Lo que realmente significa humanizar el trabajo

Era cuestión de tiempo. Como Derek Irvine, Vicepresidente de Client Strategy and Consulting en Globoforce, señaló en un breve recorrido histórico de oficina que se extiende desde los antiguos griegos hasta la era del conocimiento, tenemos "2.000 años de experiencia en eliminar a la humanidad del lugar de trabajo". Y la ventana para el lugar de trabajo humano, apenas una grieta abierta hoy en día, se está cerrando rápidamente: "Algún día los robots tomarán el control del mundo. Hasta entonces, trabajemos humano ", bromeó Irvine.

Su compañía, líder en soluciones de reconocimiento de empleados, tomó el toro por las bocinas y organizó la primera Cumbre WorkHuman (revelación completa: yo estuve entre los oradores) la semana pasada en Orlando. Más de 400 estrategas laborales, profesionales de recursos humanos, diseñadores, periodistas e investigadores se reunieron para un programa de dos días rico en charlas, debates y talleres, sobre la base de la creciente conciencia de que de alguna manera en medio de la eficiencia, la productividad y el avance profesional, nuestra misma humanidad ha perdido. "Trajimos nuestros cerebros y cuerpos a trabajar, pero olvidamos nuestros corazones", dijo Irvine.

Podría decirse que las tecnologías digitales han fomentado esa desconexión y han fomentado una cultura estresante de conectividad extrema, monitoreo de los empleados (y automonitoreo) y presiones implacables de eficiencia en el trabajo. El software no es solo "comerse el mundo", como dijo el capitalista de riesgo Marc Andreesen, sino que también se está comiendo nuestros espíritus. Hasta un 85 por ciento de los trabajadores de todo el mundo están desconectados en el trabajo, según una encuesta de Gallup de 2013. En promedio, el entusiasmo inicial en el trabajo se desvanece después de seis meses. La mayoría de los empleados informa sentirse desconectada de su equipo de gestión y su visión.

Aquí están sucediendo varias cosas: estrés inducido por la tecnología, falta de sentido en el trabajo diario y, como resultado, erosión de la confianza en el liderazgo empresarial. La buena noticia es que se ha formado un contramovimiento en los últimos años, y sus propuestas se pueden dividir aproximadamente en tres áreas interrelacionadas: integración trabajo-vida, experiencia laboral y propósito.

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Integración trabajo-vida: servicio al cuerpo y al alma

En el ámbito de las políticas, las empresas han comenzado a explorar horarios flexibles, teletrabajo, diferentes modelos de desarrollo de liderazgo, beneficios para la familia y otras reformas que ayudan a integrar el trabajo y la vida, y ajustar las estructuras tradicionales a un entorno más socialmente progresivo, móvil y exigente. personal. Al igual que cualquier otra función en los negocios, HR se ha consumido, y con la guerra por el talento ganado por el talento, los líderes de recursos humanos ilustrados han redefinido su función como "servicio al cliente" interno y externo.

Esto incluye un enfoque cada vez mayor en la creación de lugares de trabajo saludables que promuevan el bienestar individual de los empleados, desde cambios en la comida de la cafetería hasta la promoción y recompensa del ejercicio físico, incluida la salud mental y la felicidad. A nivel individual, los trabajadores están adoptando la libertad de disfrutar de la "atención plena" (incluida la meditación, el yoga e incluso ejercicios espirituales en el trabajo), liderada por líderes como Arianna Huffington (que se unió a WorkHuman en vivo por enlace satelital) o el CEO de Aetna. Bertolini, e inspirado en libros como The Art of Stillness de Pico Iyer o Mindful Work de David Gelles. Brigid Schulte, autora de Abrumado: Cómo trabajar, amar y jugar cuando nadie tiene el tiempo , habló en WorkHuman sobre el estrés causado por una cultura que glorifica el ajetreo constante. Ella sugirió que nos liberamos del paradigma del "trabajador ideal", citando políticas de correo electrónico que promueven la "desintoxicación digital" y las verdaderas vacaciones.

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El movimiento de mindfulness está en aumento: en WorkHuman, los ejercicios de meditación fueron parte del programa principal; el Foro Económico Mundial incorporó numerosas sesiones sobre el bienestar individual en su agenda de Davos; las conferencias Wisdom 2.0 se agotan rápidamente; y el popular curso "Buscar dentro de ti" de Google se ha convertido en un instituto.

