Entrevista con la autora Jennifer Gilmore

Jennifer Gilmore tiene un don para diseccionar el mito del sueño americano y examinar las piezas de una manera conmovedora y entretenida. Aquí hay más de Jennifer en su segunda novela, Something Red :

Jennifer Haupt: ¿Por qué eligió el período de 1979 como telón de fondo para Something Red? ¿Ese período de tiempo tuvo un efecto en usted personalmente?

Jennifer Gilmore: elegí 1979 por una amplia variedad de razones. Me interesaba la forma en que se desarrolla la comida en la familia y en el mundo, y el embargo de granos de 1980 fue la primera vez que EE. UU. Realmente usaba la comida para cambiar la política. Mi padre es un economista especializado en política alimentaria extranjera, y mi madre trabajaba para la AID, una rama del Departamento de Estado, por lo que se hablaba mucho de la comida en relación con los asuntos mundiales. En la mesa…

Además, finales de los años setenta fue un momento de malestar, como lo expresó Carter. Había una resaca palpable de los años sesenta, y era un tiempo todavía obsesionado por los años treinta y cuarenta. Y sin embargo, en lo que respecta al arte, hubo florecimiento. Mailer había publicado Executioner's Song , se publicó Sophie's Choice de Styron, se podía ir al cine y ver Manhattan y Breaking Away y Apocalypse Now . Era la edad del rock. El movimiento de mujeres estaba en aumento, Judy Chicago acababa de mostrar la Cena en el MOMA de San Francisco. Y fue el final de la Guerra Fría. Yo era un niño, pero lo recuerdo bien. Era un momento perfecto para montar una novela, llena de infinitas posibilidades ficticias.

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JH: ¿Qué papel cree que tiene nuestra fe en nuestros líderes políticos y la estabilidad de la política mundial en nuestra fe en el matrimonio y las relaciones?

JG: Wow, esta es una pregunta realmente interesante y difícil. Creo que cuando el mundo se sienta seguro, probablemente nos sintamos más así en nuestras vidas personales. Lo que sucede en el mundo nos afecta, inequívocamente. Pero, ¿con qué frecuencia sucede eso, que el mundo se siente estable? Estamos en guerra. Estamos en una recesión El mundo es un lugar disfuncional de muchas maneras. Es inestable Entonces, aunque ese caos se puede reflejar en nuestros propios hogares, supongo que tenemos que luchar contra eso creando nuestras propias versiones de seguridad, que también pueden convertirse en ignorar el estado del mundo.

Yo no era partidario de Bush. Y yo estaba afuera luchando para que Obama ganara. Pero mis sentimientos sobre mis relaciones principales desde que Obama fue elegido no han cambiado.

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JH: Sharon, la esposa y madre de esta novela, termina uniéndose a un culto porque está teniendo una crisis en la mitad de la vida. ¿Cree que nuestro país atravesaba una crisis de mediana edad a fines de los años 70 y principios de los 80?

JG: Creo que la resaca de los años sesenta que mencioné, era palpable. Lo siento ahora también, pero tenía la sensación de que nada había funcionado. La gente todavía murió en Vietnam. Los Derechos Civiles se lograron, finalmente, pero como sabemos, se volvió muy violento y muchas personas fueron asesinadas. Creo que colectivamente, los estadounidenses estaban cansados ​​y estaban rotos. Mis personajes se sentían de esa manera, de todos modos, y lo que significaba cambiar el mundo tenía que ser alterado por ellos.

Sharon había pensado que sería alguien -un activista tal vez, alguien que afectó el cambio en cualquier caso- y resultó ser alguien diferente. Echaba de menos el movimiento de las mujeres por un pelo. Está profundamente insatisfecha, y está buscando algo que la haga sentir de otra manera. Ella piensa en recurrir a la religión, pero como ella es producto de su tiempo, recurre a un culto similar al EST que tantas personas se unían en ese momento para encontrar la felicidad.

JH: ¿Qué papel desempeñan tu fe y tu judaísmo en tu escritura, esta novela y / o en general?

JG: Aunque soy muy judío "identificado", no soy una persona muy religiosa. En mi primer libro, Golden Country, me ocupé de la experiencia del inmigrante judío a lo largo de varias generaciones, la de venir de otro lado y abrirme camino, aquí. Something Red trata menos con lo que significa ser judía culturalmente, y más con lo que eso podría significar en la historia de una familia en términos políticos. La creencia en esta familia está en esos términos, y han abandonado muchas tradiciones religiosas a lo largo del camino, lo que ciertamente se observa en el libro, y también ha sido notado por los lectores.

El judaísmo desempeña un papel en mis escritos porque estoy muy orgulloso de ser parte de la tradición judía estadounidense de escribir en este país. Escritores como Delmore Schwartz, Grace Paley y el primer Philip Roth informaron mi vida de lectura y escritura, por lo que me complace de alguna manera acceder a esa tradición en mi trabajo.

JH: ¿Estás trabajando en una nueva novela? Si es así, ¿cómo haces malabares promoviendo una novela y escribiendo la siguiente?

JG: Estoy trabajando en una novela nueva, pero es muy, muy nueva. He tenido la suerte de viajar por todo el país este año para este libro, y discutirlo con los lectores realmente te mantiene en ese mundo singular de ese momento en particular. ¡He estado en 1979 desde hace bastante tiempo! Pero más que la promoción del libro es la vida. La familia, la enseñanza, la promoción de libros y escribir todo el trabajo contra el otro en lo que respecta al tiempo. Como todo, es encontrar un equilibrio que funcione, y para cada libro o proyecto lleva un tiempo darse cuenta de eso.

J H: ¿Hay algo verdadero que hayas aprendido al escribir Something Red ?

JG: por supuesto. Aprendí muchas cosas verdaderas mientras escribía este libro. Aprendí lo que comencé a descubrir escribiendo mi primera novela, que es que una vida interior es intemporal. Las madres y las hijas tuvieron los mismos problemas hace cincuenta años, y que puedo escribir en un período de tiempo diferente y aún así permitir la intimidad del lector con mis personajes.

Y, a la inversa, tal vez, también aprendí en términos muy concretos que todos somos productos de nuestro tiempo. Sharon en mi libro podría tener los mismos rasgos de personalidad, pero se manifestaría de manera diferente en 2011. Tal vez habría ido al templo en lugar de unirse a un culto.

Pero si tuviera que decir una cosa verdadera, diría esto: el pasado se sienta junto a nosotros, todo el tiempo. Estamos obsesionados y fortalecidos por nuestra infancia, de la misma manera que lo somos por el contexto histórico. Podemos enfrentar el pasado, y podemos gritarlo o hacer un mito de él, pero nos da forma. De eso, no hay escapatoria.

Jennifer Gilmore es la autora de Golden Country , un libro notable del New York Times de 2006 y finalista del Premio del Libro del Los Angeles Times y del Premio Nacional del Libro Judío. Su segunda novela, Something Red , un libro notable del New York Times de 2010, se publicará en edición de bolsillo en marzo de 2011. Es docente en Eugene Lang College en New School y New York University y vive en Brooklyn, Nueva York.