¿El cambio climático y … las cuestiones sexuales?

Un nuevo libro ofrece ideas sobre un antiguo debate.

Fuente: Deb Coen con generoso permiso

Esta mañana, NPR informó sobre el nuevo informe reciente y “aleccionador” de las Naciones Unidas sobre el cambio climático, diciendo que estamos condenados a vivir en condiciones peligrosas a menos que las nuevas tecnologías puedan eliminar los gases de efecto invernadero de la atmósfera. Para cualquier persona que escriba o piense sobre temas relacionados con el cambio climático hoy, valdría la pena dedicarse a estudiar Climate in Motion: la ciencia, el imperio y el problema de la escala de Deborah Coen. Por supuesto, para mí, los datos divertidos fueron los que tenían que ver con la medicina.

A principios de la década de 1900, los científicos crearon dispositivos para registrar factores en el medio ambiente que estaban relacionados con la salud, como la medición de la radiación ultravioleta, los niveles de ozono y la “sensación” de la temperatura. La humedad se midió usando nada más que una hebra de cabello. Los científicos en ese entonces se dieron cuenta de lo que las mujeres probablemente han sabido desde hace milenios: su cabello se encrespa con el clima pegajoso. Pero esto es lo que la mayoría de nosotros no sabíamos: la forma en que la humedad afecta la longitud de una hebra de cabello está estandarizada, lo que significa que puede calcular la cantidad de humedad en función de la cantidad de cabello que se contrae o alarga. No es voluntario sino que está vinculado a la cantidad de humedad en el aire. Así llegó el higrómetro del cabello. Aquí hay un artículo en Scientific American sobre cómo hacer tu propio higrómetro para el cabello con alcohol, algodón y otros artículos para el hogar.

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Casi al mismo tiempo, los científicos comenzaron a preocuparse por el impacto de la deforestación, la urbanización y el drenaje de los humedales en el clima. En otras palabras, como explica Coen, estos expertos del siglo XIX se preocuparon por el impacto humano en el clima. Los médicos, escribe ella, creían que el clima tenía una poderosa influencia en la función sexual humana. Coen escribe por qué este tumulto del siglo XIX es importante hoy en este artículo reciente en The Conversation. Incluso les recetaron curas climáticas para aliviar sus dolencias. Sus temores se fomentaron en luchas internas, que a menudo no tenían nada que ver con la ciencia, sino más bien con suposiciones, egos y soluciones a corto plazo para el desarrollo. ¿Suena familiar?