El tratamiento silencioso: cómo el silencio amplifica tus llamamientos

Hace años, tomé un retiro en la Abadía de Gethsemani, el monasterio trapense en Kentucky, donde Thomas Merton está enterrado debajo de una simple cruz blanca en el cementerio, donde los monjes practican los votos de silencio.

En el vestíbulo del frente hay un registro de invitados que, además de tener columnas para el nombre y la dirección, tiene uno para "Observaciones". Y debajo de ese título están los argumentos más elocuentes que he encontrado para el poder del silencio:

"53 ° retiro anual aquí".

"En silencio, se establece un objetivo y se toma una decisión".

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"Un punto de quietud en la búsqueda del punto muerto".

"Un regreso al pozo profundo de la paz".

"Vine a hablar, discutir y discutir. Aprendí a escuchar ".

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"Por una vez dejo que Dios hable por completo".

"Yo, el poeta, permanezco sin palabras en tus puertas".

"El ojo del huracán".

"Una coma de bienvenida en mi vida".

"¿Dónde está el hombre que no tiene necesidad de palabras? Ahí está el hombre con el que me gustaría hablar ".

"Un lugar fuera de este mundo al que ir, para que tenga la fuerza para volver a él".

"Más allá de las palabras."

"Ahhhhh".

El silencio puede ser un hoyo en el que te caes y constantemente intentas llenarlo, o una vela romana que ilumina un paisaje mucho más amplio que simplemente las palabras que hablas. Y a menudo es en silencio que descubres qué es lo que realmente tienes que decir al mundo, y entiendes cuáles son tus pasiones, y la fuente de esas pasiones.

Pero el silencio es difícil de encontrar, y una vez que se encuentra es difícil de tolerar. El verdadero silencio requiere agallas, y el doble desafío reside primero en encontrarlo en absoluto, y luego aferrarse a él en medio de miles de impulsos opuestos, entre los que puede estar el temor a las órdenes de marcha. oirás en ese silencio. Sin mencionar el hecho de que a menudo asociamos el silencio con la soledad y el aislamiento, sino con la Nada que mantiene la vida en ambos lados, principio y fin, lo que a menudo asusta a nuestros cerebros reptiles en una charla inútil. Hay una razón por la que nos referimos al "silencio mortal".

Pero si al principio fue La Palabra, y esa Palabra surgió del silencio, entonces, en la medida en que estés esperando la Palabra de tus llamamientos y pasiones, te serviría tender la tierra del silencio. Sentarse en silencio y escuchar, solo escuchar, el tiempo suficiente para dejar una sangría decente en el sofá. Si todos sus momentos están llenos de palabras y pensamientos, con un ruido sin embargo alegre, entonces cuando llega el momento de transmitir sus intuiciones más profundas, cuando su vida exige guía desde adentro, se quedará sin palabras.

También necesitas aprender a reconocer el silencio y que no es relativo. El silencio no tiene un acompañamiento de fondo de zumbidos blancos: autos, refrigeradores, aires acondicionados, el murmullo de las conversaciones de otras personas. Recientemente visité un centro de retiros en el que nunca había estado antes, y que me habían prometido que tendría un sonido silencioso. Pero cuando llegué después de un viaje de cinco horas, descubrí que una carretera se encontraba a 100 yardas de la puerta principal del centro de retiros. El sonido del tráfico era un ruido constante, tanto por fuera como por dentro. Me dijeron que era el único invitado que se quejaba de la falta de silencio.

Ya no es fácil encontrar el silencio, y para la mayoría de las personas la relativa tranquilidad es el único tipo de silencio que conocen. De hecho, aquellos que se especializan en el estudio del sonido se maravillan cuando encuentran un lugar en la Tierra: un remoto desierto, un flanco inaccesible de la montaña, una muestra de la selva tropical aún lejos de las motosierras y los patrones de vuelo, donde pueden registrar una hora de silencio sin mancha por el estrépito de la humanidad.

Vivimos en un planeta ruidoso, donde el silencio es la excepción. En el resto del universo, es la regla, por la simple razón de que el sonido necesita aire para poder ser escuchado. Sin aire no hay sonido. Si estuvieras en el espacio profundo y un cometa ardiente volado por cinco pies de distancia, no escucharías absolutamente nada.

La fabulosa lucha por la tranquilidad en el set también se ve exacerbada por el hecho de que, como observó una vez Thomas Merton, muchos de nosotros estamos enamorados de nuestro propio ruido, por lo que constantemente profanamos el silencio, por temor a que nos acuse de nuestro propio vacío. Y a menudo hay una sensación de vacío en el centro de nuestras vidas, por una serie de razones, y una infinidad de silencio, sospecho, esperándonos al final de la misma. Tal vez tememos el silencio, dijo Merton, porque sentimos que podemos escuchar allí el sonido de nuestro propio sufrimiento y el sufrimiento del mundo, y en un momento nuestros corazones se darán vuelta y envejecerán.

