La psicología de la despedida de soltero

Una despedida de soltero es una iniciación al matrimonio, que, en los tiempos modernos, se entiende principalmente como una celebración, por parte de los amigos varones del novio, de los últimos días de "libertad" del novio. En el Reino Unido, suele llamarse despedida de soltero (despedida de soltero, despedida de soltero, despedida de soltero …), y en Australia, un dólar. El rito equivalente para la novia, al que asisten las amigas de la novia, es la despedida de soltera o despedida de soltera.

El significado original de 'soltero' en inglés es 'un joven caballero que sigue el estandarte de otro'. 'Ciervo' y 'gallina' solían ser jerga para 'hombre' y 'mujer'. El ciervo, orgulloso y solo, ha sido durante mucho tiempo un símbolo de virilidad, con ciervos y hombres con astas, siendo un motivo común en las pinturas rupestres. Cernunnos, el dios celta de la vida y la fertilidad, y un símbolo de lo masculino, presentaba el cuerpo de un guerrero y los cuernos de un ciervo. Los cuernos del ciervo, que apuntan a los dioses de arriba, sirven para atraer a los compañeros y defenderse de los rivales: reflejando el ciclo de la vida y la muerte, crecen y retroceden cada año, transmutando de suave y pulsante terciopelo a cuerno duro.

Aunque sus formas modernas son bastante recientes, el grupo de despedidas de soltero proviene de costumbres inmemoriales. En la antigua Grecia, una novia se unió a sus familiares y amigos para rendir homenaje a Artemisa, diosa del parto y protectora de las niñas. En Esparta, los amigos marcaron la última noche de libertad del novio con un banquete. Es posible que, al casarse seis veces, el amante de las fiestas Enrique VIII incrustó la tradición en Inglaterra. Durante mucho tiempo, los ciervos incluyeron una cena formal organizada por el padre del novio o el padrino, o, para los más humildes, una simple bebida entre amigos.

Desde finales del siglo XIX, el "partido de la gallina" se refería a cualquier reunión de mujeres. El término parece haber adquirido su significado moderno en los años 60 y 70. Apareció por primera vez en The Times of London en 1976, aunque entre comillas, en el contexto de un stripper masculino multado por Leicester Crown Court por actuar de "una manera lasciva, obscena y repugnante". En aquel entonces, la novia a menudo celebraba con sus compañeras de trabajo, a quienes estaría abandonando por la vida de ama de casa y madre. Con el tiempo, las fiestas de gallinas se extendieron a pubs y clubes cercanos, cada vez más parecidos a los ciervos.

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Un rito de iniciación, como el matrimonio, marca una transición de una esfera a otra, asistida por un cambio importante en el estatus social. Según el etnógrafo y folclorista Arnold van Gennep, los ritos de pasaje tienen tres fases rituales: separación, transición e incorporación. Los rituales de separación, como la ceremonia de matriculación al ingresar a la universidad o el corte de la tripulación al unirse al ejército, simbolizan el desapego de una vida anterior. En Francia, la despedida de soltero se llama enterrement de vie de garçon , que literalmente significa "entierro de la vida del niño". En los ciervos modernos, el ritual de separación a menudo implica desnudar o humillar al novio.

La cultura occidental carece de ritos formales de paso para la edad adulta. En otras culturas, estas suelen incluir pruebas de virilidad o madurez que, en Occidente, tienden a ser incluidas en el ciervo o la gallina, a menudo en la forma de una prueba de resistencia al alcohol o una actividad como tiro con arco, lanzamiento de martillo o bungee saltando El bungee jumping también representa un salto y una separación; es, en efecto, un suicidio simbólico.

En muchas sociedades tradicionales, el ritual de separación para el matrimonio implica iniciar a la novia en los deberes del matrimonio, incluyendo hacer el amor y tener hijos, una función que en nuestra cultura ha sido delegada al stripper, o quizás a un juguete sexual o pornografía. Esto revela una función importante del rito de paso, que es guiarnos y apoyarnos en un momento difícil y crítico de nuestra vida.

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Otra posible función del ritual de separación para la novia es la purificación. En el judaísmo ortodoxo, la novia se sumerge en un baño ritual, o Mikveh . En muchas tradiciones orientales, la novia usa tinte de henna en patrones intrincados, más comúnmente en sus manos y pies, para decoración, purgación y protección. En Alemania, la despedida de soltero se llama Junggesellenabschied ('despedida de la soltería'), pero hay un evento separado llamado Polterabend la noche antes de la boda: en una tradición que se remonta a la época precristiana, los invitados a un Polterabend rompen vajilla para expulsar a los espíritus malignos. El heredero moderno de todas estas tradiciones es, por supuesto, el día del spa.

Otras funciones más pequeñas del ciervo y la gallina pueden incluir:

• Hacer una burla al matrimonio para que parezca menos amenazante.
• Arrebatando al novio de la mano de la novia, y viceversa.
• Castigar a la novia y el novio por abandonar a sus amigos.
• Saludando a tus amigos.
• Diciendo adiós a los amigos.
• Atar a tus amigos
• Creando un pretexto para mimarse a uno mismo o a sus amigos.
• Crear un pretexto para la liberación y el libertinaje sancionado socialmente, no muy diferente de una orgía.
• Celebrando la vida del novio o la novia.
• Celebrando la virilidad o la feminidad.
• Inducir conformidad social.

En el espacio de una generación, las gallinas y especialmente los ciervos se han convertido en asuntos complicados que implican diversos grados de embriaguez y libertinaje, a menudo durante varios días en alguna lejana ciudad de pecado. Las reuniones han engendrado toda una industria, con planificadores de eventos que ofrecen actividades tales como paintball y conducción en tanques, y ofrecen todo, desde listas de desafíos hasta juegos de beber, y limusinas de estiramiento hasta strippers que rompen con pasteles escalonados.

¿Por qué los ciervos y las gallinas crecen tan importantes? Desde un punto de vista económico, los viajes se han vuelto baratos y comunes. Las personas se casan más tarde y ganan más, lo que les deja con más ingresos disponibles que nunca. Desde un punto de vista sociocultural, nuestra generación está más liberada, y tal vez más autocomplaciente, que las anteriores. El ciervo en particular puede representar un intento frenético de expresar ideas profundamente arraigadas pero cada vez más amenazadas sobre la masculinidad, y, de hecho, sobre el matrimonio mismo.

Durante la mayor parte de la historia humana, el matrimonio era un imperativo familiar, social y económico ineludible. Pero en los últimos años, con la caída de la mortalidad infantil, el aumento de la esperanza de vida y la emancipación femenina, se ha convertido cada vez más en una opción de estilo de vida. El filósofo Søren Kierkegaard escribió: "Si te casas, te arrepentirás; si no te casas, también lo lamentarás; si te casas o no te casas, te arrepentirás de …

Inevitablemente, una parte de la novia o el novio no está seguro de cómo hacer el nudo, y el ciervo o la gallina es, en cierto nivel, una defensa maníaca contra la pérdida de la libertad y la posibilidad; y, para los demás juerguistas, contra la pérdida de un amigo en una institución cada vez más arcana y remota. El objetivo de la defensa maníaca es evitar que el miedo y la tristeza surjan en la mente consciente al distraerlo con sentimientos opuestos de euforia y actividad intencionada. En la Sra. Dalloway de Virginia Woolf, una de las muchas formas en que Clarissa Dalloway evita pensar en su vida es planeando sucesos frívolos y luego ocupándose de sus requisitos previos: 'Siempre dando fiestas para que cubran el silencio'.

Neel Burton es autor de For Better For Worse: ¿Debería casarme? y otros libros.

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