Jóvenes sin hogar transgénero victimizados por el sistema de refugios

Fuente: RAJVINOTH JOTHINEELAK en Flickr

A la edad de tres años, Gale comenzó a desafiar las normas de género, insistiendo en usar vestidos y tiaras; a los cuatro años, sollozando en su imagen de espejo con pantalones. Él comenzó a llamarse a sí mismo "un niño y una niña", y más tarde optó por identificarse con el género femenino.

En 2010, Gale fue encontrado muerto en una acera de Austin Texas, justo afuera de un refugio para personas sin hogar, y se le denegó la vivienda. El personal del refugio consideró los genitales masculinos de Gale inconsistentes con una identidad femenina. Ella tendría que quedarse con los otros hombres. Incapaz de aceptar estos términos, Gale decidió pasar la noche en la acera, pero se congeló hasta la muerte.

Una historia desgarradora; en los Estados Unidos y Canadá, no es único.

Cada año, se agregan nuevos nombres a la lista conmemorativa de personas transexuales que han sido asesinadas debido a la transfobia. Fundadora del Día del Recuerdo de los transexuales, explica Gwendolyn Ann Smith, en la última década al menos una persona ha muerto cada mes debido al odio y la violencia antitransgénero.

La investigación llevada a cabo por el Observatorio Canadiense de Personas sin Hogar muestra la realidad que enfrentan las personas transgénero: niveles elevados de estrés diario que resultan en faltar a la escuela y el trabajo, adicción, autolesiones y enfermedades mentales crónicas, que pueden conducir a la pobreza y la incapacidad de construir un , vida de éxito.

Los más vulnerables de la comunidad transgénero son sus jóvenes. Muchos son expulsados de sus hogares por padres que no pueden aceptar su identidad de género. Muchos se escapan para escapar del abuso diario.

Hay una prevalencia mucho más alta de personas sin hogar entre los jóvenes transgénero en comparación con otras minorías.

En Canadá, muchos jóvenes transgénero de zonas rurales abandonan los entornos domésticos inseguros y vienen a Toronto con la esperanza de descubrir libertad y aceptación en la ciudad, incluso si eso significa pasar unos días o semanas en la calle. Pero están expuestos rápidamente a la dura realidad de la discriminación en el sistema de refugios.

La discriminación en la vivienda es una preocupación importante para la comunidad transgénero. La mayoría de los refugios para personas sin hogar están segregados por sexo. Los refugios compartidos generalmente separan a mujeres y hombres colocándolos en pisos diferentes.

La colocación en el piso masculino o femenino se basa en las percepciones del personal del refugio sobre el joven, independientemente de con qué género se identifique el individuo. Esto es problemático para aquellos cuya identidad de género no es congruente con su sexo biológico.

Obligar a las personas transgénero a vivir en refugios con aquellos que se identifican como el género opuesto cae bajo la definición de transfobia, las consecuencias en la salud física, mental y emocional son graves.

La investigación ha demostrado que los jóvenes transgénero tienen tres veces más probabilidades de desarrollar depresión mayor, trastorno de conducta y trastorno de estrés postraumático. La transfobia también puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar abuso de sustancias y tendencias autodestructivas.

Un gran estudio llamado TransPULSE investigó las condiciones de salud actuales de las personas transgénero en Canadá. Los resultados mostraron que, en Ontario, el 77% de la población transgénero había considerado seriamente el suicidio, mientras que el 45% había intentado terminar con su vida. En particular, se descubrió que los jóvenes sin hogar transgénero corren mayor riesgo de suicidio y los jóvenes sin hogar LGBT que se suicidan a un índice un 62% más alto que los jóvenes heterosexuales sin hogar. Basado en el modelo de la Ciudad de Nueva York de los dos refugios LGBTQ, el Centro Ali Forney y el Centro de Nuevas Alternativas, Toronto pronto dará la bienvenida a su primer refugio de 54 camas reservado para la población gay, un logro prometedor pero no suficiente.

Hay muchos problemas sociales y personales que acompañan a ser joven y transgénero. Si bien el trauma personal que sufren estas personas solo cambiará con vistas cambiantes, depende de nosotros proporcionar espacios seguros para esta población en riesgo.

– Sara Benceković, escritora colaboradora, El informe sobre trauma y salud mental

– Editor en jefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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