El arte y la ciencia de nombrar un perro

Cuando los humanos escuchan los nombres de Lassie, Rover y Fido, inmediatamente saben que se refieren a los perros. Para los perros, su nombre es, tal vez, la palabra más importante que aprenderán. Piénselo de esta manera, un perro vive en un mar de sonidos humanos y, con solo la habilidad del lenguaje de un humano de 2 años, tiene que decidir qué palabras se dirigen a él y cuáles no. Por lo tanto, si le dices a otro miembro de la familia "¿por qué no vienes aquí y te sientas a mi lado?", ¿Cómo sabe el perro si las palabras "venir", "sentarse" y "abajo" se significaron como órdenes para él? Obviamente, si estuvieras mirando directamente a los ojos del perro y tuviese toda su atención, el "sentarse" o "abajo" estaría claramente dirigido a él y él debería saber que quieres que él responda. Sin embargo, en ausencia de ese tipo de lenguaje corporal, el nombre del perro se convierte en la clave de su comprensión. En efecto, el nombre de un perro se convierte en una señal que le dice que se supone que los próximos sonidos que salen de la boca de su maestro tienen algún impacto en su vida. Así, el nombre de un perro se traduce lingüísticamente en algo así como "Este siguiente mensaje es para ti".

Dado el significado del nombre del perro, esto nos obliga a ser precisos cuando hablamos con nuestro perro. Cada vez que queremos que haga algo, debemos comenzar con su nombre. Eso significa que "Rover sit" es la charla propia del perro. Por otro lado, "Sit, Rover" no es una buena gramática para un perro, ya que el comando al que quieres que responda el perro habrá desaparecido en el vacío antes de que se lo haya alertado de que los ruidos que estás haciendo con tu la boca está dirigida a él. Eso significa que cuando dices "Siéntate, Rover", ya que nada significativo sigue su nombre, puedes terminar con un perro simplemente mirándote con ese "OK-ahora-que-tienes-mi-atención", lo que "¿Quieres que me hagas?", que todos hemos visto tantas veces.

Todos mis perros tienen tres nombres. El primero es su nombre oficial, que es el nombre que está registrado en el club de la perrera y aparece su certificado de pedigrí. Estos son por lo general maravillosamente pomposos y / o sin sentido, como "Remasia Vindebon of Torwood", "Rashdyn's Braveheart Rennick" o "Solar Optics de Creekwood". El American Kennel Club le da 28 cartas para que presente este título formal. Si elige un nombre que ya ha sido utilizado por alguien, entonces algunos de esos espacios de letras se usan para un número para distinguir el nombre de su perro de todos los demás. A veces me pregunto si existe un collie con el nombre de "Lassie, número 6.654.521".

El segundo nombre del perro es su "nombre de llamada". Después de todo, realmente no quiere destacarse en su patio gritando "¡Remasia Vindebon de Torwood, ven!" El nombre de la llamada del perro se convierte en su nombre único y exclusivo, que es el que realmente usamos cuando hablamos con ellos. Para mis perros, son nombres como Wiz, Flint u Odin. Con el paso de los años, he descubierto que dos nombres de sílaba parecen salir de mi lengua más fácilmente y tienden a producir una mejor respuesta. Por lo tanto, Wiz se llama Wizzer la mayor parte del tiempo, mientras que Flint se convirtió en el falso nombre en latín Flintus. Me gusta que haya algún vínculo, no importa cuán tenue, entre el nombre registrado y el nombre registrado. Así, "Alquimista Abracadabra de Koy" recibió el nombre de "Magia", mientras que "Remasia Vindebon de Torwood" simplemente se convirtió en "Vinny".

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Todos mis perros también tienen un tercer nombre. Este es un nombre de grupo, que para mí es "Puppy". Este es su nombre alternativo, por lo tanto, cuando grito "vienen los cachorros", espero que todos mis perros al alcance del oído aparezcan corriendo. Un amigo, que solo tiene perros machos, usa la palabra "Caballeros", mientras que otro (un ex oficial del Cuerpo de Tanques del Ejército) usa el nombre de grupo "Tropas".

