El Veredicto Zimmerman y el Privilegio Blanco

Cuando era adolescente, una vez fui con algunos amigos a recoger a otro del aeropuerto. Nos dimos cuenta demasiado tarde de que no habíamos traído dinero para pagar para salir del estacionamiento. ¿Qué hacer? Decidimos anunciar esto a los extraños a nuestro alrededor, de una manera aterrada pero alegre. Algunos empresarios se levantaron inmediatamente y nos dieron más de lo que necesitábamos.

Wow, nos reímos. Deberíamos hacer esto mas seguido.

Privilegio, ya sea "privilegio blanco" o no (no éramos los tres exactamente lo que el New York Times llamaría simplemente "blanco", como lo pienso) es un término que representa un concepto establecido por WEB DeBois tan temprano como en 1935. (La palabra "privilegio" no representa el concepto, ni el análisis del uso común de la palabra es una manera de refutar el concepto. Esto sería similar a decir que eudaimonia no puede ser útil porque usamos la palabra " felicidad "de diferentes maneras hoy en día.). "Privilegio" no es una cuestión de lo que exactamente te sucede. No es como que te protege de daños. No es que se pueda asignar para ganar más dinero u obtener esa promoción. Es más una cuestión de cómo puedes pensar en ti mismo (quizás en parte como resultado de lo que te sucede), y sin embargo, ese recuerdo de lo que me sucedió volvió cuando leí las respuestas al caso de Trayvon Martin.

Questlove, escribiendo en New York Magazine, explica cómo el veredicto se sintió como un golpe en el estómago.

• Los pros y contras de ganar una fortuna
• Resultados no tan impactantes sobre personas impactantes
• ¿Cuáles son tus golosinas?
• Un manifiesto de felicidad para los Go-Getters
• 4 claves para la recuperación duradera de adicciones

Amy Davidson de The New Yorker ha publicado un blog que comienza, "Todavía no sé qué se suponía que debía hacer Trayvon Martin". Señala cuán pobres son las respuestas sobre lo que debería haber hecho realmente.

Leí un comentario que sugería que podría haber llamado al 911, aunque esto, señaló el autor, podría parecer "extremo". ¿Extremo para él? Extremo para quién? No me parece extremo. Ciertamente llamaría al 911 si tuviera miedo de que alguien me siguiera a mi casa.

El filósofo George Yancy ha hecho mucho para explicar cómo la "blancura" es una forma de verte a ti mismo. Escribió esta respuesta completa al caso Trayvon Martin en el New York Times, disponible aquí. Si puedo ser un ejemplo, parte de cómo me veo a mí mismo incluye que extraños me ayudarán, que el 911 es para mí, que seré tratado con gran respeto (o debería serlo) si tuviera que expresarle a los operadores del 911 mis temores , y así.

• Mis mejores pensamientos nuevos sobre el trabajo
• ¿Son las mejores cosas de la vida gratis?
• Tres cosas que quizás no sepas sobre la relación entre el ingreso y la felicidad
• Amistad por el libro: una entrevista con el autor de Perfect on Paper
• ¿Qué tipo de paraíso estás buscando?

Un ejemplo de blancura opresiva que Yancy utiliza mucho es que los blancos señalan cuántas personas negras hay en un lugar. (El título de uno de sus libros es "¡Mira, un blanco!", Que destaca lo inusual que sería para la mayoría de nosotros tener esta reacción.) Otro sería ese ejemplo de defensa diciendo que tienes "un amigo negro". "

Como escribe Yancy, "es el mundo social de la normatividad blanca y la creación de significado blanco lo que crea las condiciones bajo las cuales las personas negras siempre están marcadas como diferentes / desviadas / peligrosas".

La forma de contrarrestar esto, sugiere Yancy, es dejar de ignorar cuando la "blancura" es relevante. Puede parecer invisible para la persona blanca, o la cultura, o el tirador podría no ser blanco en sí mismo, pero todavía juega un papel. Negar esto no hace nada para que sea menos cierto. Negarlo es justo lo que las personas en una posición de privilegio pueden hacer. Como Katie Grimes escribe sobre Yancy, "en un mundo en el que se cree que solo las personas de color tienen una raza, la blancura permanece invisible y, por lo tanto, es normativa y evasiva de la responsabilidad".

Quizás confiamos en que mis amigos y yo no estuviéramos ejecutando alguna estafa en el aeropuerto porque realmente no lo estábamos. Tal vez si lo hubiéramos mantenido, la gente se habría dado cuenta de eso y nos habría ignorado. Y, por supuesto, uno no supera la vida con la bondad de los desconocidos en un aeropuerto. El éxito en realidad podría ser aprender a operar sin medir todas las reacciones que la gente tiene hacia ti.

Pero hay algo que decir para sentirse como si fuera de confianza, incluso cuando lo que está en juego es infinitesimalmente más pequeño que la muerte.

Más del trabajo de George Yancy: Cuerpos negros, miradas blancas: el significado continuo de la raza; Blanco sobre blanco / negro sobre negro; Lo que parece blanco: filósofos afroamericanos sobre la cuestión de la blancura.