La semana pasada tuve una clase con un grupo de estudiantes de terapia familiar. Hablamos sobre diferentes modelos, conceptos y profesionales que establecen el camino para que la terapia familiar evolucione hasta convertirse en lo que es hoy en día.
En medio de una discusión sobre un estudio de caso en particular, un estudiante levantó la mano y dijo algo como: "¿Profesor A o B? Según este modelo, parece que es A, en cuyo caso no veo cómo puede ser beneficioso para un cliente ". Me hizo una pregunta, enumeró dos opciones, seleccionó una de las opciones y me dijo por qué esta opción no funcionó. Y parecía muy determinado de que esta era la única respuesta.
Invité al alumno a examinar la pregunta que acababa de hacer y desempaquetar las capas de información que esta pregunta buscaba descubrir. El estudiante repitió la pregunta, en un tono más lento; él estaba decidido a proporcionar la información y explicar la respuesta, antes de obtener ningún comentario de mí o sus compañeros.
En la vida cotidiana, estas situaciones invitan a luchas de poder, que generalmente resultan en conflictos. En un entorno terapéutico, el terapeuta puede invitar al cliente a explorar la estructura de la pregunta, reconocer el método que el cliente eligió para entregar información, e invitarlo a examinar las intenciones asociadas con él. Un terapeuta atento tendría la oportunidad de notar e interrumpir los patrones de intercambio entre los clientes en la sala.
En este punto, tuve la opción: dar una definición de A y B y hablar sobre la teoría, o abordar la estructura de la pregunta y hacer que el alumno entablara una conversación al respecto. Frente a mí había una oportunidad de llevar las palabras de los libros de texto a un ejemplo práctico; lo único que se interpone entre mí y este momento de enseñanza fue un estudiante.
Uno de mis mentores me enseñó que, en una sesión, incluso las interacciones más pequeñas pueden proporcionar material para intervenciones terapéuticas. Los clientes llegan tarde a la sesión, hacen comentarios negativos repetidos, cuestionan las decoraciones en la oficina o la edad del terapeuta; todos tienen el potencial de ser un tesoro terapéutico y vale la pena explorarlos. Puede ser incómodo y puede generar resistencia o enojo en nuestros clientes, pero esto es lo que se llama terapia: sacamos a la luz e invitamos a los clientes a procesar suposiciones, actitudes y asociaciones de las que no tienen conocimiento o que no están dispuestos a trabajar a través. A través de nuestro diálogo, invitamos y luego "sostenemos" el entorno seguro, no literario, pero emocionalmente, mientras procesan estas nuevas formas de pensar e interactuar.
Cuando capacitamos a los estudiantes para que se conviertan en terapeutas, nosotros, como profesores, caminamos por la cuerda floja, un acto de equilibrio entre la impartición académica de conocimiento y el desarrollo de un arte único e individual en nuestros alumnos con respecto a la aplicación de esos escenarios de conocimiento con personas reales. Cuando un técnico trabaja en un vehículo, sigue un manual con instrucciones claramente definidas. Desafortunadamente, o afortunadamente, las personas no vienen con un manual. Entonces, después de aprender los conceptos teóricos en clase, los estudiantes comienzan sus viajes individuales de ajuste de cómo aplicarán ese conocimiento, una vez que comiencen a trabajar con los clientes.
Sue Johnson llama a los patrones de interacción de las personas "danzas emocionales": las personas conocen sus danzas emocionales tan bien que participan en ellas sin escuchar la música. Mi estudiante comenzó el "baile" en medio de nuestra discusión en clase y ambos tuvimos que elegir: continuar la coreografía de la interacción al enfocarnos en la teoría (contenido) o explorar las complejidades de la interacción al hablar sobre la estructura del coreografía (proceso).
Me quedé en una posición precaria como profesor, abriendo un camino de diálogo con este estudiante, sin saber a dónde nos llevaría. ¿El alumno me escucharía? ¿Entenderá mi punto? O continuaría el patrón de su "baile" sin perder el ritmo. La ironía de esta situación es que, como en la terapia, es posible que no sepamos hacia dónde nos dirigimos por un tiempo, o puede ser que nunca se llegue a una dirección clara. Si bien no sugeriría que los técnicos automotrices lo tengan más fácil, en esta situación particular, envidié la naturaleza tangible de su trabajo, con las partes claramente numeradas y los detalles correspondientes en el manual sobre cómo reemplazarlos o repararlos. Comparado con el baile emocional que nos relacionamos con nuestros clientes, y el desafío de encontrar nuevas formas de traducirlo en material de aprendizaje para los estudiantes, experimenté un caso leve de envidia de índice.
