La meditación no te hace una mejor persona

Una nueva revisión encuentra que la meditación no mejora la empatía o disminuye la agresión.

Fuente: WAYHOME studio / Shutterstock

Muchas personas piensan que la meditación es una bala mágica que puede mejorar nuestra salud, agudizar nuestro enfoque y hacernos mejores personas en general.

En realidad, la evidencia sobre la meditación es mixta. Según las revisiones de la Colaboración Cochrane, hay poca evidencia de que la atención plena pueda ayudar a mejorar los problemas de salud como la fibromialgia, la ansiedad, la depresión y el dolor de cuello. Existen algunos datos creíbles que demuestran que la meditación puede mejorar los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Y la investigación sobre la función cerebral muestra que la meditación puede reducir los sentimientos de dolor.

• ¿Los reductores de ácido aumentan la demencia?
• Por qué el acoso sexual es una característica humana
• El eslabón perdido más importante para la salud mental hoy
• Lactancia sin opción? Las mujeres necesitan remedios, no intimidación
• La verdad inquietante sobre lo que está perjudicando a los estudiantes de hoy

Una nueva revisión publicada este mes en Scientific Reports analiza si la atención plena afecta la forma en que tratamos a otras personas. Científicos de Inglaterra, Nueva Zelanda y los Países Bajos revisaron 22 estudios que examinaron cómo la meditación afecta comportamientos como la compasión, la empatía, la agresión, los prejuicios y la conexión social.

Los estudios en la revisión utilizaron técnicas de meditación secular, como la meditación consciente y la meditación de bondad amorosa, pero no incluyeron prácticas más activas como el Tai-Chi o el yoga. Además, el análisis solo incluyó estudios controlados aleatorios que compararon personas que meditaban con personas que realizaban otras actividades.

Los investigadores descubrieron que las personas que meditaban se sentían moderadamente más compasivas o empáticas, en comparación con aquellos que no habían realizado una actividad nueva y emocionalmente atractiva. Sin embargo, los estudios disponibles tenían debilidades metodológicas y sesgos que pueden sesgar los resultados.

• Escuchando la ansiedad
• Tweets de Cómo hacer para vivir
• ¿Quiénes eran los alienistas?
• Cómo un pequeño grupo de células cerebrales profundas impulsa la evitación
• 10 razones por las cuales las personas continúan usando drogas

Descubrieron que la meditación no reducía la agresión o el prejuicio ni mejoraba la conexión social de una persona.

“La popularización de las técnicas de meditación, como la atención plena, a pesar de ser enseñadas sin creencias religiosas, todavía parecen ofrecer la esperanza de un yo mejor y un mundo mejor para muchos”, dijo Miguel Farias, autor principal del estudio y profesor en el Centro de la Universidad de Coventry. para Avances en la Ciencia del Comportamiento.

“A pesar de las grandes esperanzas de los profesionales y los estudios anteriores, nuestra investigación encontró que las deficiencias metodológicas influyeron en gran medida los resultados que encontramos”, dijo. “La mayoría de los resultados positivos iniciales desaparecieron cuando los grupos de meditación se compararon con otros grupos que se dedicaban a tareas no relacionadas con la meditación.

“Nada de esto, por supuesto, invalida las afirmaciones del budismo u otras religiones sobre el valor moral y el potencial cambio de vida de sus creencias y prácticas”, dijo. “Pero nuestros hallazgos de investigación están muy lejos de las afirmaciones populares hechas por meditadores y algunos psicólogos”.

El mensaje para llevar a casa

Si bien la meditación puede producir algunos efectos positivos, no hay evidencia creíble de que mejore la forma en que las personas tratan a los demás.

Para comprender el verdadero impacto de la meditación en los sentimientos y el comportamiento de las personas, primero debemos abordar las debilidades metodológicas que descubrimos, comenzando con las altas expectativas que los investigadores podrían tener sobre el poder de la meditación.

^{El Bronfenbrenner Center for Translational Research expande, fortalece y acelera las conexiones entre la investigación, las políticas y la práctica para mejorar el desarrollo humano y el bienestar.}