Es habitual que los medios nos bombardeen con consejos para perder peso después de las vacaciones. A pesar de que estos mensajes me vencieron un poco, uno de ellos me llamó la atención. Esta noticia cita un estudio que involucró métodos de mente y cuerpo para ayudar a perder peso. Me sentí particularmente atraído porque mi blog anterior discutía cómo el ejercicio puede convertirse fácilmente en una actividad sin sentido que disciplina el cuerpo. Estaba interesado en descubrir cómo la mente podría volver a participar en una actividad que requiere una disciplina similar para hacer ejercicio: hacer dieta.
En su intervención de 20 semanas, los investigadores (Alert y col, 2013) del Instituto Benson-Henry de Medicina Mente-Cuerpo en Boston contrataron a 20 participantes con sobrepeso y obesos en un programa que incluía ejercicios prácticos de relajación y educación sobre la respuesta de relajación, nutrición y hábitos alimenticios, pero también ejercicio (aeróbicos, entrenamiento de fuerza, yoga) y una discusión sobre los beneficios de la actividad física mente-cuerpo.
Su estudio demostró que los participantes perdieron una cantidad significativa de peso, redujeron su IMC (índice de masa corporal) y las mediciones de la circunferencia corporal, pero también mejoraron significativamente su autoeficacia y autoestima, ganaron una perspectiva positiva y su función física mejoró en el cuatro comportamientos de promoción de la salud: responsabilidad, actividad física, nutrición y manejo del estrés. Además, obtuvieron control sobre su alimentación y su hambre. Sin embargo, no estaba claro cómo la intervención real mente-cuerpo -por ejemplo, la relajación- contribuyó a la pérdida de peso. Además, no hubo un grupo de control que pasó por una intervención similar sin los componentes mente-cuerpo. De todos modos, los participantes habían ganado más control sobre sus cuerpos que habían logrado reducir de tamaño. La conexión mente-cuerpo, sin embargo, no se discutió con más detalle en la noticia.
Ahora, sintonizado con el tema de mindfullness, también encontré un artículo de Thienot, Jackson, Dimmock, Grove, Bernier y Fournier (2014) que discutieron la 'atención' como una estrategia de intervención en el deporte. La atención plena, que los autores definieron como "conciencia sin prejuicios y momento a momento de la experiencia presente" (p.72), ha entrado en el deporte como una "estrategia atencional". Aunque originalmente se desarrolló como una técnica clínica para el tratamiento de la depresión y la ansiedad, estos autores sugirieron que una mayor atención plena puede ayudar a los atletas a mantener su enfoque en "señales orientadas a los objetivos" e ignorar las interrupciones. Ellos teorizaron que con un mayor nivel de atención, los atletas son capaces de aceptar "la presencia de estímulos externos, sensaciones corporales, reacciones emocionales y cogniciones" que, a su vez, les ayuda a enfocar su atención hacia los pensamientos y comportamientos que benefician el rendimiento '(p 72). La atención plena también puede ayudar a mantener el 'estado de flujo' (discutido en un blog anterior 'Ejercicio y' Flujo ': ¿Nos estamos divirtiendo todavía?'), Un estado de rendimiento óptimo que se ve fácilmente interrumpido por las condiciones externas. La atención plena no debe confundirse, advirtieron los autores, con un "control de movimiento paso a paso" que interrumpe la ejecución automatizada de las habilidades y, por lo tanto, es perjudicial para el rendimiento. Siguiendo a Gardner y Moore (2007), los autores describieron tres componentes que caracterizan la atención plena:
(1) conocimiento de los pensamientos, emociones y sensaciones corporales actuales;
(2) aceptación: una actitud sin prejuicios hacia los pensamientos, las emociones y las sensaciones corporales actuales;
(3) compromiso con las acciones relevantes para el objetivo: mantener el enfoque y los comportamientos de atención relevantes para el objetivo.
