La psicología de las teorías de la conspiración

Fuente: Rob Brotherton

Bienvenido a mi nuevo blog aquí en Psychology Today . Soy un psicólogo de investigación y escritor de ciencia que se especializa en teorías de conspiración. Este blog tratará sobre lo que la investigación psicológica puede decirnos sobre algunas de nuestras creencias más coloridas y controvertidas.

Para darles una idea de qué se trata una perspectiva psicológica de las teorías conspirativas, pensé que comenzaría por explicar cómo elegí el título de este blog (y mi libro del mismo nombre), Suspicious Minds: Why We believe Conspiracy Teorías .

La palabra clave es "nosotros". Hay muchos detractores por ahí que están felices de descartar las teorías de conspiración como el alcance de los chiflados que acechan en los márgenes paranoicos de la sociedad. Ese no es mi enfoque. No tengo ningún interés en enumerar teorías de conspiración como un catálogo de creencias extrañas. No estoy señalando a los teóricos de la conspiración como una especie de especie alienígena, o como una advertencia sobre cómo no pensar. Los hallazgos psicológicos que hemos acumulado en los últimos años cuentan una historia mucho más interesante, una que tiene implicaciones para todos nosotros.

Lo que este creciente cuerpo de investigación sugiere es que las teorías de la conspiración aprovechan algunos de nuestros más profundos deseos, temores y suposiciones sobre el mundo, y resuenan con los caprichos y debilidades de nuestro cerebro. Al proponer que los eventos se controlan cuidadosamente desde detrás de la escena, por ejemplo, las teorías conspirativas encajan perfectamente con el sesgo de intencionalidad: nuestra tendencia a suponer que los sucesos ambiguos ocurrieron a propósito. Al explicar eventos significativos como resultado de grandes conspiraciones, aprovechan nuestra suposición de que los grandes eventos tienen grandes causas. Y al conectar sin cesar puntos que de otro modo no estarían relacionados, satisfacen nuestra búsqueda interminable de explicar lo que está sucediendo en el mundo que nos rodea.

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Pero las teorías de la conspiración no son únicas para provocar los sesgos de nuestro cerebro. Desde nuestro amor por los desamparados heroicos hasta nuestra tendencia a ver algún tipo de propósito detrás de las cosas que la vida nos arroja, las mismas peculiaridades mentales que hacen atractivas las teorías de la conspiración moldean constantemente nuestra forma de pensar sobre el mundo. La mayoría de las veces, nuestros prejuicios simplemente pasan desapercibidos.

La psicología de las teorías de la conspiración nos dice mucho sobre cómo están conectadas nuestras mentes y, de hecho, por qué creemos absolutamente en algo. Las teorías de conspiración no son una aberración psicológica: son un producto predecible de cómo funcionan nuestros cerebros. Y, por supuesto, solo porque tu cerebro sea parcial no siempre significa que estás equivocado. A veces las conspiraciones son reales. A veces la paranoia es prudente.

Entonces, contrariamente a algunos estereotipos basados ​​en papel de estaño, los teóricos de la conspiración no son solo unos pocos chiflados con ideas extrañas acerca de reptiles que cambian de forma secretamente dirigiendo la sociedad. Ellos acechan entre nosotros. Ellos somos nosotros Todos tenemos mentes innatamente sospechosas. Por lo tanto, mentes sospechosas: por qué creemos teorías de conspiración .

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Así que revisa aquí una y otra vez para nuevas publicaciones. Mientras tanto, eche un vistazo a ConspiracyPsychology.com, donde encontrará publicaciones de mi parte y de mis colegas conspiradores y psicólogos Mike Wood, Dan Jolley y Christopher Thresher-Andrews. Y vale la pena leer la excelente y atenta redacción de Gary Drevitch de mi libro y Las tonterías de Jamie Holmes : el poder de no saber -ambas de las cuales se basan en los peligros de la ambigüedad y la incertidumbre- en la edición impresa de diciembre de Psychology Today .