La semana pasada, la Universidad de Maryland se enfrentó a una reacción violenta tras un esfuerzo de diversidad e inclusión dirigido a los estudiantes blancos. El centro de consejería de la universidad promocionó un grupo, inicialmente llamado White Awake, como un espacio seguro para que los estudiantes blancos comprendan su identidad y discutan la incomodidad con las interacciones que involucran a las minorías raciales y étnicas.
Muchos han cuestionado la necesidad de este tipo de espacio y han sugerido que la creación del grupo es un acto de exclusión y discriminación, uno que evoca imágenes del pasado de la nación de la segregación racial legalizada de la nación, que marcó espacios para “solo los blancos”, incluyendo, irónicamente , campus universitarios.
Si bien la universidad ha respondido a la reacción violenta reconociendo la importancia del lenguaje, sugiriendo que el nombre original del grupo era engañoso y una distracción, respalda la intención del esfuerzo: preparar a los estudiantes blancos para que participen en un mundo cada vez más diverso y multicultural. sociedad.
Sin embargo, incluso un cambio de nombre del nombre no puede arreglar el daño del esfuerzo. Es decir, el esfuerzo no tiene en cuenta un enfoque intergrupal. No tiene en cuenta cómo la presencia de tal grupo afecta el sentido de inclusión para los estudiantes que no son blancos, los estudiantes de entornos marginados y con poca representación que enfrentan preguntas crónicas de pertenencia. No tiene en cuenta cómo un espacio y un esfuerzo de este tipo hacen que las minorías raciales y étnicas se conviertan en el problema, la causa de incomodidad para los estudiantes blancos en las interacciones interraciales. Incluso falla al considerar la ciencia sobre las relaciones intergrupales. En particular, los hallazgos científicos sobre las interacciones interraciales positivas destacan el peligro de la evitación, no la incomodidad o la ansiedad.
Los campus universitarios pueden usar sus espacios para promover la inclusión a través de líneas intergrupales, un sentido de pertenencia que no es de suma cero. Es decir, los esfuerzos de inclusión que hacen que los estudiantes blancos tengan una sensación de pertenencia no tienen que ser a costa de los estudiantes marginados y / o insuficientemente representados, y viceversa. Las universidades pueden aprovechar los espacios para promover un sentido de inclusión para todos. Sin embargo, esos espacios y esfuerzos deben tener un enfoque intergrupal, no pueden estar en sintonía con las necesidades y motivaciones de un grupo a expensas de otros grupos.
Curiosamente, los espacios en los campus universitarios que son el resultado de las protestas colectivas de estudiantes de orígenes étnicos y de minorías étnicas y sus aliados provocados durante el Movimiento por los Derechos Civiles y las protestas en todo el país en los campus universitarios en 2015 son especialmente propicios para la inclusión a través de líneas intergrupales. Estos espacios con potencial de transformación incluyen prácticas en el aula y en el plan de estudios, así como actividades extracurriculares que incluyen la historia y las perspectivas de los grupos con poca representación (por ejemplo, clases de estudios de latinos / a / x o afroamericanos).
Mi investigación con colegas ha demostrado que el compromiso con tales espacios ofrece beneficios a través de líneas grupales. Promueve un mayor sentido académico y, a su vez, la persistencia y el rendimiento entre las minorías raciales y étnicas. Además, promueve un mayor sentido de cercanía entre los grupos, actitudes intergrupas implícitas más positivas e incluso, de acuerdo con la necesidad identificada por el centro de asesoramiento de la Universidad de Maryland, un mayor sentido de preparación para participar en una sociedad diversa y multicultural entre blancos y asiáticos. estudiantes
Los espacios que incluyen la historia y las perspectivas de los grupos subrepresentados están en sintonía con las necesidades y motivaciones de los intergrupos. Dichos espacios y prácticas pueden permitir la empatía a través de líneas de grupos raciales, el tipo de comprensión intergrupal que puede permitir que personas de diferentes orígenes prosperen y coexistan en instituciones de entrada como campus universitarios.
Referencias
Brannon, TN, Carter, ER, Murdock-Perriera, LA, y Higginbotham, GD (2018). De la reacción a la inclusión para todos: Instituir los esfuerzos de diversidad para maximizar los beneficios a través de líneas grupales. Cuestiones sociales y revisión de políticas.
Brannon, TN (2018). Reafirmando la visión de King: el poder de la participación en los esfuerzos de diversidad inclusiva para beneficiar los resultados intergrupales. Revista de temas sociales.
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Brannon, TN y Walton, GM (2013). Interactuar intereses culturales: cómo el contacto intergrupal reduce los prejuicios al generar interés en la cultura de un grupo externo. Ciencia psicológica.
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