En este contexto, la conexión mente-cuerpo con el éxito de la dieta se vuelve más comprensible. En primer lugar, el compromiso consciente hace que un dieter sea más consciente de sus pensamientos y emociones sobre comer y hacer dieta. En segundo lugar, uno tiene que aceptar estos pensamientos y emociones para, en tercer lugar, comprometerse con el objetivo de cambiar el comportamiento de alimentación y participar en la dieta. La atención plena puede, por lo tanto, mantener a uno encaminado para lograr su objetivo aceptado, ya sea perder peso o ganar en el deporte.
La conexión mente-cuerpo y la atención plena también han entrado en el mundo de la aptitud que tradicionalmente se ha relacionado con el entrenamiento corporal. ¿Qué significa en términos de nuestros entrenamientos? Los investigadores del deporte notaron que uno no debería concentrarse en controlar cuidadosamente cada movimiento, sino que la "ejecución automatizada de habilidades" conduce a un mejor rendimiento. Muchos deportistas, de hecho, ingresan al gimnasio para descansar un poco después de un largo día en la oficina. Muchos deportistas escuchan música para desconectar sus mentes de lo que están haciendo. Sin embargo, con base en la investigación anterior, este tipo de "desconexión" no mejora la atención relevante para el objetivo. A pesar de que puede ayudar a soportar la monotonía de algunas formas de ejercicio, desvincularse no lo anima a estar consciente de sus pensamientos y emociones sobre el ejercicio. Además, desconectarse puede interrumpir a uno de comprometerse con sus objetivos de acondicionamiento físico porque no hay conciencia de autoaceptación. Por lo tanto, si la conexión mente-cuerpo ayuda a lograr con éxito los objetivos de uno, ¿cómo se puede aplicar al entrenamiento en el gimnasio?
Existe una categoría completa de las llamadas formas de ejercicio consciente para los asistentes al gimnasio. Ralf La Forge (1997) definió el ejercicio consciente como "ejercicio físico ejecutado con un enfoque profundo dirigido hacia adentro" (p.55). Enumeró fortaleza muscular mejorada, flexibilidad, equilibrio, coordinación y mejor desarrollo mental y autoeficacia como beneficios de un enfoque de ejercicio dirigido hacia adentro. Casi todas las clases de ejercicios en grupo, observó La Forge, se basan en señales externas, no en la conciencia interna. Además, usan 'orientación centrada en el cuerpo' que podría compararse con el 'control de movimiento paso a paso' discutido por Thienot, Jackson, Dimmock, Grove, Bernier y Fournier (2014). Prácticas de acondicionamiento físico conscientes, similares a las intervenciones deportivas conscientes, se centran en la autoconciencia y el desarrollo de una actitud sin prejuicios hacia el yo. En este sentido, el énfasis está en ayudar a "la persona a alcanzar una auténtica experiencia de dominio" (p.54) que luego puede llevar a un cambio de conducta, como participar en una dieta saludable o un programa de ejercicios. En última instancia, la aptitud consciente, similar a otras intervenciones cuerpo-mente, le ayuda a uno a comprometerse con sus objetivos. Al mismo tiempo, destacó La Forge, el enfoque de la aptitud consciente debe estar en el momento presente, en contraste con las medidas de rendimiento de ejercicio convencionales que enfatizan la quema de grasa, la escultura corporal o la elevación de la frecuencia cardíaca (página 55). En lugar de estos objetivos comunes de ejercicio, argumentó La Forge, el ejercicio consciente reduce la presión arterial, mejora la tolerancia a los glóbulos sanguíneos, la función pulmonar, la densidad mineral ósea y el perfil lipídico, y disminuye el estrés, la angustia psicológica y la autoeficacia.
Tales beneficios positivos inspiraron a La Forge a afirmar que "los aeróbicos y ejercicios de resistencia sistemáticos orientados al cuerpo continuarán siendo insuficientes para producir una salud mental y física óptima sin un componente introspectivo más disciplinado" (p.57). Si bien cualquier ejercicio puede incluir aspectos de la atención plena, "el ejercicio mente-cuerpo incorpora una mentalidad meditativa específica para generar un estado propio temporal o un estado contemplativo enfocado interiormente" (p.55).
