Las explicaciones habituales de un alboroto como la reciente masacre de Aurora Colorado se centran en los motivos desconcertantes del asesino y el acceso a las armas. El asesino puede haber estado enfurecido, deprimido, enojado por la atención, paranoico o mentalmente enfermo. Ahora sabemos que el asesino de Columbine, Eric Harris, estaba preso de ira, mientras Dylan Klebold estaba seriamente deprimido. Los trabajadores que "se vuelven postales" a menudo actúan como venganza. Casi la mitad de los asesinos de alboroto en un estudio mostraron síntomas de enfermedad mental. [I] Más de unos pocos son suicidas.
Si bien tales explicaciones son a menudo razonables, pasan por alto una pregunta básica. Cualquiera que sea el motivo, ¿por qué toma la forma predecible de un asalto indiscriminado con armas de fuego? ¿Por qué este modelo y no otro?
Sí, la vida estadounidense está saturada de armas e historias heroicas sobre armas de fuego. Los rifles de asalto, el equivalente personal de las armas de destrucción masiva, están disponibles. Y en el país más extravagantemente militarizado de la historia, aproximadamente la mitad de los asesinos violentos han recibido entrenamiento militar, mucho más que los asesinos comunes. Las noticias y películas principales brindan modelos suntuosos a seguir.
Pero, ¿por qué apretar el gatillo?
Cuando la agresión espectacular se vuelve familiar, las inhibiciones se debilitan. Lo impensable se vuelve más pensable. La mayoría de los asesinatos violentos tienen una calidad de imitación. Los asesinos de Columbine apuntaban a una infamia récord que forzaría el asombro de Hollywood y del mundo. En su desesperada auto-implicación, estaban compitiendo por celebridades heroicas. Si estás deprimido o afligido o temes a tu propia locura, el deseo de ser un "gran hombre" puede ser irresistible. Aparece en la fascinación con Hitler, Satanás y los héroes mesiánicos. Son maestros sobrehumanos de la vida y la muerte. Al disparar contra la congresista Gabrielle Giffords, Jared Loughner imaginó que estaba salvando a la nación. Incluso si la violencia termina en suicidio, la muerte en un arrebato de gloria puede parecer más atractiva que una vida infeliz e insignificante. La muerte espectacular deja una marca memorable en el mundo. Incluso en el fracaso de los lunáticos, Hitler ha logrado una especie de inmortalidad.
Lo que estos comportamientos tienen en común es la creencia berserk de que si te liberas de todas las inhibiciones, puedes tener acceso a poderes increíbles. Enloqueciendo, te sientes bombeado, libre de tabúes y dudas, indiferente al dolor y la muerte. Al tirar los controles, corre el riesgo de un caos suicida. Sin embargo, el abandono puede generar una aceleración urgente del sistema nervioso que se siente sobrehumana.
La sabiduría convencional imagina que la furia enloquecida está fuera de control. Pero, de hecho, como lo demuestran los simulacros de imitación, puedes manipular las fantasías y la fisiología. Al igual que James Holmes en Aurora, los asesinos de Columbine estaban al borde del control, pero también planearon astutamente la devastación sin precedentes.
Resulta que el abandono del berserk no es una patología deshonesta. De hecho, hoy nos rodea. Cuando los saltadores bungee se zambullen en un abismo, están jugando al suicidio. Desprecian casi todas las inhibiciones y controles, y su calculado abandono es una forma de juego-muerte y renacimiento. Al rebotar, los saltadores se sienten más vivos y valientes. Impulsado a niveles de emergencia, el sistema nervioso refuerza la convicción de los recursos más allá de los límites cotidianos monótonos. Los puentes están calculando el borde del abandono.
Innumerables películas estadounidenses son fantasías de abandono. En el clímax de los thrillers, las balas y los cuerpos vuelan, pero el héroe sale ileso para reclamar a la niña y un futuro fértil de más vida. Cuando este argumento se vuelve aburrido, la búsqueda de extremos más emocionantes se vuelve intoxicante. En una era de efectos digitales, la competencia de los estudios para desarrollar un caos cada vez más convincente se convierte en parte de la historia de una película y un punto de venta.
Este es el estilo berserk.
