucha y riñas. Y ahí es donde las experiencias de comida de mi esposo y mis muy diferentes durante el día comienzan a converger: en una sola cena familiar estresada. A veces es la comida en sí misma un problema: un niño ama la comida mientras que el otro se declara en huelga de hambre inmediata ante la mera sugerencia de comerlo. O bien, es la forma en que se come: los modales desatendidos, los niños que brincan y bajan de la mesa, los bocados de comida que vuelan en todas direcciones. Y en otras ocasiones, nuestra cena familiar simplemente es víctima del humor inefable del momento: alguien está cansado y malhumorado, los sentimientos de alguien están heridos, alguien simplemente no puede dejar de patear a su hermana debajo de la mesa … es suficiente para hacernos desear, regularmente , que estábamos en algún lugar, en cualquier otro lugar!
Así que aquí estamos, una familia con grandes recursos y amor, un padre que organiza su horario de trabajo para cenar en casa, una madre que realmente espera proporcionarle comida a su familia, e incluso nosotros no podemos disfrutar de esas comidas. Algo está mal con esta imagen, y nos preguntamos qué podemos hacer para arreglarlo de nuevo.
Todos los veranos pasamos una semana en un complejo familiar en Vermont, donde podemos nadar en el lago Champlain, probar tiro con arco, kayak y otras actividades que no nos hemos permitido desde nuestros días de campamento, y disfrutar del tiempo con otras familias. Pero lo mejor de todo -el aspecto de la semana que algunos huéspedes bromean debería ser el lema oficial del complejo- es Twenty Meals Without Your Kids. Sí, es verdad: los niños almuerzan y cenan -y, si usted elige, el desayuno también- con sus grupos de campamento, liberando a sus padres para disfrutar de las comidas de nuevo. Sin quejas, sin quejas, sin sobornos, amenazas o recompensas: ¡el paraíso! Es sorprendente lo revitalizados que nos sentimos después de una semana de suspensión de comidas familiares. Sin embargo, a pesar de que disfrutamos del plan de comidas sin niños, también parece ser otro golpe deprimente contra nuestra lucha por alcanzar el ideal platónico de la Cena Familiar.
Entonces, ¿qué podemos hacer para devolver la alegría a comer juntos? Está dejando que los niños participen en la preparación de la comida, cuando hay tiempo para eso, entre las actividades después de la escuela y la tarea. Cada vez son más las batallas a la hora de imponer los modales: tal vez una toalla caída o algunos viajes no autorizados al centro de la sala para demostrar movimientos de baile están bien. Pero ¿cómo superar el último obstáculo: asegurarse de que nuestros hijos coman lo suficiente como para satisfacer su apetito, suficiente "comida saludable", además, sin convertirlos en neuróticos alimentarios? ¿Recuerdas a la madre de Portnoy de pie junto a él durante las comidas con un cuchillo afilado en la mano? No quiero ser ella, ¡y realmente no quiero que mis hijos crezcan y me recuerden de esa manera! Sin mencionar que todo este engatusamiento, amenaza y regaño está arruinando mi propio disfrute de las comidas.
Entonces ese es mi objetivo, entonces. Sé que parece humilde y quizás tonto, cuando hay personas cuyas luchas con la comida son mucho más profundas y más agudas. Y ahora también sé lo suficiente sobre la crianza de los hijos para saber que alcanzaremos cualquier meta solo de manera intermitente, que tan pronto como pensemos que podamos tenerlo resuelto, volveremos groseramente al primer lugar. Pero parece que vale la pena esforzarse: hacer que las comidas vuelvan a ser divertidas, y desechar las tensiones necesarias para que podamos ser libres de comer y disfrutar de ellas. Por encima de todo, las comidas familiares armoniosas son un gran regalo para los niños, ayudándoles a aprender que las comidas y la comida están ahí para nutrir y disfrutar: nada más y nada menos.
Lo que cociné esta semana:
Gratén de calabaza (Deborah Madison's Vegetarian Cooking para todos )
Salsa de tomate de Frankies ( Manual de cocina y cocina de Frankie Spuntino )
Garbanzo de Oriente Medio con zanahorias, papas y calabaza (Madhur Jaffrey's World Vegetarian )
Parmigiana de berenjena de Frankies (aunque definitivamente no la cocine durante 3.5 horas según las indicaciones, ¡casi un desastre!)
Fusilli de trigo integral con brócoli salteado, Pancetta y nueces (adaptado de aquí)
Ensalada de pollo asado con ensalada Heirloom Tomato & Cucumber
Dutch Caramel Cashew Cookies (del nuevo Gourmet Cookie Book: ¡mmm!)
