Es la noche antes de Navidad y todo el pueblo,
Ni Santa ni los árboles de Navidad se encuentran …
Es viernes por la noche, la noche antes de Navidad, y estoy en Israel. También es el Sábado. Y yo soy judío
Pasé la última semana enseñando Psicología y Derecho aquí al norte de Tel Aviv. Es mi primer viaje a Israel y el otro día fuimos a la Ciudad Vieja de Jerusalén. Fue asombroso: estábamos caminando por una calle con docenas de tiendas que vendían productos judíos (por ejemplo, menorahs y yarmulkes), luego doblamos una esquina y estábamos en la Vía Dolorosa con su Estaciones de la Cruz e iglesias, luego doblamos otra esquina y estaban en el mercado árabe.
Pero no quiero hablar sobre religión, política o guerra; Quiero hablar sobre … personas e identidades grupales.
Todos los fines de semana, uno de mis vecinos en los EE. UU. Toca música tan fuerte que me impide dormir. Pero nadie, la policía, el periódico, quiere hacer o decir nada al respecto. ¿Por qué? Porque la música proviene de las campanas de una iglesia cercana. En los Estados Unidos, eso me parece injusto. El otro día en Jerusalén, al atardecer (cuando estaba tratando de dormir la siesta), un llamado musulmán a las oraciones me mantuvo despierto. Eso parece apropiado.
En los Estados Unidos, me molesta que el domingo el horario del tren se reduzca y no pueda comprar un regalo de último minuto cuando visite a mi hermana o hermano en el condado de Bergen, Nueva Jersey. Sin embargo, aquí en Israel, no me molesta que los trenes no se ejecuten el sábado y que enseño el domingo. Como señaló un amigo, "Israel se enorgullece de ser una teocracia; Estados Unidos solo pretende tener una separación de iglesia y estado. "Ese es un buen punto; pero me preocupa que no sea la única razón por la que no estoy molesto aquí.
En los EE. UU., Aunque me gustan las decoraciones y los espíritus buenos que evoca la "temporada navideña", encuentro la implacable música navideña en lugares públicos y los deseos incesantes de una "Feliz Navidad" (¿por qué "feliz") opresiva?
En Israel, me divierte que si digo solo "Shalom" o un "buenos días" hebreo a un anfitrión o anfitriona de un restaurante, me entregarán el menú en hebreo, del cual no entiendo ni una palabra. La gente asume que soy judío. La gente asume que soy uno de "ellos"; uno de la mayoría; uno del grupo a cargo. Es extraño y fortalecedor. Y me hace preguntarme qué desaires estoy cometiendo (involuntariamente) contra el chófer cristiano o el dueño de la tienda palestina.
Existe el viejo dicho de que nunca entenderás a una persona hasta que hayas caminado en su lugar. Y muchos han sugerido que si siempre ha sido miembro de la población mayoritaria, debe intentar ser miembro de la minoría en algún momento. Pero creo que si eres miembro de una población minoritaria, deberías intentar ser miembro de la mayoría en algún momento. Es revelador. Y un poco más de comprensión en ambas direcciones no puede hacer daño … Shalom. Paz.
