Neurología cosmética? The New York Times "Week in Review" dedica espacio de primera página a esta posibilidad y cita a Anjan Chatterjee, profesor asociado de la Universidad de Pensilvania, como la autoridad. El ejemplo particular de mejora que interesa al Times es el uso de estimulantes para mejorar la concentración o la rapidez mental, para desafíos tales como la toma de exámenes en la escuela. Pero, ¿por qué la nueva frase? ¿No estamos hablando aquí de psicofarmacología cosmética?
Cuando escribí Listening to Prozac , en 1993, utilicé esa expresión, preguntándome si las personas podrían sentirse tentadas a tomar "esteroides psíquicos para la gimnasia mental". Luego hice referencia a lo que el filósofo Thomas H. Murray llamó "libre elección bajo presión", el existe el riesgo de que si algunas personas usan medicamentos para mejorar el rendimiento, ese comportamiento podría obligar a otros a hacer lo mismo, en la forma de uso de esteroides en deportes competitivos. También cité casos -los libros de escritura de Jean-Paul Sartre mientras tomaba anfetaminas- en los que la competencia no estaba en discusión y la raza humana podía beneficiarse de la cosmética. Esos temas son los mismos que el Times analiza.
Esta noche, publicaré lo que considero una entrada importante en este sitio, una consideración de la queja de que la psiquiatría diagnostica erróneamente la tristeza común como depresión mayor. Pero, ¿dónde está la diversión al dirigir un blog si no puede hacer un reclamo de mal humor en su propio nombre? Creo que acuñé la frase "psicofarmacología cosmética". Me molesta que cuando, una década más tarde, Chatterjee contribuyó con un artículo académico sobre el tema, se olvidó de darme crédito. Él tituló su monografía "Neurología cosmética: la controversia sobre la mejora del movimiento, la meditación y el estado de ánimo". En su ensayo, Chatterjee hizo referencia a Listening to Prozac y empleó la analogía de los esteroides, pero en ninguna parte notó las monedas que preceden a las suyas.
Debo añadir que, aunque nunca he visto ninguno, es posible que haya usos de la psicofarmacología cosmética anteriores al mío. Primero empleé la frase en un ensayo que publiqué en 1990. Dondequiera que Chatterjee pudiera rastrear la introducción de la palabra cosmética (para describir intervenciones médicas para alterar el funcionamiento mental normal, pero no ideal), según los estándares de la atribución académica, debería: Creo que lo he citado. Y luego, el Times , que ha cubierto este tema antes, podría haber hecho lo mismo.
Por supuesto, la neurología es un concepto más amplio que la psicofarmacología. Podemos imaginar la ingeniería genética, la simulación eléctrica y magnética y la psicocirugía para estimular la mente y el cerebro. Pero la neurología cosmética es claramente la descendencia de la psicofarmacología cosmética. Y por el momento, como en el artículo "Semana en revisión", las intervenciones en discusión involucran medicamentos que los psiquiatras prescriben. (De manera similar, la conclusión del documento de Chatterjee enumera cinco ejemplos de neurología cosmética, y cada uno involucra una droga psicoactiva.) Es un caso de psicofarmacología cosmética con cualquier otro nombre, y dependiendo de tus juicios éticos, huele a agridulce.