En la industria del acondicionamiento físico, las técnicas de ejercicio consciente a menudo se ofrecen en clases de ejercicios en grupo, más comúnmente en clases de yoga y Pilates. Después del análisis de La Forge, el ejercicio consciente parece bastante antiético para la pérdida de peso, pero puede mejorar muchas funciones corporales (como un perfil lipídico mejorado) que puede ser beneficioso para alguien que quiere perder peso. Sin embargo, el principal beneficio psicológico es la mejora del "autodominio" que ayuda al individuo a controlar y disciplinar el cuerpo y permanecer comprometido con sus objetivos, como la pérdida de peso o una mejor condición física.
La Forge describió la aptitud consciente como una forma de ejercicio ideal que incorpora beneficios de salud física y mental y, además, aumenta la autoeficacia y el autodominio con los que alcanzar los objetivos. Si bien esto parece maravilloso, la industria del fitness ofrece diversos tipos de prácticas de yoga y Pilates, algunas más cerca de las clases de gimnasia orientadas al cuerpo "tradicionales" que otras. Por ejemplo, la última portada de la revista Pilates Style anuncia 'Cómo conseguir un cuerpo de verano chisporrotea' por 'calorías abrasadoras' y 'esculpir abdominales, brazos y piernas', una premisa que se asemeja a las 'medidas de rendimiento de ejercicio convencionales' identificadas por La Forge. De manera un tanto más sutil, la última portada de Yoga Journal muestra a un practicante delgado y flexible para atraer a los lectores a "practicar" después de su indulgencia navideña.
La atención plena obviamente también ayuda a lograr los objetivos de aptitud física más convencionales: pérdida de peso, un cuerpo más tonificado o una mejor salud. Tanto la mente como el cuerpo ahora están disciplinados para lograr estos objetivos. ¿Puede esto ayudar a una mayor conciencia y una actitud más libre de prejuicios hacia uno mismo o hacia el propio cuerpo? ¿O es la idea de que uno acepta las deficiencias de uno, como una aptitud para comer en exceso o estar inactivo para que luego uno pueda superar estas deficiencias con el fin de alcanzar los objetivos de acondicionamiento físico típicos? Como resultado, los principales objetivos de acondicionamiento físico y la necesidad de disciplinar el cuerpo de uno permanecen sin cambios. En mi blog anterior, discutí cómo tales acciones disciplinarias pueden conducir a la docilidad y la creación de deportistas sin sentido e incuestionables. ¿El ejercicio consciente nos cambiará de seguidores sin sentido a individuos pensantes? ¿O nos hará simplemente más conscientes de la necesidad de disciplinar nuestros cuerpos para perder peso, tonificar o adoptar hábitos más saludables? ¿Creará personas que hacen ejercicio o orientarán nuestros pensamientos hacia una disciplina y control corporal aún más efectivo?
¿Quizás las prácticas de acondicionamiento físico conscientes tienen dimensiones adicionales que los investigadores deben tener en cuenta? Si es así, me gustaría saber más sobre esto.
Trabajos citados:
Alert, MD, Rastegar, S., Foret, M., Slipp, L., Jacquest, J., Mackling, E., Baim, M., Fricchione, G., Benson, H., Denninger, J., Yeung , AS, (2013). La efectividad de una intervención integral de pérdida de peso corporal para adultos con sobrepeso y obesos: un estudio piloto. Terapias Complementarias en Medicina , 21 (4), 286-293.
La Forge, R. (1997). Aptitud mente-cuerpo: alentar prospectos para la prevención primaria y secundaria. Journal of Cardiovascular Nursing , 11 (3), 53-65.
Thienot, E., Jackson, B., Dimmock, J. Grove, JR, Bernier, M., y Fournier, JF (2014). Desarrollo y validación preliminar del inventario de mindfulness para el deporte. Psicología del Deporte y el Ejercicio , 15, 72-80.
