No solo racismo
El espectáculo que rodeó la aprobación de la legislación de reforma de salud durante el fin de semana perturbó a muchos observadores de nuestro proceso político desde hace mucho tiempo. Palabras como "nigger", "faggot" y "baby killer" fueron lanzadas a los congresistas con vehemencia desinhibida. (Ver "Los manifestantes del Tea Party gritan 'Nigger' y Spit on Lawmaker").
No es de sorprender, por supuesto, que muchos alberguen tales sentimientos, pero que los griten en público y en los escalones de la Capital nos dice que algo inusual e importante está sucediendo. Los miembros de la multitud se azotan mutuamente, sin duda, pero obtuvieron indudable apoyo por el hecho de que ni un solo republicano votó a favor del proyecto de ley ni de las convicciones sectarias del movimiento del Tea Party. Una división importante se está desarrollando en nuestro cuerpo político.
Recuerda las divisiones y pasiones sobre la guerra de Vietnam hace cuarenta años. Entonces, la división entre nosotros fue en gran parte generacional: estudiantes universitarios más jóvenes, fortalecidos por la opulencia y el colapso de los valores tradicionales, frente a una generación parental preocupada por la seguridad nacional y temerosa de las nuevas fuerzas culturales que no entendían. Las protestas sobre la guerra dieron expresión a los cambios tectónicos subyacentes en nuestra población.
Pero, ¿de dónde viene la fuerza emocional detrás de los conflictos sobrecalentados de hoy? ¿Qué es lo que ahora está mintiendo debajo de la superficie de nuestra sociedad que puede explicar este recrudecimiento de la ira?
Supongo que es nuestra creciente desigualdad económica, agravada por la Gran Recesión. Durante los últimos 20 años, ha sido cada vez más difícil para la mayoría de los estadounidenses de la clase media llegar a fin de mes, mientras que, por otro lado, las bonificaciones de Wall Street y los salarios corporativos se han disparado. La clase media sacó hipotecas, préstamos con garantía hipotecaria y acumuló deudas de tarjetas de crédito para compensar su poder adquisitivo decreciente, inflando la burbuja de crédito que hizo más beneficios para la industria financiera, hasta que todo se derrumbó. Mientras tanto, nuestra riqueza nacional fue masivamente redistribuida de una manera que en gran medida ha escapado a nuestra atención.
Se culpó al gran gobierno, no del todo sin razón, pero también se está atacando a los sospechosos habituales, por su aparente disposición a promulgar una agenda liberal o beneficiarse de programas gubernamentales. Aquellos que realmente provocaron nuestra catástrofe financiera son, como de costumbre, salvados.
Esto tiene un parecido con nuestra política como de costumbre, por supuesto, pero aumentó en intensidad y virulencia. La diferencia ahora es que muchas más personas están sufriendo y están asustadas, vulnerables a la idea de que lo poco que les queda será quitado.
Lo que ellos no saben que saben es que debajo de su furia está el miedo. Y lo que no saben es dónde podría dirigirse más eficazmente su furia.
