Su preocupación paterna está aquí para quedarse

No podemos eliminar nuestras preocupaciones por nuestros hijos. Pero podemos abordarlos.

Fuente: Monkey Business Images / Shutterstock

En el episodio del 11 de septiembre de The View de ABC, una conversación demasiado común resurgió entre los anfitriones: la preocupación de los padres. La discusión siguió a la revelación de un estudio reciente de que “los padres pasan treinta y siete horas a la semana preocupándose por sus hijos”. La anfitriona de toda la vida, Sunny Hostin, admitió que se preocupa mucho más que eso, y que caracteriza a la preocupación como su “trabajo de tiempo completo” que evocó aplausos y afirmaciones de la multitud.

El hecho de que Sunny o cualquier padre se preocupe por sus hijos no es alarmante ni sorprendente. La preocupación puede ser una señal. La preocupación puede ser un motivador para la acción. Cada vez que un huracán se hincha en el Océano Atlántico y se desplaza hacia la costa, naturalmente nos preocupamos, lo que provoca una preparación para emergencias y evacuaciones que pueden salvar vidas. La preocupación puede mantenernos vivos.

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Sin embargo, cuando la preocupación no es una señal de acción, es cuando debemos comenzar a, bueno, preocuparnos. Cuando nuestras preocupaciones no representan una preocupación válida … cuando no se convierten en el primer paso en el proceso de resolución de problemas … entonces esas preocupaciones no son más que un ruido irrelevante que provoca angustia y que no es necesario abordar. Las preocupaciones ruidosas no se pueden resolver. Por qué no? Porque no existe ninguna solución.

Del mismo modo, solo en 2017, en un país que sufrió sesenta y cinco incidentes de disparos en los terrenos de las escuelas, muchos padres estadounidenses se encuentran en nudos cuando ponen a sus hijos en el autobús cada mañana. La pregunta a menudo no explicada pero subyacente para muchas mamás y papás: “¿Será la escuela de mi hijo la próxima?” Preocupaciones como estas pueden provocar una acción significativa: sentarse con sus hijos para discutir el potencial aterrador de una escuela y pensar en soluciones creativas para situaciones peligrosas ; hablar con la administración escolar sobre las medidas de seguridad existentes y potenciales; unirse o iniciar una escuela o organización comunitaria dedicada a garantizar la seguridad escolar; y así. Esta es la preocupación por comportarse como una señal, estimular la acción y pedirnos que resolvamos un problema real.

Sin embargo, cuando estas preocupaciones no son llamadas a la acción (si, por ejemplo, ya ha comenzado el proceso de resolución de problemas y está tomando pasos activos), debe encontrar un medio para hacer a un lado esa preocupación y seguir adelante. Estas preocupaciones molestas y ruidosas no merecen su tiempo o energía.

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En el mismo episodio del 11 de septiembre de The View, Whoopi Goldberg pregunta a la invitada Emma Thompson, actriz ganadora del Premio de la Academia y madre de una joven de 18 años, si sufre la misma plaga de incesantes preocupaciones de los padres.

“Treinta segundos después de que se supone que me ha llamado”, dice Thompson, “de inmediato pienso que está muerta. Así que no es preocupación; En realidad, es catastrofista en una gran escala nuclear.

Divertido, y un sentimiento con el que la mayoría de los padres pueden empatizar. Pero es lo que Thompson dice a continuación que encontré realmente extraordinario … porque, de una forma extraña, se relaciona con el enfoque de la ansiedad que he desarrollado después de décadas de estudio y experimentación.

“Así que aprendí solo para ir: ‘Bueno, ahora estoy atravesando ese patrón donde creo que está muerta'”, dice. “Está bien, ya lo he pasado, y ahora estoy bien”. Entonces, solo tienes que superar ese patrón donde crees que están muertos y luego seguir adelante “.

Guau. Vamos a desglosar esto:

Ella experimenta la preocupación, una preocupación catastrófica a escala nuclear típica de la mayoría de los padres.

En medio de esta experiencia, ella retrocede , reconoce la preocupación que está teniendo y reconoce el hecho de que este tipo de preocupación es un patrón para ella.

Entonces ella se registra con ella misma . Ella reconoce que está bien. Ella ha sobrevivido a la experiencia.

Finalmente, ella sigue adelante.

Emma Thompson es un talento excepcional, pero nunca me ha gustado más de ella que en este momento. En este breve resumen de su proceso de preocupación, Thompson describe elocuentemente el proceso de experimentar preocupación, retroceder, reconocer que es ruido, confirmar su seguridad y seguir adelante. Y lo hace de una manera cómica, alegre y paradójica, que me encanta.

(Después de todo, para combatir una preocupación catastrófica de tamaño nuclear, debemos contrarrestarla con una respuesta paradójica de tamaño nuclear. Esto es parte de nuestro enfoque estratégico e inteligente de la preocupación).

Mira: soy un padre. Me preocupa. Mis dos hijos mayores viven en Los Ángeles y Nueva York, respectivamente; ambos están en el negocio del entretenimiento; y encuentro muchas ocasiones para preocuparme por su seguridad. Tratar de “frenar” nuestra preocupación de los padres (o cualquier disfraz que la preocupación pueda llevar) es desafortunadamente un ejercicio inútil. Intentar dejar de preocuparse solo traerá más ansiedad. Sin embargo, lo que podemos hacer es adoptar un enfoque efectivo y saludable para nuestras preocupaciones, que comienza con un paso atrás y la diferenciación de las preocupaciones como señales de las preocupaciones como ruido.

Porque en última instancia, como la Sra. Thompson lo expresa con tanta elocuencia, debemos “seguir adelante”.

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Más información: “Detener el ruido en su cabeza: la nueva forma de superar la ansiedad y la preocupación”, HCI Books, 2016.