Cáncer. Un diagnóstico que puede enviar ondas de choque a nuestras espinas. Una batalla que puede llevarnos al infierno y regresar. Una enfermedad que puede cambiar el curso de nuestras vidas para siempre. Suena bastante aterrador, ¿no? Bueno, aparentemente no. O, al menos, según las mujeres jóvenes de hoy.
Soy una esposa, madre, autor y emprendedor. Desde 2011, he estado viviendo con cáncer de Etapa 4, y paso mucho tiempo trabajando como asesor de bienestar del cáncer. Ofrezco orientación a quienes luchan contra el cáncer y trabajo en estrecha colaboración con varias organizaciones benéficas y organizaciones, como Maggie’s Cancer Care y Macmillan Cancer Care. Como alguien que ha experimentado las pruebas y tribulaciones de vivir con esta enfermedad de primera mano, me horroricé al encontrarme recientemente con un artículo en Jo’s Trust que informa que solo 1 de cada 4 mujeres en el Reino Unido asisten a sus pruebas de frotis anuales.
El cáncer de cuello uterino es el cáncer más común en mujeres menores de 35 años. Y es 100% prevenible. Ahora, esas son dos estadísticas que vale la pena escuchar. Y, sin embargo, parece que más de un tercio de las mujeres eligen pasar por alto estos chequeos que pueden salvar vidas por vergüenza de la forma de su cuerpo. Por supuesto, quitarnos la ropa (especialmente frente a extraños) puede resultar incómodo e incómodo, pero señoras, estas enfermeras llevan a cabo millones de pruebas cada año y son profesionales en su campo. Además, las pruebas de frotis se han desarrollado y no causan tanta incomodidad como solían hacerlo. Por el bien de cinco minutos, deja tu orgullo a un lado. La alternativa podría ser mucho peor.
Además de negarse a asistir a los exámenes de frotis por motivos relacionados con la apariencia, lo que particularmente me preocupa es la falta de conciencia sobre el cáncer de cuello uterino, particularmente entre la generación más joven que, lamentablemente, es la más afectada. Un abrumador 99,7% de los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el virus del VPH transmitido sexualmente, y una vacuna está disponible para él en el NHS para todas las mujeres del Reino Unido entre las edades de 12 y 18. Es tan evitable, y sin embargo, el número de los diagnósticos anuales están aumentando.
Sin lugar a dudas, el impacto de la ex estrella de “Gran Hermano” Jade Goody, quien murió de cáncer de cuello uterino en 2009, fue instrumental. En el año siguiente a su muerte, el número de mujeres jóvenes que asistieron a pruebas de frotis en el Reino Unido al menos, aumentó en un tercio, y sus esfuerzos para aumentar la conciencia terminó salvando tantas vidas. Finalmente, encontramos una figura famosa para dirigir una carga de conciencia sobre esta forma femenina de cáncer.
Sin embargo, a medida que se acerca el décimo aniversario de su muerte, está surgiendo la nueva generación de mujeres jóvenes y, lamentablemente, estas chicas están más interesadas en desplazarse por las pantallas de su iPhone que en asistir a las pruebas de detección del cáncer. Y comprensiblemente, si se les diera la opción, obviamente elegiríamos Facebook por miedo, Instagram por inyecciones, Snapchat por pruebas de frotis. No hay duda: la palabra “cáncer” es suficiente para que una mujer joven y aparentemente sana corra una milla.
Entonces, mi pregunta es: ¿qué podemos hacer para crear conciencia sobre el cáncer de cuello uterino y asegurarnos de que estas niñas se hagan la prueba? Bueno, primero, necesitamos aprovechar el mundo obsesionado por la tecnología actual. Ha habido varias campañas exitosas en las redes sociales, como el desafío ALS Ice Bucket en Facebook, que generó 115 millones de dólares en donaciones caritativas en 6 semanas. Es tan emocionante pensar que un concepto tan simple podría volverse viral en un instante, enviando un mensaje tan importante y poderoso a lo largo del camino. Creativos del mundo: ¡ponte a pensar!
Además, como siempre he dicho, el cáncer es una industria y, por lo tanto, debe tratarse como tal. La historia inspiradora de Jade Goody ha hecho maravillas para mejorar nuestra comprensión del cáncer de cuello uterino. Sin embargo, la realidad es que la mayoría de las jóvenes de hoy en día no saben quién es ella, y como resultado, necesitamos un rostro nuevo que pueda captar su atención inigualable. En mi opinión, las organizaciones de caridad deberían esforzarse por emplear a una famosa persona de Instagram para encabezar el cargo. Piénselo: Kendall Jenner tiene 89 millones de seguidores. Cara Delevigne tiene 41 millones. Gigi Hadid tiene 39 millones. Imagínense que, si se les pide que encabecen una gigantesca campaña de mercadotecnia dirigida a aumentar el conocimiento del cáncer de cuello uterino entre las mujeres jóvenes, el nivel de exposición sería astronómico. Sin una sombra de duda, las vidas se salvarían.
En los últimos siete años, he luchado por vivir una vida regular y saludable con cáncer, y siempre me considero próspera con ella, en lugar de morir con ella. Dicho esto, no desearía que el dolor, la angustia o el miedo a vivir con cáncer en cualquiera. El cáncer de cuello uterino es prevenible. Entonces vacúnate. Ser examinado Hacerse la prueba.
Copyright © Lucy O’Donnell 2018
