El verdadero costo de un tatuaje

Aparentemente, colocar un tatuaje en un área visible tiene consecuencias tanto económicas como sociales. En particular, la investigación sugiere que un tatuaje visible puede afectar las oportunidades de empleo.

Históricamente, los tatuajes se han asociado con los grupos externos y los elementos marginales de la sociedad, incluidos ciclistas, presos, artistas de circo, miembros de pandillas y punk rockers. Estas personas (o grupos) usaron tatuajes para simbolizar varias cosas, como el rechazo de la sociedad en general, fuerza física, agresión, propiedad de sus cuerpos en una sociedad sobrecomercializada, afiliación con un grupo, creencias religiosas, etc. Sin embargo, a pesar de estas intenciones personales, la investigación sugiere que las personas con tatuajes no son más agresivas, rebeldes, etc.

En los últimos años, muchas personas de todos los ámbitos de la vida se han estado tatuando, y en un sentido general, las modificaciones corporales, incluidos los tatuajes, han ganado una mayor aceptación entre los miembros del público en general. Casi el 36 por ciento de los estadounidenses de entre 18 y 25 años tienen al menos un tatuaje y el 40 por ciento de los estadounidenses tiene uno o más tatuajes. Sin embargo, a pesar de que cada vez más personas se vacunan, la discriminación de los tatuajes, en particular los que se encuentran en áreas visibles como la cara, el cuello y la muñeca, está viva y sana.

Fuente: Rebekah Burgess © 123RF.com

Desalentadoramente, muchas personas ven a aquellos con tatuajes como carentes de buen juicio, desviados, sexualmente promiscuos, autodestructivos, dependientes de las drogas, peligrosos, sin educación y con baja autoestima. Además, la investigación también muestra que las mujeres con tatuajes se ven peor que los hombres con tatuajes, un defecto que es doblemente discriminatorio.

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Probablemente no debería sorprender que las personas con tatuajes visibles sean discriminadas en el mercado laboral. Se ha demostrado que varios otros aspectos de la apariencia física influyen en la contratación, el despido y la promoción, incluida la altura, las evaluaciones subjetivas de la belleza, las características naturales de una persona, el aseo y las elecciones de ropa. Los empleadores potenciales o bien tienen una preferencia directa por ciertas características o asocian tales características con la productividad.

Aquí hay algunos hallazgos de investigaciones de varios estudios que apuntan a tal discriminación contra las personas con tatuajes visibles:

• Miller, Nicols y Eure han demostrado que los empleados ven a sus colegas con tatuajes y piercings faciales como menos adecuados para el trabajo que requiere interacción con un cliente.
• Según Swanger, el 87 por ciento de los empleadores encuestados en la industria de la hospitalidad informan que la modificación visible del cuerpo es percibida negativamente.
• Ligos descubrió que el 77 por ciento de los gerentes creen que los vendedores con tatuajes visibles tienen más dificultades para realizar ventas ("cerrar") que aquellos que no tienen tatuajes visibles.
• Brallier y sus colegas encontraron que los dueños de restaurantes prefieren contratar personas sin tatuajes visibles. Además, estos gerentes perciben que las mujeres no tatuadas son más aptas para el empleo que los hombres o mujeres tatuados; mientras que los hombres no tatuados no son percibidos como más aptos para el empleo que los hombres tatuados o las mujeres tatuadas.
• En un documento de discusión de IZA (Instituto para el Estudio del Trabajo), los investigadores sugieren que el estado de empleo de aquellos con tatuajes visibles es más vulnerable. En otras palabras, aunque una persona que tiene un trabajo y luego se hace un tatuaje visible puede no perder su trabajo directamente, si pierde su trabajo por cualquier motivo en el futuro, puede ser más difícil volver a contratarlo en otro lugar.

Parece que muchos de los datos sobre tatuajes visibles y oportunidades de empleo apuntan a la inquietud de la administración por colocar a un vendedor con un tatuaje visible en contacto con un cliente por temor a la pérdida de ventas. Como consumidores, debemos tomar en serio estos hallazgos y mirar dentro de nosotros mismos para examinar si discriminamos a otros en función de la presencia de tatuajes visibles. Después de todo, la investigación muestra que la persona que vende el reloj, el automóvil o la barra de caramelos es igualmente calificada en todos los aspectos de cualquier otro vendedor sin un tatuaje de mano, tatuaje de cuello, cara o similar.

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En una nota final, con suerte, a medida que más personas obtengan tatuajes visibles, habrá menos discriminación. Tal vez más personas se darán cuenta de que hacerse un tatuaje, ya sea aparente o no, es simplemente una forma de expresión y definitivamente no es motivo para negar empleo o oportunidades de empleo.

Alternativamente, debido a que solo una minoría de personas que se hacen tatuajes en realidad se hacen visibles, los gerentes con tatuajes no visibles podrían continuar discriminando a posibles empleados con tatuajes visibles, una realidad hipócrita bastante segura.