Sentarse en silencio también se siente como no hacer nada, y para aquellos acostumbrados a sentir poder en la acción y la oratoria, y que se sienten desnudos sin lenguaje, la nada es quizás demasiado cerca del vacío, demasiado como lo que imaginan de la muerte. "La muerte", dijo Merton, "es el enemigo que parece enfrentarse a ellos en todo momento en la profunda oscuridad y el silencio de su propio ser. Así que siguen gritando al morir ".

Pero cuando queremos comunicarnos tranquilamente con nosotros mismos o con quien nos haya puesto aquí, el idioma es más un obstáculo que una ayuda. Nos enredamos demasiado fácilmente, atrapados en una red de discursividad. Buscamos algo que yace debajo de todo ese ruido, algo literalmente inconcebible, algo no tanto comunicación como comunión, un lenguaje sentido, un silencio lleno no de vacío, sino de presencia. Esta presencia se nos revela solo en silencio, dice PL Travers, autor de Mary Poppins . "Quédate quieto el tiempo suficiente", pensé, y los árboles no se fijarían en mí y continuarían lo que sea que estuvieran haciendo o diciendo antes de que yo los encontrara ".

Hace años conocí a una mujer llamada Rachel Bagby, una artista vocal de New Hampshire que preside un sello discográfico independiente llamado Out of the Box, y que tiene una práctica a la que llama "celibato de los medios", en la que ha participado durante períodos de hasta cuatro meses, como una manera de silenciar el bullicio de mensajes que le llegan especialmente por radio, televisión, revistas y periódicos. Significa no sintonizar con ninguno de ellos durante un período de tiempo. Comience con una hora, sugiere, y edifíquese. Y sé paciente contigo mismo. Todos hemos tomado una inmersión durante siglos.

"Le hace algo a los oídos", dice ella. "Recibes mensajes de una nueva manera. Puedes discernir mejor tus propias voces de las de la cultura, las voces que están alineadas con la vida y las que no. Y cuando vuelves a ella (los medios), escuchas con mayor claridad los supuestos culturales, las apelaciones emocionales, los tonos de voz, las motivaciones ".

No solo la forma en que oye ha sido modificada por su ayuno mediático, sino lo que oye. "Más que solo la música clásica relacionada con la iglesia, con la que crecí, comencé a escuchar, extrañamente, canciones y ritmos de las Indias Orientales, y más tarde descubrí que mi pariente materno mayor, una bisabuela, es de las Indias Orientales. "

Bagby considera esta práctica de "escuchar debajo de la superficie" como preparación para el trabajo que hizo con el cantante / compositor Bobbie McFerrin. Para una clase magistral que llevó consigo, tuvo que preparar una cinta de demostración de 15 minutos, y parte del material que ella le puso, junto con cierta "valentía y fe" que ella le aportó, creció directamente de ella. práctica silenciadora, que ocasionalmente incluía el celibato verbal. Como resultado de esa cinta, fue invitada a una audición para un grupo de actuación vocal que McFerrin formó luego llamado Voicestra.

Cuando ella entró, McFerrin trazó una línea con su pie en el suelo y le dijo: "Métete en esta corriente de música y canta lo que oyes". Mientras lo describe, escuchó mil cosas diferentes a la vez, eligió uno , y comenzó a cantar, siguiendo una sola nota, "siguiendo el camino que llevaba, construyéndolo, respetándolo, revergándolo, amándolo".

Ella consiguió el trabajo.

"Tienes que estar dispuesto a entrar en una misteriosa situación desconocida y escuchar la respuesta creativa dentro de ti, ya sea música, una voz de sabiduría, una idea inspiradora o una vocación para ser espontáneo".

(Es igualmente importante, sin embargo, agrega, no para deificar el silencio, incluso si sintoniza mucho el oído. "Para aquellos que están habituadas culturalmente a silenciar -mujeres, niños, clases enteras de personas- tal vez tengan que dar voz a lo que ha sido silenciado ".

Rachel me recuerda a un hombre que solía conocer que poseía la misteriosa habilidad de meditar en medio de una multitud. Una vez lo vi sumergirse en un trance, con la boca abierta sin darse cuenta, en la bulliciosa cafetería de un refugio de esquí a la hora del almuerzo. Un meditador novato en el momento, me sorprendió su imperturbabilidad. Podría encontrar silencio en las circunstancias más improbables y tolerarlo en las cantidades más impresionantes.

Cada vez que escucho a alguien declarado "fuerte, silencioso", pienso en él, no en el tipo de persona que se desliza en silencio como lo haría en un chaleco antibalas, en el equivalente emocional de poner sus manos sobre sus oídos.

Los humanos parecen tener una especie de punto ciego psíquico que tiende a dirigir nuestra atención siempre hacia el algo en lugar de la nada, la plenitud más que el vacío. Y esto no siempre cumple nuestros más altos llamamientos, y la lucha a menudo tienen que ser escuchados en medio del tumulto. En su poema "Los usos de no", Lao Tse, autor del Tao Te Ching , dice que "Las macetas se forman con arcilla, pero el espacio vacío es la esencia de la maceta".

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