El estado totalitario de Nueva Jersey

Es casi imposible vencer a un matón político efectivo como Chris Christie.

En todas las sociedades, la retórica pública implica cierta medida de mentira, y la historia histórico-política y la historia del arte-se hace cuando alguien efectivamente enfrenta la mentira. Pero en sociedades realmente atemorizantes, toda conversación pública es un ejercicio en el uso de las palabras para expresar sus opuestos: describir a los valientes como traidores, los débiles como atemorizantes y los buenos como malos, y confrontar estas mentiras es lo más aterrador y solitario que una persona puede hacer.

-Masha Gessen, Words Will Break Cement: La pasión de Pussy Riot

Oye, escucha, Kelly. La política no es bolsa de frijoles, ¿de acuerdo? Y todos en el país que se involucran en política lo saben. Por otro lado, eso es muy, muy diferente de decir que, ya sabes, alguien es un matón … No oculto mis emociones a la gente … Ahora, eso siempre ha hecho que algunas personas, como ya sabes, se sientan incómodas. Algunas personas les gusta ese estilo, otras no. Y siempre he pensado que usted me hizo la pregunta un día después de las elecciones. ¿Está dispuesto a cambiar su estilo para atraer a un público más amplio? Y creo que dije que no porque soy quien soy. Pero no soy un matón.

-Chris Christie, Conferencia de Noticias Bridgegate

Christie vive en un espacio raro en la política estadounidense: es un matón. Lo sigue un asistente con una videocámara mirando momentos en los que Christie, reuniendo el poder y el prestigio de su oficina, aniquila a un ciudadano que se atreve a interrogarlo … Es alguien que usa su oficina para intimidar a la gente y castigar o humillar enemigos percibidos … hace que Christie sea inusual es que él es un matón con poder. Esa puede ser una combinación peligrosa.

-Ezra Klein, "el problema de Chris Christie es que él es realmente, realmente un matón", The Washington Post

Lo notable no es que Chris Christie y su equipo hayan sido revelados como matones vengativos por "The Bridge Caper". Lo que es notable es que hasta ahora alguien tenía alguna otra impresión de la administración Christie.

-Stanton Peele

Chris Christie (junto con su confianza en el cerebro y, más notablemente, el ahora desaparecido Bill Stepien) son genios políticos que han creado un género político completamente nuevo: la democracia totalitaria. Al presentarse exitosamente como populista por su actitud brusca y agresiva, Christie ha realizado una gira de cambio de los ingresos de los pobres y la clase media a los ricos, de los alcaldes y municipalidades que se alistan para apoyarlo y castigar a aquellos que no lo hace, mientras que produce un margen de victoria aplastante como un republicano en un Estado Azul.

Al hacerlo, Christie etiqueta "blanco" como "negro" y viceversa. Todo lo que él piensa sobre el bienestar de la gente es su reclamo. Sin embargo, la mayoría de sus declaraciones públicas se refieren a él mismo y la mayoría de sus movimientos políticos se basan en si aumentarán su poder y prestigio y apoyarán sus prioridades y prejuicios. Incluso los oponentes políticos se agachan ante él, temeroso de su castigo, ansioso por su generosidad. Oponerse a Christie es tomar tu vida política en tus manos. Mientras tanto, muchos comentaristas y medios liberales lo apoyan: el diario más grande de Nueva Jersey, The Star Ledger , considerado como una publicación liberal, respaldó a Christie para su reelección como Gobernadora de Nueva Jersey.

Y lo mismo hicieron muchos políticos demócratas. Después de todo, estaba obligado a ganar. Entonces, ¿por qué no subir el margen? ¿Y quién quiere cortejar su ira y perder su benevolencia hacia sus amigos? * Así los alcaldes demócratas en Nueva Jersey se alinearon con Christie para obtener fondos para programas locales, mientras que aquellos que no se doblegaron, como el alcalde de Hoboken Dawn Zimmer , fueron excluidos No importa que el suyo fuera el municipio que fue más dañado por el huracán Sandy, con el 80 por ciento de la ciudad sumergida. Christie no le daría nada a la ciudad si se negara a aceptar un proyecto de desarrollo representado por su gurú político y poderoso abogado David Samson.

Chris Christie puede o no encaminarse hacia el olvido político, aunque su aura mágica ciertamente se empaña más allá de rechazarla. Pero ha creado un concepto completamente nuevo sobre cómo manipular las imágenes y las impresiones políticas masivas, una invención que otros adoptarán hoscamente.

* Viví en Nueva Jersey cuando Christie se postuló inicialmente para gobernador en 2009. No voté por él ni por el titular Jon Corzine, sino por un candidato de un tercero. Y, como residente del condado de Morris, no voté por él cuando fue elegido freeholder (una posición que posteriormente perdió en una primaria republicana en la que no pude votar). Pero ahora, a salvo en las entrañas de Brooklyn, soy libre de decir lo que pienso, a diferencia de los residentes de Nueva Jersey.

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