Juventud Gay, Riesgo de VIH e Influencia de los Padres: El Poder del Amor

Imagine que es un padre asustado que ve a su hijo enfrentarse al peligro y no puede hacer nada al respecto. Los adolescentes y adultos jóvenes, en particular los varones, son notoriamente arriesgados y sus padres son los que más se preocupan. Por lo tanto, no es de extrañar que los padres estén aterrados cuando lanzan al mundo a sus jóvenes hijos homosexuales, sabiendo que están explorando las relaciones sexuales entre un grupo de personas en las cuales se cree que una proporción considerable de ellas es portadora de un virus peligroso y de transmisión sexual.

Los padres de todo tipo de niños deben encontrar la forma de reconciliarse con la impotencia que sienten cuando se dan cuenta de que no pueden evitar por completo que sus hijos participen en conductas de riesgo, ni los protegen de las consecuencias de tales acciones. Sin embargo, este sentimiento de impotencia puede ser exponencialmente mayor para los padres que deben enviar a su hijo homosexual a un mundo en el que un simple descuido podría dejarlo con una enfermedad potencialmente mortal, por lo que es comprensible que hagan lo que puedan para convencer a sus hijos de que cuidadoso. Según lo descrito por esta madre de un gay de 18 años:

Al igual que cualquier niño, no quiere hablar conmigo sobre sexo, así que como mi actual es el miedo por su actividad sexual … No estaría en su cara al respecto. Pero estoy con él sobre esto. Entonces él se enoja conmigo. Sabes, "¡Déjame en paz! ¡Lo sé todo!

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Me ha dicho que no tiene problemas para meterse en la cama con quien sea porque cree que es lindo. Es entonces cuando comienza la conversación sobre el condón.

Cuando se le preguntó al hijo de 17 años de esta madre si pensaba que su madre estaba preocupada por el VIH, él respondió:

Estoy seguro de que sí … Ella ha intentado darme la charla y siempre la callo. Porque yo pienso, "¡Tú eres mi madre! ¡Simplemente no vamos a tener esta conversación! "… No quiero oír hablar de ellos, ¿por qué quieren saber algo de mí?

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En la mayoría de las familias, la discusión de la vida sexual de los niños (o padres) es notoriamente difícil. Los niños no quieren escuchar sobre la sexualidad de sus padres (¡Yuck!) Y la mayoría de los padres prefieren no saber los detalles de lo que hacen sus hijos en la cama. Teniendo en cuenta que los hijos homosexuales se involucran en actos sexuales que son tabú y estigmatizados hace que las relaciones sexuales sean aún más difíciles de hablar. Además, los padres nerviosos a menudo intentan controlar a sus hijos de formas que no solo no funcionan sino que alejan a sus hijos. En mi propia investigación, descubrí que cuando los padres instaban a sus hijos a hablar sobre sus experiencias sexuales o los acosaban para que usasen condones, eran ineficaces. Los hijos encontraron que estos intentos eran intrusivos, vergonzosos e irritantes, no exactamente el resultado por el que los padres intentaban.

Pero los padres sí tienen una influencia

La buena noticia es que las relaciones familiares pueden tener un impacto en los comportamientos sexuales de un hijo. Entre los jóvenes homosexuales que entrevisté para mi libro, Coming Out, Coming Home (www.comingoutcominghome.com), un poco más de la mitad admitió que sus padres, de hecho, los habían influenciado para evitar el sexo inseguro. Sin embargo, la influencia que ellos citaron NO fueron las charlas cautivadoras de sus padres o las advertencias persistentes. (¿Eso realmente funciona?). En lugar de eso, los sentimientos de obligación de los hombres jóvenes hacia sus padres eran mantenerse saludables; estos sentimientos los motivaron a evitar el sexo anal por completo o usar condones constantemente cuando se dedicaban a él. Lo que pareció influir en el joven no fue lo que hicieron los padres sino la relación que mantuvieron con sus hijos. Estos tipos sabían que si se descuidaban sexualmente y se enfermaban, no solo se lastimarían a sí mismos sino también a quienes los amaban:

Sabes que mi padre siempre dice: "No sé lo que haría … Dios no lo quiera si alguna vez te conviertes en VIH". Todavía te amaré y estaré allí para apoyarte. Pero él tenía miedo de perder a su hijo, posiblemente yo podría morir si Dios no lo permite. Es por eso que soy tan anal sobre el sexo seguro. Si alguien no tiene condón, no volverán allí, no va a suceder. Simplemente no lo haré. (Joven gay negro de 22 años)

Después de ver a sus padres reaccionar y eventualmente ajustarse a las noticias de su orientación sexual, los hijos no quieren arriesgarse a molestarlos aún más con un diagnóstico de VIH. Según lo declarado por los siguientes jóvenes homosexuales de 18 años:

Desde, como, hay personas como ella que sé que se preocupan por mí, simplemente me dan ganas de dar ese paso adicional, ya sabes, usar un condón o algo así. Ya era bastante difícil decirle que era gay. Moriría si tuviera que decirle que era VIH positiva.

Los jóvenes que exploran su sexualidad mientras se sienten obligados con sus padres a evitar el sexo inseguro están equilibrando su deseo de relaciones sexuales con sus preocupaciones por los sentimientos de sus padres, una señal segura de la combinación de la conexión familiar y la independencia que es el sello distintivo de la madurez emocional.

Después de leer un artículo académico sobre este tema, un colega respetado que investiga sobre la prevención del VIH, preguntó con atónita incredulidad: "¿Está diciendo que la culpa de un niño es algo bueno?" Después de una pausa, durante la cual sentí brevemente … bueno … culpable por pensar que la culpa puede ser algo bueno, respondí: " Sí, si mantiene al niño seguro". La culpa es un problema si los padres la usan excesivamente para manipular a sus hijos, pero de hecho puede ser beneficiosa si les recuerda a los niños que su comportamiento tiene implicaciones para quienes los aman.