"¿Cómo puedo ayudar?", Pregunta Stephen Grosz mientras recibe a un nuevo paciente en su consulta psicoanalítica en Londres. Las respuestas que recibe y los problemas que encuentra en quienes acuden a él en busca de ayuda son el material para el libro de Grosz. Los temas desenterrados para el lector incluyen envidia, pérdida, odio, aburrimiento, ganar (como perder), hacer contacto y estar presente, dolor, negatividad, traición, gratitud y querer lo imposible, por mencionar algunos.
Grosz es un estadounidense que hace mucho tiempo se mudó a Inglaterra, donde se formó como analista infantil y adulto. Considera que su trabajo permite que los pacientes encuentren su camino cuando se sienten "… incapaces de avanzar". Si sus escritos son una medida de humanidad, compasión e inteligencia que proporciona en su consultorio, sus pacientes son afortunados.
An Examined Life es una compilación de más de 30 casos, cada uno de ellos breve e ilustrativo. Si bien la mayoría son sobre sus pacientes, algunos nos llevan al mundo de su familia y amigos. Sus viñetas revelan lo que nos hace vulnerables y por lo tanto humanos, cómo las relaciones nos sostienen (y atemorizan), y cómo los síntomas y problemas sirven a nuestras necesidades y nos hacen sufrir.
Es un raro profesional de la salud mental que puede escribir como un narrador de cuentos, con simplicidad, patetismo y suspenso. Me recordó a Allen Wheelis, MD, un analista de San Francisco cuyos muchos libros (en particular, The Quest for Identity ) devoré hace décadas. Wheelis era un clínico con la mente y las habilidades de un buen novelista. Se utilizó a sí mismo como un tema en sus libros a lo largo del tiempo, una elección valiente que reveló verdades sobre su propio lado problemático, que muchos de nosotros compartimos. No me sorprendería si es ahí donde va el trabajo futuro de Grosz: en Una vida examinada comienza a quitarse sus propios velos, lo que lo hace más accesible como escritor y confiable como consejero.
Tan encantador como este libro, también me dejaron con reservas. El mayor surgió de lo poco que Grosz dijo o implicó acerca de cómo creía que las personas realmente cambian. Hay indicios sobre la comprensión, la puesta en perspectiva y el trabajo a través de los problemas encontrados en el análisis como las formas en que una persona puede actuar de manera diferente desde el sofá. Pero incluso como un psiquiatra que estaba en el psicoanálisis clásico cuatro veces por semana durante seis años, al comienzo de mi carrera, todavía no entiendo cómo funciona el psicoanálisis (para mí, lo que creo es que se trataba principalmente de tener a un hombre sabio guiando y me permite enfrentar lo que no quería ver).
Además, me hubiera gustado que Grosz fuera explícito sobre los límites del psicoanálisis. No es lo que sugeriría para las personas con enfermedades mentales graves, síntomas incapacitantes o dolor psíquico agonizante (y suicida). Su trabajo también es notablemente abierto: los tratamientos que él describe duran años, y de cuatro a cinco veces por semana, antes de que se produzca un gran alivio o cambio. Pocos pueden soportar un proceso terapéutico tan largo, o pagar el tiempo y el dinero real que implica cada semana.
Finalmente, eché de menos el sentido de cómo el hambre espiritual impulsa a tanta gente, y cómo la fe espiritual puede sostenerlos en los momentos más oscuros. Pero la fe de Grosz en sus pacientes y el proceso de análisis está claramente presente en el trabajo que describe. Con demasiada frecuencia, en la comunidad de la salud mental evitamos hablar de fe, ¿tal vez porque la confundimos con la religión?
Parafraseando liberalmente a Phillip Roth, si quieres ver la verdad, lee ficción. Stephen Grosz, notablemente, nos ha dado cuentos llenos de perspicacia y verdad a través de sus historias de no ficción. Su don es usar palabras que conviertan los encuentros humanos de la práctica analítica en lo que parecen fábulas. Al hacerlo, nos deja conmovidos y con curiosidad acerca de una técnica clínica, el psicoanálisis, que ha perdurado a pesar de su ortodoxia, sus críticos, su carga psicológica y financiera, y (aún) en gran medida, solo una anécdota para afirmar su eficacia.
……… ..
El libro del Dr. Sederer para familias que tienen un miembro con una enfermedad mental es The Family Guide to Mental Health Care (Prólogo de Glenn Close).
www.askdrlloyd.com
Las opiniones expresadas aquí son únicamente mías como un psiquiatra y defensor de la salud pública. No recibo apoyo de ninguna compañía farmacéutica o de dispositivos.
Copyright Dr. Lloyd Sederer
