El significado de la blancura

Hace aproximadamente un año, recibí una invitación para contribuir con algunas entradas de tipo enciclopedia para un libro sobre raza y etnicidad (información disponible al final de la publicación). Uno de los temas solicitados fue "blancura", un tema obvio: ¿cómo puede un libro sobre raza no examinar la blancura? Y curioso, porque estaba bastante seguro de que no habría entradas similares para "negritud" o "lo asiático". ". La blancura, como ves, es un concepto único y explicarlo plantea desafíos únicos. Debajo está mi intento, en 500 palabras

Es costumbre comenzar un ensayo de este tipo con una definición, pero ¿quién define la blancura? En los círculos progresivos contemporáneos, generalmente se supone que un grupo debería poder definirse a sí mismo, pero la blancura ha sido históricamente definida por los no blancos. Por ejemplo, James Weldon Johnson, un poeta y antologista afroamericano, observó en 1912 que "las personas de color de este país conocen y entienden mejor a los blancos que los blancos nunca conocerán y se entenderán a sí mismos". En los últimos 20 años, muchos los escritores y académicos blancos han adoptado el estudio de la blancura, pero las personas de color, en particular los escritores y académicos negros, continúan haciendo contribuciones significativas (a veces primarias) a esta área de estudios.

Hay varios componentes diferentes de blancura. Estos incluyen: 1) identidad racial, 2) parcialidad racial, y 3) privilegio racial.

El modelo "La blancura como identidad de grupo" conceptualiza la blancura como una de las muchas identidades raciales diferentes, cuya fuerza está determinada por cuatro factores: el tamaño del grupo, el poder del grupo, la discriminación grupal y la apariencia grupal. Según este modelo, aquellos que forman parte de un grupo que es la minoría numérica, tienen menos poder en relación con otros grupos, experimentan más discriminación y se asemejan menos fenotípicamente al grupo mayoritario, deberían tener un mayor sentido de identidad racial, mientras que aquellos que son parte de la mayoría racial (y todos sus privilegios) deberían poner muy poco énfasis en su identidad racial. De hecho, aunque los supremacistas blancos autoidentificados y los activistas antirracistas son excepciones notables, muchos estadounidenses blancos prefieren identificarse como "americanos" o como humanistas más que como "blancos".

En contraste con la neutralidad del modelo de identidad grupal, una cantidad de escritores y activistas han comparado la blancura con una ideología racista. Argumentan que la sociedad estadounidense se caracteriza por una jerarquía racial creada socialmente que valora la blancura por encima de todas las demás y que debido a que los blancos están socializados (a través de la familia, pares, medios) en esta sociedad, no pueden evitar internalizar algunos mensajes sobre la superioridad blanca , incluso si rechazan conscientemente las creencias racistas. Aunque controvertido (especialmente en círculos conservadores), varios estudios empíricos hábilmente diseñados, sobre todo los que utilizan la prueba de asociación implícita (IAT), han apoyado la noción de que la mayoría de los blancos muestran un sesgo inconsciente (y por lo tanto involuntario) en favor de quienes son blancos, un sesgo que no es evidente o significativamente más pequeño, en grupos no blancos.

El privilegio de definirse y separarse de otros grupos es uno de los privilegios innegables de la blancura.

Debido a la socialización racial descrita anteriormente, el modelo de "blancura como privilegio" postula que la blancura se caracteriza no tanto por prejuicios raciales (es decir, racismo) sino por privilegios raciales. En su papel ahora clásico "Invisible Knapsack", Peggy McIntosh identificó varias docenas de privilegios específicos asociados con la blancura, incluido, por ejemplo, el privilegio de aprender acerca de las contribuciones importantes de las personas en las escuelas, pero probablemente los dos privilegios principales son 1) el el privilegio de asumir que la blancura es la norma contra la cual todos los demás deberían ser comparados y 2) el privilegio de vivir la vida sin tener que estar al tanto de la blancura de uno y cómo podría afectar su vida.

Para describir las diversas visiones del mundo asociadas con la blancura y el proceso de desarrollo a través del cual estas visiones del mundo a veces cambian, se han desarrollado varios modelos de identidad racial blanca, sobre todo por Janet Helms que argumentó que los individuos blancos generalmente comienzan con una identidad racista y primero deben alejarse de tal identidad antes de que puedan desarrollar una identidad no racista. Helms describió seis estados diferentes: Contacto, Desintegración, Reintegración, Pseudo-Independiente, Emersión por inmersión y Autonomía y postuló que cada estado está asociado con una forma diferente de procesar datos raciales. Si bien el apoyo de la investigación para este modelo en particular ha sido variado, los modelos de desarrollo de la identidad blanca continúan siendo un área muy activa de investigación y discusión entre los psicólogos.

Lecturas clave

McIntosh, P. (1988). Privilegio blanco y privilegio masculino: una cuenta personal de llegar a ver correspondencias a través del trabajo en Estudios de la Mujer. Documento # 189, obtenido de http://web.clas.ufl.edu/users/leslieh/syg2000/whiteprivilege.html

Gaertner, SL y Dovidio, JF (1986). El lado adverso del racismo. En JF Dovidio & SL Gaertner (Eds.). Prejuicio, discriminación y racismo (pp. 61 89). Orlando: Academic Press.

Helms, JE (2005). Una actualización de los modelos de identidad racial de Helm's White y people of color. Manual de consejería multicultural. En JG Ponterotto, JM Casas, LA Suzuki y CM Alexander (Eds.). Manual de consejería multicultural. (pp. 181-198). Thousand Oaks, CA, EE. UU .: Sage Publications.

Brown, R. (2000). Teoría de la identidad social: logros pasados, problemas actuales y desafíos futuros. Revista Europea de Psicología Social, 30 (6): 745-778

Omi, M. & Winant, H. (1989) Formación racial en los Estados Unidos: de los años sesenta a los ochenta. Nueva York: Routledge.

McIntyre, A. (1997). Haciendo Significado de la Blancura: Explorando la Identidad Racial con Maestros Blancos. Albany: State University Press de Nueva York.

Thandeka (1999). Blanco. Aprendiendo a ser blanco: dinero, raza y Dios en América (pp. 1-19). Nueva York: Continuum Publishing.

^{Esta publicación de blog apareció como una entrada en el Routledge Companion to Race & Ethnicity, editado por Stephen Caliendo y Charlton McIlwain (Routledge Press, 2010).} ^{Se publica aquí con el permiso del editor.} ^{Según el acuerdo de permiso, debo proporcionar un enlace a eBookstore www.eBookstore.tandf.co.uk y hacerle saber que "muchos libros de Taylor & Francis y Routledge ahora están disponibles como libros electrónicos".}

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