Muchas personas piensan que la psicosis solo afecta a personas con esquizofrenia. De hecho, aproximadamente una de cada cinco personas con depresión severa también experimenta rupturas con la realidad. Es posible que escuche una voz que lo reprende o se burla de usted, o cree que cometió un crimen que nunca ocurrió.
Para diagnosticar la depresión mayor, un psiquiatra busca al menos cinco de estos síntomas durante dos semanas o más: agitación o función motora lenta, cambios en el apetito o el peso, mal humor, dificultad para concentrarse, culpabilidad, dormir demasiado poco o demasiado, perder interés o placer en la mayoría de las actividades, poca energía y pensamientos de muerte o suicidio. Si también tiene ideas delirantes o alucinaciones, se le diagnosticará una "depresión con características psicóticas".
Las personas deprimidas que no tienen esquizofrenia pueden experimentar alucinaciones y delirios que parecen aleatorios; pero en el caso clásico, la psicosis es una exageración irreal de las emociones relacionadas con la depresión: tristeza, vergüenza, culpa e inutilidad.
De cualquier manera, muchos se avergüenzan de sus síntomas y los ocultan a los médicos y familiares. Ese es un gran problema, ya que la medicación estándar para este tipo de depresión incluye un medicamento antipsicótico. La psicosis es también un factor de riesgo para el suicidio. Entonces, es esencial que un psiquiatra tenga información completa.
Digamos que usted es la única persona que conoce las alucinaciones de su hermana y no está seguro de que ella las informe. El primer paso puede ser pedirle que le dé permiso al psiquiatra para discutir su caso con usted. Si ella dice que no, igual puede solicitar una cita o una consulta telefónica. Un psiquiatra puede escuchar lo que tiene que decir, sin entrar en un diálogo. Recuerde que es altamente probable que el conocimiento cambie el tratamiento.
Los psiquiatras también necesitan escuchar sobre cualquier signo de períodos maníacos, un cambio hacia la euforia, la agitación o la actividad intensa. La depresión psicótica puede ser una indicación del trastorno bipolar, y la manía a veces viene después. También necesitan saber sobre la historia familiar: las personas son más propensas a tener una característica psicótica en su depresión si alguien en la familia tiene trastorno bipolar, según indican los estudios.
Sin esa información, un psiquiatra prescribirá un antidepresivo estándar, que puede empeorar el trastorno bipolar.
Mucho está en juego aquí: la psicosis a veces aparece en la depresión posparto, un estado horrible que puede llevar a una madre a matar a su propio bebé debido a un engaño.
La mayoría de las organizaciones recomiendan una combinación de medicamentos para la depresión psicótica: un antidepresivo estándar como Prozac (fluoxetina) junto con uno de los antipsicóticos, Zyprexa (olanzapina), Seroquel (quetiapina) o Risperdal (risperidona). Una encuesta de 2012 de la investigación respaldó esas pautas. Sin embargo, los medicamentos pueden tomar semanas o meses para brindar un alivio real, y algunas veces fallan.
La terapia electroconvulsiva (TEC) es otra opción, que algunos argumentan debe considerarse primero. En un hospital, se le aplicará una descarga eléctrica mientras se encuentre bajo anestesia. El choque crea una convulsión leve que actúa casi como un reinicio de una computadora. Cuando un gran ensayo multicéntrico aleatorizado investigó la eficacia de la TEC en pacientes con depresión psicótica, descubrió que el 95 por ciento de los pacientes se recuperaron de manera espectacular.
La depresión con psicosis es especialmente común entre las personas mayores que viven en instituciones, con estimaciones que van del 24 al 50 por ciento. Entre los ancianos, los antidepresivos solos, sin fármacos antipsicóticos, pueden funcionar mejor. Estos pacientes tienen peores resultados en las pruebas de memoria y pensamiento que las personas deprimidas sin psicosis, y en edades más avanzadas pueden ser diagnosticados con demencia. Algunos médicos hablan de "seudodemencia depresiva", deterioro cognitivo causado por depresión que parece ser demencia.
La TEC puede revertir la psicosis, así como la depresión y el deterioro cognitivo. En un caso, una mujer de 68 años con antecedentes de intentos de suicidio llegó a la sala de emergencias insistiendo en que no podía hablar, moverse, tragar ni comer. Ella dijo que su "lengua y piernas se habían ido", y su esposo informó que estaba perdiendo peso y que tuvo que forzarla. Ella estaba tomando fluoxetina y un antipsicótico, y ella había probado una variedad de drogas, pero nunca ECT. Sus nuevos doctores decidieron probar ECT.
Antes de su primer tratamiento, sus puntajes en las pruebas estándar indicaban que tenía demencia de moderada a grave. Después de dos sesiones de ECT, su puntaje había aumentado, y después de dos más, su pensamiento era casi normal. Su energía, apetito y humor se dispararon, y sus ilusiones comenzaron a desvanecerse.
Una palabra de advertencia: recuerde que la psicosis es un factor de riesgo para el suicidio. Un estudio encontró que casi un tercio de los intentos de suicidio graves incluyen psicosis. Tristemente, muchas personas mueren de suicidio inmediatamente después de ser liberadas del hospital. Obtenga consejos sobre un plan específico para proteger a su ser querido.
