Entonces, un animal humano: Homo Sapiens?

Fuente: Ruth Collier

La humanidad no es un término fácil de definir. Los lectores de estos ensayos cortos sabrán con qué frecuencia paseo mi perro y tal vez se pregunten por qué debería estar constantemente intrigado acerca de la naturaleza del vínculo entre su conciencia y la mía. Bueno … en la forma típica el otro día, mientras Gabriel olfateaba en los arbustos, yo estaba pensando en las diferencias básicas implícitas entre el término latino para nosotros mismos, el Homo sapiens, y el de los perros, Canis familiaris.

Obviamente, la implicación aquí es que nosotros, como seres "humanos", somos considerados "sabios" filosóficamente sabios e imaginativamente capaces, capaces de moverse mentalmente más allá de los "hechos" de la vida mundana proporcionados por los cinco sentidos; mientras que los perros se conciben como impulsados ​​por el instinto, como respuesta al estímulo, como miembros de "animales" … cuya vida cognoscitiva y emotiva limitada los mantiene muy ligados a las realidades materiales del tiempo-espacio del momento, mientras que al mismo tiempo la parte 'familiaris' significa su capacidad de 'hacerse amigos'.

En 1969, el renombrado biólogo Rene Dubos escribió un libro ganador del Premio Pulitzer sobre la humanidad titulado So Human an Animal.

La inferencia obvia de este título es que podemos ser vistos como 'súper' animales debido a nuestras excepcionales cualidades 'humanas'. Mientras que los perros, por ejemplo, serían considerados, más o menos, como animales "regulares" … aunque algo "especiales" en el sentido de que son capaces de escapar del impulso dominante del instinto algunas veces y asociarse con nosotros … y, al hacerlo, desarrollar las dos sensibilidades "humanas" que definimos como lealtad y devoción.

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Sin embargo, cuando miro a Gabriel, tumbado en modo pensativo a mis pies, me doy cuenta de que, hasta donde yo sé, podría estar luchando con las soluciones a ecuaciones cuadráticas simultáneas en este momento … Después de todo, realmente sabemos muy poco sobre la funcionamiento complejo de la conciencia general de un perro. Y, mientras lo miro, recuerdo vívidamente a un golden retriever llamado Sally que, hace 75 años durante la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña, sabía, casi por el momento, cuando su maestro fue derribado por un fuego antiaéreo alemán sobre Berlín, algunos 900 millas impares de distancia. Un evento que permanece constantemente en mi mente, dando testimonio de la misteriosa y abrumadora fuerza de los poderes psíquicos de la lealtad y devoción de un perro, testimonio de una cierta Humanidad: a esas cualidades psíquicas que describimos como amor y empatía … sentimientos que nos llevan a experimentar una profunda afinidad de alma y espíritu con esas formas de Ser a las que "sentimos" estar realmente "cerca". Un viejo amigo siempre se refería a su perro como "su alma gemela".

Lo extraordinario es que los perros mismos parecen capaces de experimentar afinidades tan conmovedoras. Aunque generalmente se llevan bien entre sí, a diferencia de la mayoría de los animales, obviamente son capaces de forjar vínculos de amor y dedicación, no menos compulsivos y "humanos" en mi opinión, con seres humanos individuales. Y esto a través del límite de las especies.

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En consecuencia, las implicaciones de la frase So Human an Animal se pueden ver de dos maneras: para considerar a los seres humanos como criaturas civilizadas y morales por un lado, pero que sin embargo pueden volver a formas extremas de comportamiento "animal" violento en el otro; o considerar a los seres animales, (especialmente a los perros), como criaturas naturalmente salvajes entregadas al comportamiento agresivo, que pueden, sin embargo, experimentar empatía y devoción por los humanos por el otro.

Así que elige tu elección. Porque tanto el perro como el hombre son capaces de ser el "amor de la propia vida" … como se dice.

Postscript: Un artículo confirmatorio en el New York Times la semana pasada: escrito por James Gorman, titulado, "La humanidad de los no humanos". De hecho, mirar el mundo de hoy hace que uno se pregunte sobre nuestra propia especie … Humanos decapitando a los humanos; política y guerra religiosa que envía millones al exilio …. mujeres y niños que sufren penurias y sufrimientos intensos … Uno se siente tentado a concluir que los perros quizás tienen ventaja sobre nosotros como especie cuando estudiamos la historia de la humanidad en el mundo de la naturaleza.