La procrastinación: una estrategia para el cambio

No es tan efectivo hacerse una lista de "cosas por hacer" de las intenciones de los objetivos como decidir cómo, cuándo y dónde va a lograr cada una de las tareas que debe realizar. De hecho, un estudio publicado recientemente revela que al establecer una intención de implementación de cuándo y dónde actuará, será más probable que mantenga sus citas.

Shane Owens, Christine Bowman y Charles Dill de la Universidad de Hofstra han explorado el potencial de las intenciones de implementación como una forma de superar la procrastinación (véase el Journal of Applied Social Psychology, 2008, 38 , 366-384). Las intenciones de implementación, un término acuñado por Peter Gollwitzer, es un tipo específico de enunciado intencional que define cuándo y dónde se realizará un comportamiento específico. Gollwitzer sostiene que la formación de una intención de implementación ocasiona que el contexto especificado en la intención de reemplazar los actos habituales lo convierta en el tipo de plan que superará las posibles distracciones. Además, dado que el contexto es la señal para el comportamiento, hay menos intención consciente necesaria, ya que las señales ambientales señalan el comportamiento.

Existe un cuerpo de investigación que demuestra la eficacia de las intenciones de implementación para iniciar comportamientos, incluido el seguimiento de las intenciones de tomar vitaminas, participar en actividades físicas regulares después de la cirugía o garantizar que las mujeres realicen autoexámenes de los senos. En resumen, las intenciones de implementación parecen ser una herramienta poderosa para pasar de una intención de objetivo a una acción.

Con base en esta investigación, Owens y sus colegas formularon la hipótesis de que la formación de intenciones de implementación ayudaría a los postergadores. Esto tiene sentido para mí y para los estudiantes de mi grupo de investigación (www.procrastination.ca). Hemos realizado algunos estudios de este tipo con resultados mixtos. No es sorprendente que Owens et al. también tuvo algunos resultados inesperados.

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Su método era simple pero elegante. Establecieron la apariencia de dos estudios. Los estudiantes que se presentaron para el primer estudio recibieron algunos cuestionarios para completar, incluyendo una medida de procrastinación, así como algunos artículos que miden la intención de comportamiento. Para el segundo estudio, ahora que tenían información básica sobre los estudiantes, hicieron que los profesores distribuyeran hojas de papel que describieran la oportunidad de obtener crédito adicional a través de la participación experimental. El documento enumeró 10 veces en el cual los participantes podrían informar para tomar parte en el segundo experimento. Aquí es donde hicieron su manipulación experimental.

Para un grupo, el grupo de intención de no implementación (Non-II), todo lo que pidieron es que los estudiantes se inscriban durante un tiempo en particular como se explicó anteriormente. Para el segundo grupo, los participantes del grupo de intención de implementación (II) recibieron las siguientes instrucciones junto con los tiempos potenciales:

"Es más probable que conserve su cita si se compromete a llegar a la habitación asignada en una de las horas mencionadas anteriormente. Seleccione ahora la hora en la que planea venir para el segundo experimento, escriba al final de la segunda página y devuélvala a su instructor ".

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En realidad, no hubo un segundo experimento, y cuando los participantes se presentaron fueron "informados" y se les explicó todo el experimento.

Esta investigación involucró una serie de análisis estadísticos que están más allá del alcance de una publicación de blog para describir. En cambio, voy a resumir sus principales hallazgos y lo que los autores interpretaron que significan sobre intenciones de implementación y procrastinación.

1. Hubo una diferencia estadísticamente significativa entre el grupo de intención de implementación (II) y el grupo de no II en términos de asistir al segundo experimento. La mayoría (61.8%) de los participantes II llegó al segundo estudio en comparación con el 18.4% del grupo No II.

2. Las probabilidades de llegar a la cita fueron aproximadamente 7.73 veces mayores para el grupo II que para el grupo No II.

3. Aquellos que se calificaron a sí mismos con poca procrastinación mantuvieron sus citas con más frecuencia que aquellos que se calificaron a sí mismos como grandes postergadores.

4. Las intenciones de implementación condujeron a un aumento de más del 40% en la asistencia, independientemente de si un participante tenía un alto o bajo en la procrastinación (esto fue una sorpresa, ya que podríamos esperar que los que se demoran más se beneficien más).

5. Los participantes de menor intención (medidos en el momento 1) y los no pertenecientes al grupo II mantuvieron sus citas el 10.8% del tiempo, en comparación con los participantes de la Intención Inferior / grupo II que asistieron al 48.6% del tiempo.

6. Finalmente, si bien los efectos de las intenciones de implementación dentro de los procrastinadores altos o bajos fueron casi los mismos, era evidente que hubo una mejora para los que se dilataban y tenían intenciones de implementación (por lo tanto, tanto los retrasos altos como los bajos se beneficiaron al formar intenciones de implementación).

Owens y sus colegas concluyen: "Con respecto a un modelo de procrastinación, los resultados indican que la mejor predicción de la actuación conductual incluye los efectos principales para la procrastinación y las intenciones de implementación". En otras palabras, es más probable que los que abandonan poco cumplan sus citas y las personas que Las intenciones de implementación de formularios tienen más probabilidades de cumplir sus citas según lo programado, pero los retrasadores se benefician al hacer las intenciones de implementación.

¿Qué podemos sacar de este estudio? Formar una intención de implementación específica sobre lo que realmente hará, cuándo y dónde ayudará. Ciertamente, recomiendo esto como una estrategia clave para cualquier persona que tenga problemas de procrastinación, a pesar de que los resultados de nuestra investigación actual hasta la fecha dejan muchas preguntas sin respuesta. Las intenciones de implementación parecen beneficiarnos a todos, y aquellos de nosotros que postergamos tal vez los necesitemos para combatir la responsabilidad que enfrentamos con nuestro retraso habitual en la tarea.

Aunque no soy personalmente propenso a la procrastinación crónica, hay algunas tareas que me resultan fáciles de posponer, como usar el hilo dental o hacer flexiones diarias, sentadillas y ejercicios para la espalda. Para ayudar a garantizar que realizo estos importantes comportamientos de salud a diario, establezco intenciones de implementación sobre cuándo y dónde haré cada uno, de modo que el contexto indique el comportamiento. Los resultados me hacen un creyente ☺