La agrioterapia ayuda a los veterinarios con trastorno de estrés postraumático

OVAPA, WV – "¡La agricultura me salvó la vida!", Exclama Eric Grandon, un sargento retirado que lucha contra el Síndrome de la Guerra del Golfo y el trastorno de estrés postraumático.

Hace tres años, Grandon compró la granja de su padre por un dólar y puso su primera cosecha de sorgo para hacer melaza. Falló miserablemente.

Pero al año siguiente, con un poco de tutoría de James McCormick, director del programa Veteranos para la Agricultura del estado, la cosecha de sorgo fue muy buena. Entonces Grandon y su esposa Mary llamaron a su granja la Granja Sugar Bottom.

Solo cuatro de las 93 hectáreas se han cultivado, pero la producción es

• 5 pasos para ayudar a tu adolescente a dejar el nido
• Los veteranos apostando parte II
• Respuestas cortas a las preguntas comunes de la carrera
• Concursos de belleza infantil: ¿qué estamos enseñando a nuestras niñas?
• ¿La mayor asistencia de Magic fue para apoyar a su hijo gay?

La mayor parte de esta hermosa cosecha de sorgo explotó la noche después de que esta foto fue tomada.

Fuente: Eric Newhouse

asombroso. Dos acres de sorgo medían alrededor de siete pies de alto la semana pasada, aunque una tormenta viciosa destruyó cerca de tres cuartos de la noche después de mi visita, lo que costó a los Grandons entre $ 5,000 y $ 7,000.

En el jardín, Grandon ha agregado alrededor de 500 plantas de pimientos y otras 250 plantas de tomate para que pueda vender productos frescos a las escuelas del Condado de Clay para complementar los almuerzos de los estudiantes.

"Tuvimos mucho éxito porque a todos les encantaron nuestras verduras cultivadas en casa", dijo. "No pudimos crecer lo suficiente como para satisfacer la demanda".

• Grit: el ingrediente secreto para el éxito
• 3 cosas que los enfermos crónicos desearían que sus seres queridos supieran
• 20 preguntas para planear tu vida
• La importancia de la alegría y el entusiasmo para su bienestar
• El trastorno bipolar y su biomitología: una entrevista con David Healy

Al lado del jardín es una colmena zumbido. Las abejas polinizan su bastón, pero también proporcionan miel. Grandon tiene 10 colmenas más en su garaje a la espera de la entrega de nuevas colonias de abejas, que serán un foco importante a principios del próximo verano.

Quince gallinas estaban ocupadas poniendo huevos en su gallinero durante mi visita, y los Grandons están incubando un nuevo lote de polluelos en un baño de arriba. Mientras estábamos sentados hablando en su sala de estar, Mary escuchó un aluvión de personas emocionadas y corrió escaleras arriba para evitar que los polluelos rompieran en masa.

Frambuesas, arándanos, sandías y fresas ocupan una parte de la ladera, y Grandon planea expandirlo dramáticamente el próximo verano. También planea convertir una gran parte de su jardín en un huerto.

"Melocotones, peras y manzanas", murmuró Mary felizmente.

Mary tiene su propio invernadero, en el cual comienza todas sus verduras de la semilla. Y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales acaba de proporcionar a los Grandons un gran túnel estacional. Esencialmente es un enorme invernadero de plástico, de 30 pies de ancho por 72 pies de largo. Lo mejor de todo, fue gratis.

"Eso extenderá mi temporada de crecimiento desde febrero hasta diciembre", dijo Grandon.

Actualmente, Grandon cultiva durante cinco días, luego pasa un día cada uno vendiendo sus productos en dos mercados de agricultores de la zona. Pero al extender su temporada de crecimiento, puede aprovechar mejor los programas agrícolas de la zona a la escuela, que brindan un ingreso más predecible.

"El objetivo es establecer Sugar Bottom Farm como una granja satélite para entrenar a los veterinarios en la agricultura", dijo Grandon.

Francamente, lo que los Grandons han logrado en solo dos años es increíble.

"La agrioterapia ha sido de gran ayuda para Eric", dijo su esposa, agregando que lo necesitaba mucho.

Durante una carrera de 20 años en el Ejército, Grandon sirvió seis turnos de servicio en el Medio Oriente. "Pero los problemas de comportamiento extraño comenzaron inmediatamente después (los ataques terroristas) 9-11", dijo Mary. Me dijo que terminaría regresando, y que comenzó una espiral cuesta abajo. Se limitó a sentarse en el sofá y esperó la llamada, y llegó en 2003. En 2005, cuando regresó, le dije que era hora de buscar ayuda ".

El último despliegue de Grandon había vuelto a Iraq, pero estaba muy deprimido y mantenía a su unidad en tiroteos innecesarios. Finalmente, fue reasignado para trabajar con la CIA interrogando a presuntos miembros de la Guardia Republicana, las fuerzas militares de élite que dependen directamente de Saddam Hussein, en campos de prisioneros de guerra similares a Abu Grhaib.

Él nunca ha hablado de lo que hizo durante esos interrogatorios, dijo, porque un general de dos estrellas lo amenazó con severas represalias si alguna vez decía algo.

"Entonces cuando me rompí, me abrí de par en par", dijo.

El enfoque fue un problema importante. "Estaba dando vueltas sin llegar a ninguna parte", dijo Grandon, agregando que su hija pequeña tenía que quedarse con sus abuelos cuando su madre no estaba allí para cuidarla. También perdió varios autos, y su esposa no lo dejó ir solo a ningún lado.

Luego, en 2011, se hizo una cirugía y un cateterismo fallido creó un dolor insoportable. Eso desencadenó un flashback de tres semanas en el que trató de escribir en las paredes de la habitación del hospital, convencido de que estaba registrando las misiones asignadas a una misión en una sede militar.

En última instancia, dice que fue calificado con un 160 por ciento de discapacidad: 60 por ciento para el Síndrome de la Guerra del Golfo y 100 por ciento para el TEPT.

"James (McCormick) me presentó a la agricultura", dijo Grandon. "Hablamos durante cuatro horas seguidas la primera vez que hablamos porque teníamos mucho en común: ambos estábamos lidiando con el TEPT. Él vio que necesitaba algo porque estaba dando vueltas y yendo a ninguna parte. James me puso en la tarea. Me puso en foco por primera vez en años ".

Mary dijo que vio el cambio después de que regresó de una conferencia de veteranos en pequeñas granjas en Arkansas. "Volvió con una chispa", dijo. "Él dijo 'Esto es lo que quiero hacer' y yo dije 'Adelante'. Para Eric, era una forma de estructurarse a sí mismo, y también era una forma de devolver algo ".

El asesoramiento le enseñó algunas lecciones. "El primer paso para la recuperación, y el más importante, es perdonarte por todo lo que hiciste", dijo Grandon.

Pero la agricultura llevó eso a un nivel completamente nuevo. "Cuando tienes toda esa culpa e ira, tres semanas en un rototiller quitarán una gran parte de eso", se rió entre dientes.

Y continúa participando en el programa de Veteranos de Agricultura de Virginia Occidental porque le da la oportunidad de ayudar a otros veterinarios. "Todo se trata de enseñar a alguien que no tiene habilidades agrícolas para convertirse en un granjero exitoso", dijo Grandon. "Porque, como he demostrado, la agricultura es tremendamente terapéutica".