El yoga ayuda a reducir los síntomas de la depresión, según un estudio

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El trastorno depresivo mayor (TDM) es uno de los trastornos de salud mental más comunes en los Estados Unidos. Según las estadísticas del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), en 2015, se estima que 16.1 millones de adultos de 18 años o más en los Estados Unidos habían experimentado al menos un episodio depresivo mayor en el último año. Este número representa el 6.7 por ciento de la población adulta.

A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el trastorno depresivo mayor conlleva la mayor carga de discapacidad entre todos los trastornos mentales y del comportamiento. Desafortunadamente, casi la mitad de todas las personas que usan medicamentos antidepresivos para tratar el TDM no logran la remisión completa de sus síntomas depresivos.

Pero, hay buenas noticias. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) ha estado financiando investigaciones para identificar intervenciones no farmacológicas que pueden ayudar a reducir los síntomas de la depresión, y los últimos hallazgos de la investigación son prometedores.

Dos veces por semana Yoga (Plus Home Practice) reduce los síntomas de la depresión mayor

Ayer, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston publicaron un nuevo informe que muestra que las personas con MDD que participan en yoga y clases de respiración profundas (coherentes) al menos dos veces por semana (más practicando en casa) experimentan una reducción significativa en sus síntomas depresivos. Los hallazgos de marzo de 2017 aparecen en el Journal of Alternative and Complementary Medicine .

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En una declaración a BUSM, el autor correspondiente Chris Streeter, profesor asociado de psiquiatría y neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y psiquiatra del Boston Medical Center, explicó la neurociencia detrás de por qué el yoga ayuda a tratar el MDD:

"Si bien la mayoría del tratamiento farmacológico para la depresión se dirige a los sistemas de monoaminas, como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina, esta intervención se dirige al sistema parasimpático y al ácido gamma aminobutírico y proporciona una nueva vía para el tratamiento".

Aunque es muy probable que todos los tipos de yoga tengan beneficios psicológicos, este estudio utilizó una técnica especializada llamada "yoga lyengar" que pone énfasis en la alineación precisa al realizar diversas posturas y ejercicios de respiración yóguica.

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Estos hallazgos corroboran un estudio de noviembre de 2016 de la Universidad de Pennsylvania que concluyó que una práctica de meditación basada en la respiración conocida como "Sudarshan Kriya yoga" ayudó a reducir los síntomas depresivos mayores en aquellos que tenían una respuesta inadecuada a los tratamientos antidepresivos farmacológicos.

Uno de los objetivos principales del estudio BUSM fue identificar una relación óptima dosis-respuesta de yoga para futuros estudios en personas con trastorno depresivo mayor. De nuevo, hay buenas noticias en este departamento: no necesitas convertirte en un yogui o yoguini (que practica yoga durante horas al día) para cosechar los beneficios psicológicos de hacer ejercicios de yoga y respirar yóguico algunas veces a la semana.

De hecho, Streeter et al. encontró que el grupo de "dosis baja" -que participó en dos clases de yoga de 90 minutos por semana (más algunos de práctica domiciliaria) – experimentó disminuciones significativas en sus síntomas depresivos que estaban a la par con las mejoras clínicas observadas en la "dosis alta" de yoga grupo. En una declaración, los investigadores de BUSM concluyeron:

"Este estudio respalda el uso de un yoga y una intervención coherente de respiración en el trastorno depresivo mayor en personas que no toman antidepresivos y en quienes han recibido una dosis estable de antidepresivos y no han logrado una resolución de sus síntomas".

Según Chris Streeter, uno de los principales beneficios de incorporar yoga como tratamiento para los trastornos depresivos es que la combinación de intervenciones farmacológicas y / o no farmacológicas tiene la ventaja de evitar los efectos secundarios y las interacciones farmacológicas adicionales al tiempo que mejora los resultados clínicos.