El club de perreras solo permite un cambio del nombre registrado del perro durante su vida. Los perros, sin embargo, son más flexibles, siempre que haya una posibilidad de que aprendan su nueva etiqueta. Mi hija por matrimonio, Karen, por ejemplo, tenía un perro llamado Tessa, que se convirtió en el oso de Tessa, luego durante muchos años fue simplemente oso, y finalmente volvió a ser Tessa. Tess manejó todos estos cambios de título con ecuanimidad.

Los problemas de cambio de nombre de Tessa fueron menores en comparación con los que otros perros han experimentado. Por ejemplo, está el caso del Skye Terrier propiedad de Robert Louis Stevenson. Stevenson es mejor conocido por escribir clásicos como Treasure Island y The Strange Case del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Su pequeño perro fue llamado inicialmente "Woggs", que luego fue cambiado a "Walter", que luego fue modificado en "Watty", luego se transformó en "Woggy" y finalmente terminó como "Bogue".

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Cualquier sonido que se use consistentemente con un perro puede llegar a ser su nombre, al menos por un tiempo. Tuve una experiencia interesante con un perro, un Husky siberiano llamado Polar. Me invitaron a ser un orador invitado especial en una conferencia científica que se estaba celebrando en una estación de esquí. Me alojaron en una cabaña que compartieron con Paul, uno de los directores del programa de la conferencia. Paul vivía a poca distancia en automóvil del complejo, y había traído a Polar con él. Sabía que me gustaba tener perros a mi alrededor todo el tiempo y pensaba que podría ayudarme a superar los dolores de separación que tengo cuando estoy en el camino y lejos de mis propios cachorros.

Fue interesante ver a Polar y Paul interactuar. A pesar de que Paul claramente amaba al perro, estaba teniendo problemas para controlar esta bola de pelaje que rebotaba. Tan pronto como se abrió la puerta del coche, Polar salió corriendo. Paul gritó "No", y el perro obedientemente volvió a su lado. Cuando fui a saludar al perro, saltó sobre mí y Paul volvió a bajarlo al piso con un fuerte "¡No!". Temprano esa noche, mientras Paul y yo estábamos sentados conversando mientras bebíamos, Polar comenzó a acariciarlo para intentarlo. para que le diera uno de los pretzels que teníamos en el cuenco entre nosotros. Nuevamente un rápido "No", y Polar, se tranquilizaron con un suspiro.

Durante la cena de esa noche, Paul confió que a veces sentía que no tenía el perro bajo control la mayor parte del tiempo. "Por ejemplo, hay momentos en los que ni siquiera creo que Polar sepa su propio nombre".

"Polar sabe su nombre", le dije, "sin embargo, es posible que no". En respuesta a su mirada perpleja, continué: "Haremos un pequeño experimento cuando regresemos a la cabaña esta noche".

Más tarde esa noche estábamos de regreso en la cabaña. Ordené a Paul que se parara en el área de la cocina, y llevé a Polar conmigo a la cubierta, justo al salir de la habitación. Estaba acariciando a Polar, que parecía complacido con la atención que estaba recibiendo, cuando Paul, de pie en la cocina, gritó (como habíamos acordado) "¡No!" Polar se puso de pie y corrió obedientemente hacia su maestro. Sobre la base de lo que había experimentado durante su vida, el sonido que había escuchado asociar con mayor frecuencia con las consecuencias para él personalmente fue "No". En la mente de Polar, entonces, "¡No!" ¡Se llamaba!

Para obtener una lista de los nombres de perros más populares en el mundo de habla inglesa, haga clic aquí.

Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: Born to Bark, The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Narices? Las huellas de la historia, cómo piensan los perros, cómo hablar perro, por qué amamos a los perros que hacemos, ¿qué saben los perros? La inteligencia de los perros, ¿por qué mi perro actúa de esa manera? Entender a los perros para tontos, ladrones del sueño, el síndrome del zurdo

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