¿La religión es buena para tu salud?

A pesar del hecho de que Nietzsche declaró la muerte de Dios hace más de 100 años y la investigación científica y el descubrimiento disminuyen cada vez más la necesidad de explicaciones teológicas de los fenómenos naturales, la fe religiosa aún prospera en muchas partes del mundo. ¿Por qué? Una explicación ofrecida por algunos es que la religión es buena para nuestra salud física y psicológica. ¿Es esto cierto? Puede ser. Consideremos las formas en que la religión puede ofrecer beneficios para la salud.

La religión es una fuente de esperanza y optimismo
La investigación en psicología indica que las actitudes positivas son buenas para nuestra salud. Por ejemplo, las personas que son optimistas sobre sus posibilidades de recuperación de las principales enfermedades tienden a adherirse mejor a los planes de tratamiento médico, se preocupan menos por los síntomas de la enfermedad y tienen mejores tasas de recuperación. Para muchas personas, la religión es una fuente importante de esperanza y optimismo.

La religión promueve sentimientos de pertenencia
Los humanos son animales sociales y satisfacer las necesidades de pertenencia es bueno para nuestra salud psicológica y física. A pesar de la afirmación de muchas sectas cristianas estadounidenses de que la religión se trata de una relación personal entre un individuo y Dios (o Jesús), la religión siempre ha sido y sigue siendo en gran medida una actividad social. Por ejemplo, incluso en los Estados Unidos, cuanto más religioso se dice ser, más probable es que asista a los servicios de la iglesia (una actividad grupal).

La religión puede aumentar la autoestima
Al igual que el optimismo, la autoestima ha demostrado ser un predictor de buena salud física. Ganamos autoestima al sentirnos como personas de valor. La religión puede ofrecer un sentido de autoestima particularmente potente y resistente porque el amor de Dios a menudo (pero no siempre) se percibe como no contingente. En otras palabras, muchas tradiciones religiosas afirman que Dios, como buen padre, nos ama y valora sin importar lo que hagamos. Muchas fuentes de autoestima (por ejemplo, belleza, éxito, popularidad) no son tan confiables.

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La religión brinda protección contra las amenazas existenciales
Como animales intelectuales, nosotros, los humanos, somos capaces de hacer preguntas existenciales. ¿De dónde vinimos? ¿Por qué estamos aquí? ¿Hay algún significado para nuestra existencia? ¿Qué nos sucede cuando morimos? Muchos académicos piensan que la capacidad de hacer tales preguntas es por qué existe la religión en absoluto. Para muchos, no es satisfactorio aceptar la posibilidad de que la existencia humana sea por casualidad, y las personas no son más significativas o duraderas que cualquier otro organismo. La religión ofrece sentimientos de significado existencial, propósito y trascendencia. La investigación apoya esta afirmación ya que el aumento de la religiosidad se asocia con un aumento de los sentimientos de significado y una disminución de las ansiedades existenciales.

Entonces parece que la religión puede ofrecer beneficios de salud física y psicológica. ¿Esto significa que la religión siempre es buena para nosotros? Como muchas cosas, la relación entre religión y salud es complicada. Por lo tanto, en mi próxima entrada al blog, dirigiré mi atención a la pregunta: ¿es la religión mala para su salud? Manténganse al tanto.

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