Una de las ventajas aparentes de ser una chica mala es que se supone que es divertido. Ser una niña mala puede ser un mal negocio en otros aspectos: gana una condena social de la mujer y el ostracismo, suposiciones de disponibilidad ilimitada para el sexo, y la lista continúa. Pero al menos debería ser divertido. Puede ser un placer desafiar las expectativas de los demás, romper las reglas y trastornar la tradición. Y puede haber placer en no tener consecuencias emocionales desordenadas, sin apegos, sin asentarse, y sin culpa sobre el sexo. También hay un atractivo en el drama y la emoción de contar historias locas para contar y crear una historia para uno mismo, especialmente si la historia anterior ha sido definida por las expectativas de los demás sobre lo que una mujer debería ser y hacer.
Sin embargo, descubrí que la experiencia de la vida real de ser la chica mala a menudo no era tan divertida. En cambio, este enfoque algunas veces dejaba a las mujeres que estudiaba sintiéndose infeliz y entumecida. Particularmente para mujeres con sentidos frágiles de sí mismos, la estrategia de la niña mala parecía proporcionar una identidad fuerte. Al mismo tiempo, aparentemente protegió a las mujeres de perder la pista de sus identidades en una relación al nunca invertir emocionalmente en una. Pero en lugar de sentirse fuertes y protegidos, algunas chicas malas se sentían solas y vulnerables.
Jayanthi, una mujer estadounidense de segunda generación de veintinueve años de edad, nacida en 1974, pasó sus veinte años rebelando contra su familia hindú de clase media alta, tradicional pero moderadamente religiosa, haciendo todo lo posible para ser "mala" en sus ojos. Jayanthi pasó años casualmente conectándose con hombres, y ella disfrutó un poco, pero a menudo se sintió "jugada" y utilizada por ellos. Luego se retiraría de los hombres y el sexo y sería una "chica muy buena" que jugó con las ofertas de sus padres de un matrimonio arreglado. Pero eventualmente volvería a ser mala.
Tener mucho sexo se sintió como una manera de rebelarse contra sus padres y como una manera de afirmar su sentido de sí misma como una mujer fuerte. Pero aunque el sexo ayudó a Jayanthi a definirse a sí misma en oposición a una niña buena estereotípica, no obtuvo mucho placer ni una sólida sensación de sí misma. Se sentía más confundida que nunca sobre si era buena o mala, india o estadounidense. Y aunque finalmente descubrió algunas cosas sobre cómo tener un orgasmo, Jayanthi le confió ansiosamente que le preocupaba perderse en las relaciones con los hombres. Imaginaba que en una relación, se vería arrastrada por el mundo de su compañero y perdería el rastro de su identidad y de las cosas que le importaban.
Escuché este temor de perder la pista de sus identidades una y otra vez de mujeres en sus veintes. Los libros de autoayuda los llaman a "enfocarse en uno mismo", "hacerse feliz" y no a "perderse en una relación". Pero sin una identidad sólida y confiable, estas entonaciones sonaron huecas para mujeres como Jayanthi.
Jayanthi y sus compañeras de veintitantos años, muchas de las cuales también temen ser abrumadas y superadas por las relaciones, viven en un nuevo paisaje social en el que pueden pasar los veintes eligiendo entre estar en una relación y escuchar nuevos edictos sobre cómo debería ser el desarrollo personal. suceder (por cuenta propia, no en una relación). Construir una identidad fuerte a través de una relación es, entre algunas mujeres de alto rendimiento de veintitantos, ya no se ve como posible. Y Jayanthi no fue la excepción: su modelo para desarrollar era ir solo, y solo una vez se sentía "completa" como adulta podría estar en una relación.
Al mismo tiempo, la expectativa social y cultural de que la relación con un ser querido -después de haberse "encontrado" y "descubierto" – será la pieza central y aún existe el logro principal de la vida adulta de las mujeres. Desarrollarse dentro de una relación solía ser el único camino a seguir y restrictivo para las mujeres. Pero ahora, se espera que las mujeres de veintitantos años formen relaciones íntimas a fines de sus veintes y comienzos de los treintas, después de haber pasado sus años universitarios y comienzos de sus veintes, evitándolas con asiduidad.
Ser una niña mala puede parecer una estrategia perfecta del siglo veintiuno para que una mujer de veintitantos se divierta, tenga buen sexo, tenga poder y diversas experiencias sobre las cuales construir una identidad. Suena ideal! La opción de niña mala realmente representa tremendos avances para las mujeres, que son cada vez más libres de ser jugadoras que usan el sexo para sus propios fines, como lo han hecho los hombres durante años. Y la opción de desarrollar uno mismo y la sexualidad fuera de las relaciones íntimas no tiene precedentes para las mujeres.
Sin embargo, las mujeres jóvenes tienen problemas cuando usan la estrategia de niña mala a la defensiva, como una forma de evitar el daño y la vulnerabilidad que necesariamente acompañan a las relaciones. En este caso, no quedan empoderados, sino aislados y atemorizados.
Jayanthi usó la estrategia de la niña mala para desarrollar una identidad independiente de sus padres y su cultura. Pero también lo usó, algo irónicamente, dados sus riesgos inherentes, para mantenerse a salvo del daño emocional. Una vez que estuvo lista para pasar de la estrategia de la niña mala, Jayanthi se encontró perdida. Solo prestar atención al edicto para enfocarse en sí misma y ser la artífice de su propia felicidad no le proporcionó a Jayanthi mucha ayuda para descubrir cómo mantener una identidad fuerte dentro de una relación íntima. Necesitaba reconocer que podría sobrevivir a los riesgos de vulnerabilidad, que podría salir de experiencias decepcionantes más fuertes que destruidas. Esta no es una tarea que hacemos lo suficiente para equipar a las mujeres jóvenes para dominar.
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