Hace cincuenta y cuatro años, mi hermana mayor Becky asistió a su primer día de Kindergarten. Al final del día, mi madre la recogió y comenzó una conversación crítica. Mientras conducía, ella hizo algunas preguntas:
"¿Que tal tu día?"
"Multa."
"¿Cómo estuvo tu maestra?"
"¡Ella es tan buena! Ella es divertida también! "
"¿Hiciste amigos?"
"Sí. Linda y Susie son realmente divertidas ".
"¿Pasó algo interesante?"
"Bueno … Billy Compton me empujó hacia abajo en el patio de recreo".
Deteniendo el auto, mi madre se volvió hacia mi hermana y respondió: "¿¡Él hizo qué?!? No puedo creer que. ¡Pobrecito! ¿Estás bien? ¿Le dijiste a la maestra? Me pregunto si debería hablar con su madre ".
Al día siguiente, mamá recogió a Becky de nuevo. Esta vez, mamá ni siquiera necesitó hacer preguntas.
"¡Mamá, no vas a creer lo que Billy Compton hizo hoy! ¡Me llamó por teléfono y me tiró del pelo! "Luego esperó la reacción de mi madre.
En ese momento, ella hizo algo que personalmente encuentro extraordinario. Se volvió hacia Becky y le dijo: "Oh, Billy Compton es simplemente un niño tonto". Sonriendo de par en par y dándole toda su atención, agregó: "Háblame de tu maestra". Dijiste que ella es amable y divertida. Eso suena como un maestro perfecto. Eres tan afortunado. Dime qué la hace agradable ".
Mi hermana se sorprendió un poco al principio, pero rápidamente redirigió su atención al tema de su nuevo maestro favorito. Después de cinco minutos de emocionada explicación, mi madre cambió a un nuevo tema: "¿Te divertiste con Linda y Susie hoy? Cuéntame todo lo que hiciste juntos ".
Durante 15 minutos, mamá entrevistó a Becky sobre los aspectos positivos de su día.
Ella compartió esta historia conmigo cuando mi esposa y yo tuvimos nuestros primeros hijos. Ella luego agregó una explicación.
"Cuando reaccioné tan fuertemente a la historia sobre Billy, le estaba diciendo a Becky qué historias me importaban. Esas historias se convertirían en la definición de su experiencia en la escuela. Pasé por alto los aspectos buenos de su día y afiné los 15 segundos que eran desagradables. Al día siguiente, no podía esperar para regalarme nuevas historias de Billy. Si quería que ella viera el jardín de infantes como positivo, tenía que ayudar a dirigir su atención a los aspectos positivos ".
"¿Pero te preocupaba que pensara que no te importaban sus problemas? ¿No es importante que su hijo sepa que usted está "allí para ayudarla"?
"Por supuesto que estaba allí para ella, pero no tengo que demostrarlo en cada momento de cada día. Al disminuir la importancia de Billy, estaba ayudando a hacer a Becky más fuerte. Si Billy hubiera sido realmente cruel, no habría sido tan fácil redirigir a temas positivos. "
Luego compartió una historia de un patio de recreo muchos años antes. Dos madres estaban allí con niños pequeños de 2 años. Mientras jugaban, ambos niños pequeños se cayeron y se rascaron las rodillas en cinco minutos el uno del otro. La primera madre respondió despreocupadamente a la herida, "Estás bien. Mira, tus amigos te saludan. Ve a jugar con ellos ". La niña se escapó y olvidó el arañazo.
La segunda mamá se puso de pie y corrió hacia su hijo. Con voz excitada, ella jadeó, "¡Cariño! ¿Estás bien? Mira, estás sangrando! ¡Ven a mami! "En este punto, el niño comenzó a llorar.
Vale la pena señalar que la primera lesión fue ligeramente peor que la segunda, sin embargo, el segundo niño terminó en lágrimas. En cada caso, el niño estaba reaccionando a la señalización emocional de la madre. Los padres son barómetros emocionales para sus hijos. Los niños aprenden gran parte de sus reacciones a partir de las pistas que los padres proporcionan. Por supuesto, si el primer hijo hubiera sido herido de verdad, no recordaría a su madre diciendo "Estás bien", y la madre se habría dado cuenta rápidamente de su error y habría ayudado a la hija.
Durante más de dos décadas, he trabajado con niños y sus padres y he notado una clara tendencia en las interacciones entre padres e hijos. Los padres profundamente quieren estar disponibles para sus hijos. Les preocupa que sus hijos no se sientan escuchados o apoyados. La empatía y el apoyo son habilidades parentales importantes, pero también lo es el liderazgo emocional. En el ejemplo de Becky y Billy, mi madre primero señaló que Becky debería estar triste e indignada por el tratamiento de Billy. Como resultado, ella vio la escuela como una experiencia negativa. El segundo día, los temas se volvieron positivos y Billy disminuyó su importancia. De repente, la escuela fue algo que ella disfrutó. El ambiente no cambió, pero su experiencia al respecto sí lo hizo.
Llamo a la primera "entrevista para el dolor" y la segunda "entrevista para el poder".
Mi sugerencia para los padres es tener fe en que sus hijos son más resistentes de lo que podrían temer. Una vez que desarrollan la fe en la capacidad de un niño para recuperarse, pueden comprometerse a modelar la fortaleza emocional y el optimismo. Los niños criados por padres que adoptan este enfoque son notablemente más contentos, flexibles y seguros que aquellos que son entrevistados constantemente para el dolor.
La entrevista para el poder envía un mensaje sutil pero innegable: "Eres capaz y creo en ti. Estoy aquí para escuchar tus éxitos inevitables ". Por supuesto, si algo realmente difícil o amenazante ocurre, un padre no debería ignorarlo. Pero las situaciones verdaderamente desafiantes son bastante raras. Además, los niños aprecian la suposición de que son capaces. Construye confianza y amor. Cuando lleguen los tiempos verdaderamente difíciles, compartirán la verdad con sus padres.
Pero mientras tanto, crea en sus hijos y entreviste para obtener poder.
