Obesidad presidencial: ¿Importa?

La obesidad puede ser importante, pero no por la razón que usted piensa.

Es oficial: Donald Trump es obeso. La Casa Blanca dio a conocer los resultados de su examen físico anual de que tenía un IMC de 30.4 (243 libras en un cuerpo de 6 pies y 3 pulgadas) que está por encima del límite de 30, lo que indica obesidad. Aunque ganó cuatro libras en el último año, el médico de la Casa Blanca, el Dr. Sean Conley, informa que Trump “sigue teniendo muy buena salud en general”.

Trump no es el único presidente que es obeso. Taft tenía un IMC de 42.3, el de Cleveland era de 34.6, el de 31.1 de McKinley, el de 30.2 de Taylor y el de 30.2 de Teddy Roosevelt. Bill Clinton no era obeso, pero con un IMC de 28.3, estaba en la categoría de sobrepeso.

A pesar de la obesidad de los presidentes anteriores y el éxito electoral de Trump, mientras que tienen sobrepeso sustancial, varios aspirantes a la presidencia aparentemente sienten la necesidad de perder peso antes de anunciar su candidatura. Según el New York Times , los candidatos que pierden peso antes de postularse a la presidencia son una ocurrencia común. El candidato reciente Jeb Bush habló sobre su dieta Paleo, que resultó en una pérdida de peso de 40 libras, mientras que Chris Christie se sometió a una cirugía bariátrica en 2013 antes de postularse para presidente.

Cory Booker, el senador de Nueva Jersey que busca la nominación demócrata, es un vegano que ha perdido peso recientemente. Dijo que su objetivo es estar en “la mejor forma de mi vida” y describió sus batallas de peso en las redes sociales, diciendo: “No tiene nada que ver con ningún otro plan”.

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La senadora de Nueva York Kirsten Gillibrand, otra candidata demócrata declarada, publicó una foto haciendo un entrenamiento de Pilates y otra levantando pesas. En 2012, después de perder 40 libras, describió su dieta diaria para una revista para mujeres. Ella dijo: “Siempre quise que los votantes supieran que soy una persona tenaz, y lo que finalmente los convenció fue que tenía la determinación de perder 50 libras”.

¿Deben las batallas de peso y pérdida de peso de un candidato ser parte de una discusión de sus calificaciones para el cargo? Si la obesidad se conceptualiza como una cuestión de elección y responsabilidad personal (es decir, “fuerza de voluntad“), entonces sus problemas de peso podrían ser una preocupación legítima. Sin embargo, desde 1990 hasta 2017, la prevalencia de la obesidad ha aumentado en un 127 por ciento. Sería difícil argumentar que este aumento es el resultado de una disminución masiva de la “fuerza de voluntad”. En cambio, es probable que el aumento dramático de la obesidad sea un problema de salud pública. Los cambios sociales y ambientales en los últimos 27 años han resultado en un aumento de la obesidad y en un estimado de 4.72 millones de muertes adicionales en todo el mundo.

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Fuente: Edward Abramson, PhD

Si la obesidad es un problema de salud pública, el IMC de un candidato tendrá poco que ver con sus calificaciones para el cargo. En lugar de centrarnos en su peso, dieta o rutina de ejercicios, deberíamos preocuparnos por los planes de los candidatos para abordar los problemas de salud pública, incluidas las políticas gubernamentales (por ejemplo, aplicar impuestos a las bebidas endulzadas con azúcar), que podrían ayudar a detener la epidemia de obesidad.