Desde la Guerra de Vietnam, y aún más desde el 11 de septiembre, los estadounidenses han estado cultivando el estilo loco. Las voces rutinariamente aumentan la "crisis" y la urgencia de "hacer o morir". Propaganda advirtió que enfrentaríamos la muerte inminente de los terroristas y Saddam Hussein, y Washington imprudentemente confió en el poder de fuego y la tortura de "conmoción y pavor" para eliminar la amenaza. Esta es una mentalidad de pistolero de mediodía. En su especulación desregulada, Wall Street también explotó el abandono. Armados con derivados, los banqueros asumieron riesgos extraordinarios, poniendo en peligro las finanzas globales. Corporaciones criminales como Enron salvajemente extralimitadas, indiferentes a las vidas que destruyen. Proyectando una crisis de deuda, los políticos intransigentes amenazan con cerrar el gobierno.
La misma dinámica aparece a nivel personal en el comportamiento compulsivo del consumo de drogas al juego. El encanto del abandono promete convertir la ansiedad y la depresión en potencia suprema. Esta es la psicología detrás de muchas difamaciones, cuyo objetivo no es informar, sino derribar oponentes. Los espectáculos excitan la furia que refuerza los sentimientos de impotencia exasperada, depresión y ansiedad. Los liberales creyentes estaban "arruinando" el país, el camionero desempleado Jim Adkisson abrió fuego contra una congregación de la iglesia "liberal". [Ii] De manera similar, a veces con sanción divina, las fantasías de rescate heroico han llevado a los cruzados antiaborto a asesinar médicos.
Detrás de toda esa justicia enloquecida está la ansiedad de supervivencia. Los soldados se vuelven locos frente a la muerte literal. Pero la muerte social puede ser igual de poderosa. Perder la cara, perder la esperanza y perder la cabeza ante la enfermedad mental también puede ser una forma de muerte.
Puedes ver ansiedad por la muerte detrás de la lucha por el seguro de salud, en fantasías sobre "paneles de la muerte". Una audiencia de rallyes del Tea Party "animó [la] idea de dejar morir a los pacientes sin seguro" (ABC News, 13 de septiembre). El miedo y la hostilidad asumen que el cuidado de la salud significa "supervivencia del más apto" y una lucha por la vida para "morir o morir". Lo que es sorprendente es la calidad del comportamiento berserk. En ambos ejemplos, las personas se centraron en los temores de la muerte y la victimización, y en la reacción fantasearon con la agresión. El estilo Berserk hace que pensar "no tomes prisioneros" parezca natural e incluso heroico.
Los arrebatos como los gritos de la fiesta del té de "déjalo morir" dejan en claro que la motivación del berserker está latente en la vida cotidiana. La protesta por el cuidado de la salud hizo que la audiencia se entusiasmara con la supervivencia, y como si los enfermos fueran una amenaza para los sanos, la gente común no mostró misericordia, como los soldados enloquecidos. Eran ajenos a la realidad de que "déjalo morir" es en realidad un llamado para muchas muertes, no una.
El estilo Berserk convierte el vuelo en lucha. La resolución de problemas e incluso la justicia importan menos que la voluntad implacable. Al preguntársele sobre la posibilidad de que el gobernador de Texas haya presidido la ejecución de un hombre inocente, un entrevistado del grupo de enfoque respondió: "Se necesitan bolas para ejecutar a un hombre inocente".
Más que solo machista, tal pensamiento es fríamente insensible para los demás. Aparece a medida que aumentan las ventas de armas "en Estados Unidos tras la masacre de Colorado, ya que los compradores expresan sus temores de que los políticos puedan utilizar los disparos para buscar nuevas restricciones a la posesión de armas" (AP, 25 de julio). Los compradores quieren poder matar en un apuro. No importa que los datos muestren que las armas compradas para defensa propia pueden matar a las personas equivocadas. La fantasía es que, en medio del caos, en el límite del control, el dueño de la arma justa triunfará mágicamente sobre la muerte.
[i] Laurie Goodstein y William Glaberson, "El camino bien marcado a la rabia homicida", New York Times (10 de abril de 2000).
[ii] Bill Moyers "AHORA", PBS, 12 de septiembre de 2008.
Reimpreso de << http://truth-out.org/opinion/item/11148-the-new-rampage-mentality
