La evidencia sobre la discriminación por edad en el lugar de trabajo

Los datos muestran que muchos adultos mayores se ven obligados a abandonar sus trabajos.

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Los baby boomers han entrado en sus años dorados y los avances médicos están ayudando a las personas a vivir más tiempo; La combinación está conduciendo a un envejecimiento de la población estadounidense. Las estadísticas cuentan la historia con claridad. En el 2000, un poco más del 12 por ciento de la población de los EE. UU. Tenía más de 65 años. Para el 2020, esa cifra será cercana al 17 por ciento y para el 2050 probablemente alcanzará el 22 por ciento.

Nuestra sociedad debe encontrar formas de apoyar financieramente a este segmento de la población durante más años que nunca a medida que aumenta la esperanza de vida.

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Una opción es animar a los adultos mayores a continuar trabajando más tarde en la vida. Aunque extender el empleo por algunos años puede parecer prudente financieramente, la mayoría de las personas no continúan trabajando después de la edad típica de jubilación. La edad más popular que las personas en los EE. UU. Comienzan a reclamar los beneficios del Seguro Social es de 62. Las investigaciones sugieren que una de las principales razones por las que los trabajadores no se quedan más tiempo puede ser la discriminación por edad.

Un estudio reciente analizó datos de la Administración longitudinal de la Seguridad Social y del Estudio longitudinal de salud y jubilación del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. El estudio utilizó los resultados de la encuesta de más de 2,000 adultos mayores de 50 años que trabajaron a tiempo completo con la misma compañía durante cinco o más años.

Los datos demostraron que más de la mitad de los adultos que trabajaban en sus primeros 50 años se vieron obligados a abandonar sus trabajos en algún momento debido a los despidos, el cierre de negocios, la insatisfacción laboral o la jubilación inesperada. Otro 9 por ciento dejó su trabajo involuntariamente por razones personales, como problemas de salud o familiares.

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Estas separaciones de empleos llevaron a pérdidas financieras por más de una década. De las personas que tuvieron que abandonar sus trabajos involuntariamente, solo el 10 por ciento encontró otro trabajo al mismo nivel o grado de pago. Y las personas que dejaron sus trabajos involuntariamente tenían un ingreso familiar significativamente menor a los 65 años en comparación con aquellos que no lo hicieron.

Otro hallazgo mostró que el 39 por ciento de los jubilados nuevos en 2014 informaron que se vieron obligados a jubilarse, en comparación con el 26 por ciento en 1998.

¿Qúe significa todo esto? Los adultos mayores están siendo expulsados ​​de la fuerza laboral más a menudo que sus contrapartes más jóvenes, lo que tiene serias implicaciones financieras para ellos a medida que envejecen.

“Estamos aprendiendo más y más sobre los efectos dañinos del envejecimiento generalizado, tanto para individuos como para sociedades”, dijo Karl Pillemer, profesor de desarrollo humano en el Colegio de Ecología Humana de Cornell y profesor de gerontología en medicina en Weill Cornell. “Las actitudes y políticas ageistas no solo afectan la vida laboral de las personas mayores, sino que también afectan negativamente su salud mental y física. El problema es global; De hecho, la Organización Mundial de la Salud ha hecho de la lucha contra el envejecimiento y la discriminación por edad una de sus principales prioridades. Al excluir sistemáticamente a las personas mayores de la fuerza laboral, perdemos los beneficios de su vasta experiencia “.

El mensaje para llevar a casa: la discriminación por edad en la fuerza laboral es real y tiene un impacto negativo en la salud y el bienestar financiero de los mayores. ¡También es ilegal! El AARP tiene una lista de estrategias que puede usar si cree que usted o alguien que sabe se ha visto afectado por el envejecimiento en el lugar de trabajo.

Visite el sitio web del Centro Bronfenbrenner para la Investigación Traslacional de la Universidad de Cornell para obtener más información sobre nuestro trabajo para resolver problemas humanos.