La mentalización diametral representada en cerebros autistas y psicóticos

Las imágenes cerebrales son la prueba definitiva del modelo diametral de la mente porque puede representar imágenes directamente de la actividad en partes del cerebro que se sabe que están involucradas con el mentalismo, especialmente la corteza prefrontal medial (MPFC) y el surco temporal superior posterior derecho (pSTS). junto con la unión temporoparietal adyacente (TPJ). De hecho, y como señalé en una publicación anterior, los estudios de imágenes cerebrales de estas regiones ya han revelado hiper-mentalismo en aquellos que sufren de un trastorno del espectro psicótico (PSD) como la esquizofrenia. Pero como señala un estudio recientemente publicado por Angela Ciaramidaro y sus colegas, hasta la fecha ningún estudio funcional de imágenes por resonancia magnética (fMRI) ha comparado directamente el autismo y la esquizofrenia durante una tarea de mentalización para probar la predicción del modelo de que el trastorno del espectro autista (TEA) exactamente opuesto: hipo-mentalismo .

Para corregir esta omisión y abordar la hipótesis diametral, los autores de este estudio realizaron un experimento de resonancia magnética funcional en el que los participantes debían inferir diferentes tipos de intenciones: a saber, privado (1 persona actuando) y comunicativo (2 personas interactuando) con un físico ( condición no intencional) que sirve como condición de control. Veintitrés pacientes diestros (2 mujeres) con TEA de entre 14 y 33 años y un CI medio de 105.9 se compararon con 18 diestros (4 mujeres) con esquizofrenia paranoide de entre 14 y 32 años, y un CI medio de 101.4. Veintitrés participantes con control de desarrollo (TD) derecho diestro (4 mujeres), con edades comprendidas entre 15 y 27 años, con una media de cociente intelectual 106.8 10.9), fueron reclutados de la comunidad.

Mentalización de TD (controles)> SCZ (esquizofrénicos) (A), TD> ASD (B) y ASD> SCZ (C). Los gráficos de barras (A) indican los tamaños del efecto en el vóxel máximo en MPFC y el pSTS izquierdo para todas las afecciones en controles y esquizofrénicos; (B) indique los tamaños del efecto en el vóxel máximo en pSTS derecho para todas las condiciones en controles y ASD. (C) Los gráficos de barras indican los tamaños del efecto en el vóxel máximo en dMPFC para todas las afecciones en ASD y esquizofrenia. Los rectángulos discontinuos indican los parámetros de la causalidad física y la intención comunicativa. Azul: controles; Rojo: ASD; y verde: esquizofrénicos.

Fuente: Schizophr Bull 2015 9 de enero; 41 (1): 171-9. Epub 2014 9 de septiembre.

El estudio reveló que los pacientes con esquizofrenia mostraron una activación diferencial disminuida del MPFC y el pSTS bilateral, que se debió principalmente a una mayor activación durante la condición de control físico. Como señalan los autores, esto es consistente con un modo de cognición "hiperintencional". Para los pacientes con ASD, conocidos por un modo cognitivo más mecanicista, los investigadores predijeron una activación reducida durante la condición de mentalización, consistente con un modo de cognición "hipointencional" (diagrama anterior).

Además, se probaron otras dos predicciones. Según los resultados anteriores, los investigadores informan que

• Territorios remotos del noroeste que carecen de atención de salud mental
• Cómo ganar un Torneo de Turing
• La verdadera prueba de Turing: curar el autismo informático
• ¿Qué hace que el cerebro humano sea "humano"? Parte 2
• Leer Mentes es una habilidad en la que todos debemos trabajar

hipotetizó que las diferencias en la función neuronal serían evidentes principalmente en la lectura de intenciones sociales (comunicativas) más complejas en comparación con la lectura de intenciones más simple (privada). Además, intentamos explorar si las diferencias asumidas entre los grupos también se reflejarían en patrones de conectividad opuestos del pSTS correcto, una región clave de atribución de intención, con otros centros del cerebro social.

Los autores informan que

En una tarea diseñada específicamente para leer diferentes tipos de intenciones, observamos patrones de conectividad y activación específicos de grupo en y entre regiones clave del cerebro social en línea con la hipótesis de hiper-hipo-intencionalidad. Estos fueron evidentes solo durante interactivas sociales complejas, pero no durante las condiciones simples de mentalización.

• HeARTache de la terapia del arte
• Patología Conspirativa
• Pensamiento mágico e hijas no queridas: infancia y más allá
• Charla incómoda: por qué tu boca huye contigo
• Consejos de co-crianza si tiene Asperger / Autism

Continúan especulando que, si la hiperinintencionalidad lleva a los esquizofrénicos a atribuir intenciones a los objetos, mientras que la hipointencionalidad lleva a los afectados por TEA a tratar a las personas como objetos, el resultado sería superficialmente el mismo: "En ambos casos, la postura hacia las personas y los objetos pueden ser alterados de una manera específica para el grupo, pero el resultado puede ser el mismo: manejar personas y objetos de manera similar. "Al menos, esto es algo que podría explicar por qué tanto los autistas como los esquizofrénicos han sido considerados como sufridores de síntomas mentales similares en el pasado, y una vez más subraya la importancia y la originalidad de este estudio particular para diferenciarlos.

Los autores agregan que, de acuerdo con la hipótesis de hiperintencionalidad, los pacientes con esquizofrenia paranoide parecen procesar información sobre procesos físicos en el nivel neuronal de forma similar a la información sobre estados mentales, y concluyen que "Tal 'detector de intención' puede volverse hiper-activo en el pensamiento paranoico … "Por el contrario, el grupo ASD también mostró diferencias en la activación dentro del pSTS derecho al inferir intenciones comunicativas, lo que llevó a los investigadores a comentar que" Este hallazgo es exactamente lo que predijimos para ASD basado en la hipo- hipótesis de intencionalidad ".

Los autores concluyen que las diferencias grupales en la activación cerebral y los resultados de sus análisis de conectividad son consistentes con la idea de que los problemas de lectura mental en la esquizofrenia se deben a "un módulo de detección de intención hiperactiva, mientras que los problemas de lectura mental en ASD a un módulo de detector de intención de baja actividad ", tal como lo propone el modelo diametral.

Ciaramidaro y sus colegas deben ser felicitados por llevar a cabo la primera prueba directa del modelo diametral de enfermedad mental tanto en autistas como en psicóticos usando imágenes cerebrales. Donde estos investigadores han liderado, muchos otros seguirán seguramente, y si encuentran lo mismo, la neurociencia tendrá un nuevo paradigma, la revolución en psiquiatría finalmente habrá comenzado, ¡y el final de la Edad Media en psicoterapia estará a la vista!

(Gracias a Angela Ciaramidaro por su ayuda).