¿Contribuye Twitter al suicidio?

Una nueva investigación analiza cómo Twitter difunde información sobre el suicidio de celebridades

La semana pasada, nos enteramos de que Kristoff St. John, un actor que pasó décadas interpretando a Neil Winters en The Young and the Restless , murió por suicidio. Nos enteramos de la muerte de St. John en tres oleadas, ya que se ha convertido en una tendencia inquietante en los medios populares. Primero supimos que San Juan murió, luego que murió por suicidio y, finalmente, la causa probable de su muerte. (No mencionaré la causa de la muerte por razones que pronto serán evidentes).

Se advierte a los medios que se acerquen cautelosamente al reportaje suicida. Específicamente, es una mala idea para los periodistas insistir en el sensacionalismo o los medios de muerte cuando una celebridad notable muere por suicidio. Los hallazgos de las investigaciones indican que las celebridades conocidas que mueren por suicidio pueden inspirar inadvertidamente a sus fanáticos para que cometan suicidios de imitación.

Sin embargo, poco se sabe sobre cómo reaccionan los fanáticos ante el suicidio de las celebridades en las plataformas de redes sociales como Twitter. Thomas Niederkrotenthaler, Benedikt Tilla y David Garcia publicaron recientemente un estudio en el Journal of Affective Disorders que analiza el suicidio de la superestrella DJ Swedish Avicii (nombre real Tim Bergling) que murió en abril de 2018. Observaron lo siguiente:

• La reacción de los usuarios de Twitter a la revelación de la muerte de Avicii en términos de actividad a lo largo del tiempo y tweets relacionados con el suicidio.
• Un análisis del contenido emocional de los tweets vinculados a tres oleadas de informes, que representó el conocimiento emergente de la muerte de Avicii, en comparación con el contenido de los tweets aleatorios.
• Un análisis de las interacciones relacionadas con las tres oleadas de informes y la difusión de información potencialmente dañina entre los usuarios de Twitter, como los medios de suicidio.

Los investigadores extrajeron la Interfaz de programación de aplicaciones (API) de Twitter, que es una herramienta gratuita para el público, para registrar y analizar millones de tweets sobre la muerte de Avicii por contenido lingüístico. Luego compararon estos tweets con millones de tweets al azar.

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Fuente: iconisa / 123RF

La primera ola de tweets ocurrió inmediatamente después de que la muerte de Avicii se anunció el 20 de abril de 2018 y no estuvo relacionada con el suicidio. En cambio, este pico, que llegó a su clímax con 300,000 tweets por hora, se cargó tanto positiva como negativamente y se centró en términos como muerte, RIP y Twitter. Estos primeros tweets en su mayoría reflejaron derrames de amor y tristeza y fueron mensajes típicamente cortos.

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Aunque voluminoso, esta primera ola de tweets duró solo brevemente, alcanzando un máximo de aproximadamente 12 horas, lo que concuerda con investigaciones anteriores que indican que los volúmenes de tweets que involucran anuncios de salud del comportamiento se disipan después de aproximadamente 2 días.

La segunda ola de tweets sobre el fallecimiento de Avicii se produjo después de que su familia anunció que la muerte fue un suicidio el 26 de abril de 2018. El aumento en la actividad de Twitter por parte de los fanáticos tuvo lugar durante un período de tiempo más largo que la primera ola. Este hallazgo podría ser el resultado de la necesidad de que los usuarios discutan y reflexionen sobre el suicidio. También podría reflejar un mayor deseo de respuesta entre las personas que se sentían cerca de Avicii.

Los tweets en la segunda ola fueron cargados negativamente y se caracterizaron por expresiones de ansiedad y tristeza, pero según los investigadores, estos tweets no representaban un peligro para los admiradores impresionables. Cabe destacar que estos tweets fueron más largos que los tweets analizados durante la primera ola.

Respecto a los tweets en la segunda ola, los investigadores escriben:

El estilo de informar sobre el suicidio también fue más consistente con las recomendaciones actuales de los medios para informar sobre el suicidio que en el tercer pico. Estas recomendaciones enfatizan que un enfoque en la vida de la celebridad, es decir, lo que él o ella contribuyó con las artes y la sociedad, es importante y se le debe dar prioridad en lugar de centrarse en el acto suicida. Informar de acuerdo con estas recomendaciones puede ayudar en el proceso de duelo y prevenir posibles efectos de copia.

La tercera ola de tweets se produjo después de que el método de suicidio de Avicii se revelara el 1 de mayo de 2018. (De nuevo, no escribiré cómo se suicidó). El contenido lingüístico en la tercera ola de tweets fue más negativo y se centró en los medios de suicidio. Pero mucho menos personas tuitearon durante la tercera ola, lo que indica un menor interés.

En general, el enfoque en el método del suicidio de Avicii fue bajo, lo que sugiere que la mayoría de los usuarios de Twitter no encontraron información urgente ni de interés periodístico. Además, no hubo muchas interacciones o discusiones sobre la muerte de Avicii durante ninguno de los tres picos, lo que implica que los usuarios de Twitter no estaban considerando decisiones perjudiciales basadas en los tweets.

Los usuarios de Twitter que se enfocaron en los medios de suicidio tenían más seguidores, lo cual es preocupante. Además, estos tweets sobre detalles de suicidio pueden haber sido difundidos por los medios de comunicación tradicionales. El suicidio es un problema de salud pública, y si los medios de noticias tradicionales desempeñan un papel en las redes sociales o de otra manera, podrían ser objeto de esfuerzos preventivos.

Los investigadores sugieren que la API de Twitter se puede usar para monitorear los mensajes dañinos derivados del suicidio de celebridades difundidos por las organizaciones de noticias en las redes sociales. Las organizaciones de prevención del suicidio pueden monitorear los tweets dañinos y tomar medidas preventivas si el volumen de tweets relacionados es alto. Afortunadamente, al menos en el estudio actual, menos usuarios de Twitter se centraron en cómo Avicii llevó a cabo su suicidio.

Si está pensando en el suicidio, tenga en cuenta que hay ayuda y esperanza. No estas solo. Un buen lugar para comenzar el proceso de curación es la Línea Nacional de Prevención del Suicidio, donde la ayuda las 24 horas está a solo una llamada: 1-800-273-8255.