La masacre de Las Vegas

Yo escribo ficción; thrillers, en realidad. De ninguna manera podría haber imaginado a un asesino tan poderoso como Stephen Paddock o escribir un escenario creíble como mortal. Si esto fuera una novela, un héroe debería haber derribado la puerta para detener a Paddock en el último segundo. Pero esto era real, y los héroes solo surgieron en la sangrienta secuela.

Algunos de esos héroes eran civiles, otros eran primeros en responder, bomberos, médicos y oficiales de policía, tanto dentro como fuera de servicio. Valientes, valientes y entrenados para actuar en una crisis, no son inmunes a la tragedia. En los primeros años de sus carreras, ven más desesperación, destrucción y crueldad humana que el resto de nosotros en toda su vida. Excepto por la muerte y lesiones a los niños, la mayoría de las tragedias a pequeña escala se pueden metabolizar con la ayuda del tiempo y el apoyo de la familia, los compañeros y los empleadores. Pero las tragedias a gran escala, como la masacre en Las Vegas, requieren respuestas a gran escala. Y las tragedias perpetradas por los humanos tienen un mayor impacto negativo que los eventos inevitables generados por un desastre natural.

En 2016, la Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales (NAMI), junto con la Oficina de Servicios Policiales Orientados a la Comunidad, publicó un informe titulado "Preparándose para lo inimaginable: cómo los jefes pueden proteger la salud mental de los oficiales antes y después de los eventos de víctimas masivas". documento valioso presenta un anteproyecto, durante y después para tratar con eventos que, por desgracia, ya no son inimaginables. Ojalá todos los departamentos tuvieran una copia a mano.

Los incidentes de bajas masivas crean recuerdos particularmente únicos. En la masacre de San Bernadino, los oficiales recuerdan la agonizante decisión de eludir a los heridos que pedían ayuda para proteger el edificio de posibles otros tiradores. En Orlando, fue el sonido de los teléfonos celulares llamando a los muertos. En Sandy Hook, variaba desde la exposición íntima al sufrimiento extremo de los padres que habían perdido hijos, la visión de tantos niños muertos y mutilados, el olor a pólvora y la abrumadora tarea de lidiar con un ejército de voluntarios autodesplegados junto con un tsunami de correo, obsequios y donaciones para las víctimas.

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Los eventos a gran escala traen una presencia mediática a gran escala, lo que dificulta que los oficiales hagan su trabajo sin escrutinio o preguntas intrusivas. Los informes inexactos o las publicaciones descaradamente falsas en las redes sociales, algunas de las cuales pueden ser prematuramente críticas de la respuesta de la policía, pueden tener un efecto desencadenante. Es posible que los oficiales ya se sientan indefensos o autocríticos porque alguien ingresó en su comunidad, la comunidad a la que han jurado servir y proteger, y asesinaron personas. Después de un roce cercano con la muerte y las lesiones, algunos seguirán en modo de supervivencia, temerosos por su seguridad. Muchos estarán afligidos por amigos y colegas muertos o heridos. Otros lucharán con imágenes horripilantes. Algunos se preguntarán si pueden o deberían volver a trabajar. Habrá un rango de respuestas; repitiendo mentalmente el evento una y otra vez, pesadillas, irritabilidad en el hogar, culpa extrema por no poder salvar a las víctimas y una respuesta de sobresalto exagerada. Muchos se sentirán bien y luego se preocuparán de que se hayan vuelto callosos. Ahora es el momento de respetar y entender las diferencias individuales.

Todos los agentes involucrados en el evento necesitan una conversación rápida, a veces llamada primeros auxilios psicológicos, con un profesional de salud mental culturalmente competente (alguien que entiende la policía y la cultura policial) o un compañero de apoyo antes de irse a casa después del evento. La conversación se enfocaría en la seguridad y las necesidades inmediatas, plantearía estrategias de afrontamiento esenciales, expresaría preocupación y aprecio, y crearía una oportunidad para clasificar a quienes podrían necesitar una atención inmediata más intensa.

Después del evento, los oficiales y sus familias necesitan acceso a servicios confidenciales de información psicológica donde puedan hablar sobre sus reacciones, aprender sobre los traumas, los factores desencadenantes, el autocuidado, el afrontamiento saludable, la construcción de resiliencia y cuándo y cómo acceder a apoyo adicional. Se debe establecer un plan a largo plazo para dar seguimiento al bienestar de los oficiales, uno que incluya al personal fuera de servicio que pueda estar sufriendo con la culpa por no estar en escena para apoyar a sus colegas. No debe pasarse por alto el personal civil, como los despachadores y los oficiales del servicio comunitario.

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Los servicios de salud mental se amortiguan mejor con un programa de apoyo y capellanía robusto. Los oficiales que son resistentes a hablar con profesionales de la salud mental pueden ser menos resistentes al abrirse a un compañero oficial o un consejero espiritual.

Fuente: MattPopovich / Unsplash

Se debe tener cuidado para evitar volver a lesionar a un oficial ya lesionado. Paradójicamente, una de las formas de herir a un oficial es llamarlo "héroe". Los policías odian que se los llame héroes. Ellos son parte de un equipo. Ser separado de sus compañeros de trabajo en ceremonias de premiación o cobertura de medios especializados puede separarlos de las personas que más necesitan después de una crisis.

Se esperan reacciones a largo plazo. Los gerentes de policía sabios y atentos anticiparán los eventos desencadenantes. Cada asesinato masivo es un eco del que fue antes. Los recuerdos y los sentimientos vuelven rugiendo a las víctimas, incluidos los policías, desestabilizando temporalmente sus esfuerzos por dejarlo ir y seguir adelante.

Los gerentes de policía sabios y atentos también intentarán establecer rituales de curación que conmemoren un aniversario o un marcador significativo de un evento. Maneras de unir a las personas y lograr un cambio positivo. Alentar a los oficiales a visitar a los heridos, asistir a funerales, conmemoraciones o encontrarse con víctimas en una ceremonia privada sin los medios de comunicación puede tener un efecto particularmente terapéutico en todos los involucrados. Torneos de golf, maratones, regatas de regalo: hay muchas maneras de restaurar la comunidad, fortalecer la conexión, crear resiliencia y convertir la locura en un significado.