Las vacaciones son a menudo una época de importantes viajes al aeropuerto. Si el estrés de llegar a su vuelo a tiempo, su equipaje en el avión y en su destino real no es suficiente, para muchos, el comportamiento racista absoluto del personal de la TSA puede ser un dolor de cabeza e insulto.
Como antiguo investigador multicultural, siempre me consideré bastante consciente de las injusticias raciales y luché para empoderar a los marginados. Cuando completé mi disertación sobre la juventud musulmana después del 11 de septiembre, recuerdo que me sorprendió la prevalencia de las “historias de aeropuertos”. Niños de nueve años de edad con nombres árabes que tienen sus palmas golpeadas, familias que saben que serían detenidas cada vez. . Me consideré afortunado de “pasar” en general en los aeropuertos sin demasiados problemas debido a lo que otros llaman mi “ambigüedad racial” (¿es ella italiana, hispana, judía?). Es decir, hasta hace muy poco.
Aunque tuve una sólida historia de vuelo desde el área pequeña y conservadora de South Bend, Indiana a Oregon a través del aeropuerto de Chicago O’Hare durante cuatro años, nunca me detuvieron ni me sometieron a exámenes de detección adicionales. Tal vez fueron todos los hombres Blancos de seguridad, mientras yo era una mujer más joven que mostraba con orgullo mi sudadera de Notre Dame cada vez que viajaba.
Pero en los últimos tiempos, después de pasar por un examen opcional adicional para obtener el estado TSA-Pre-Check, me están deteniendo más que nunca, me dicen que es “aleatorio”. Lo interesante es que en todos estos escenarios hasta ahora, tengo viajé a centros de aeropuertos en áreas grandes y diversas y me detuvieron las mujeres del personal de seguridad del color que me someten a las pruebas más extrañas, como pedir que me limpien el teléfono y luego dejar que me vaya. En ninguno de estos escenarios tenían mi nombre, sonó un pitido o algo. Solo me miraban y decían que yo era el ganador del gran premio de una “proyección aleatoria”.
Dudé en atribuir esto a algo más que, bueno, aleatoriedad. Estadísticamente, lo más probable es que eventualmente seas detenido, ¿verdad? Mi marido europeo americano, era más escéptico. Hasta que eso sucedió, siguió ocurriendo a pesar de haber pasado por el paso adicional de reunirse con los funcionarios de la TSA para obtener el estado de Pre-Cheque (lo que muchos afirman no sirve para nada).
En cualquier caso, comencé a analizar este fenómeno leyendo las historias de la TSA en las noticias y en los blogs. Y una y otra vez, surgió un patrón: una persona de color fue seleccionada “al azar” para la selección, y en realidad le dijo al personal de la TSA que las probabilidades estadísticas de estar siempre “al azar” seleccionada hacían imposible que fuera realmente “al azar”. respondería que escucharon este argumento a menudo, lo que da más crédito al hecho de que es el mismo subconjunto de individuos de color detenidos una y otra vez. Básicamente, perfiles raciales.
El problema es que los pasajeros renuncian a muchos derechos una vez que ingresan a un aeropuerto. Para volar debe cumplir con todas las reglas y regulaciones establecidas por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Si bien recientemente el Congreso presentó la Declaración de Derechos de los Pasajeros de las Aerolíneas, parece que no se mencionan las libertades civiles, incluida la protección contra la discriminación.
La ACLU ha accedido a documentos que confirman el perfil racial y religioso poco confiable y no científico utilizado por la TSA en los procedimientos de selección que continúa empleando a pesar de su impacto notable. Desafortunadamente, se está haciendo poco, pero cada vez más personas hablan abiertamente sobre esto. Más recientemente (a partir de las últimas 24 horas de la publicación de este artículo), la estrella pakistaní de ‘Queer Eye’ Tan France acusó a la TSA de determinar el perfil racial por haber sido molestado debido a viajar mientras era de color marrón, lo que ayudó a que este problema saliera al espacio público.
Pero para la mayoría de las personas que no son celebridades, defender sus derechos (especialmente en el momento en el aeropuerto) ha resultado en algunas historias de miedo de ser llevado a cuartos traseros privados para realizar búsquedas. Si está particularmente indignado y dispuesto a decir lo que piensa, prepárese para agarrar sus cosas y diríjase al área de alquiler de automóviles para conducir a su destino siempre que no implique cruzar un océano.
Mi plan para la próxima vez que me seleccionen “al azar”: si puedo reunir el coraje, es llamarlo por lo que es. ¿Decir con una sonrisa genuina al agente, “pantalla aleatoria o perfil racial?” Y proceder con cualquier búsqueda ridícula que ocurra. Para ser honesto, me encantaría que me seleccionaran porque anteriormente criticé a los agentes de la TSA en un artículo de Psychology Today . Porque, entonces, no sería en absoluto aleatorio, y ciertamente no lo sería por el color de mi piel.