Propósito: inspirado por algo más grande que tú

Un enfoque en el bienestar, en un lugar de trabajo que permite una "buena vida", es una expresión de un cierto conjunto de valores. Por supuesto, no existe un negocio libre de valores (ya que no existe la toma de decisiones libre de valores), pero la articulación deliberada de los valores se ha vuelto más popular últimamente con las empresas, a la luz de las redes sociales que exponen una las acciones de la compañía a plena luz del día y la evidencia de que los consumidores favorecen a las empresas que están asociadas con una misión social distintiva.

Un conjunto claro de valores vincula el comportamiento de los empleados con el propósito de la empresa, la razón de ser , el por qué, la obligación moral general del negocio. En esencia, casi siempre es la empatía, la capacidad de sentir con y para los demás. Adam Grant, el autor del bestseller Give And Take, quien pronunció una emotiva alocución en WorkHuman, traduce esto en su concepto de "generosidad productiva", argumentando que las organizaciones con una cultura de dar (y un bajo número de "tomadores") suelen prosperar . Su investigación sugiere que el altruismo no solo se siente bien sino que aumenta la productividad.

Inevitablemente, las empresas impulsadas por objetivos se enfrentan a un riesgo mayor ya que la caída de la gracia puede ser dolorosa, ya que Starbucks tuvo que experimentar recientemente con su bien intencionada, pero mal ejecutada campaña "Race Together". Sin embargo, los beneficios superan el daño potencial a la reputación: las empresas impulsadas por objetivos superan a los demás a la hora de atraer y retener clientes y talento, en particular los milenarios sedientos de sentido. El desafío, sin embargo, es conectar un alto propósito con la experiencia laboral diaria, ya que de lo contrario sonaría hueca y conduciría más rápidamente al cinismo que una cultura a la que no le importan demasiado los demás desde el principio.

Experiencia en el lugar de trabajo: diseñar para el misterio, el placer y el juego

La cultura del lugar de trabajo atraviesa todas las demás áreas y es una tarea difícil de acertar: los empleadores deben tender una delgada línea entre abrumadores y decepcionantes empleados. ¿Cuánta conectividad pueden esperar sin agotarse? En el otro lado, ¿en qué punto la atención plena obstaculiza su productividad? ¿Qué grado de rutina, comodidad y conveniencia es justo antes de que los trabajadores se aburran hasta la muerte y anhelen más emoción? ¿Qué tan pública debe ser la cultura de la oficina, o qué tan privada? ¿Qué tan abierto, qué tan cerrado? ¿La transparencia es siempre positiva?

El lugar de trabajo es donde está la acción, y de hecho debe ser un campo de acción. Los elementos clave del compromiso de los empleados son el juego, la sorpresa e incluso el misterio. No fue una coincidencia que una de las sesiones del taller WorkHuman se centrara en el teatro Improv. Brigid Schulte enfatizó en su charla que el juego nos da acceso a una versión más amplia de nosotros mismos y nos permite probar identidades alternativas que traen nuestro yo más emocional, fomentando la creatividad, la innovación y la confianza. Se refirió a los hallazgos neurocientíficos que muestran cómo el cerebro literalmente se expande a través del juego.

Tania Luna, cofundadora de Life Labs, autora del libro Surprise , y autoproclamada "surprisóloga", anunció el valor de "lúdica" y presentó la sorpresa como su ingrediente clave. Las sorpresas nos hacen cobrar vida, dijo, son la fuente de los momentos "wow" que compañías como JetBlue ahora cuantifican. Las sorpresas crean experiencias memorables que agitan nuestras rutinas y nos permiten combatir el aburrimiento y ver el mundo a través de nuevos ojos todos los días. Luna ha ayudado a empresas como Etsy y Google a crear sorpresas y ahora está ejecutando "The Experiment", en el que los participantes aceptan sorprenderse en algún momento durante los próximos años.

El misterio también juega con lo desconocido, y las empresas han empezado a formar parte de la experiencia laboral: desde salas secretas (la última tendencia de diseño de oficinas en firmas tecnológicas del Área de la Bahía) hasta sociedades secretas (por ejemplo, el "Ministerio de negocios inusuales" de Etsy). ) al inicio de Prime Produce, que tiene eventos en la oscuridad. A medida que la tecnología de Realidad Virtual se vaya generalizando, pronto ampliará el campo de juego y contribuirá aún más a la gamificación del lugar de trabajo.

La felicidad está sobrevalorada

Sorpresa y misterio son disruptivos por diseño, y celebran la importancia de "pequeños momentos de maravilla" que componen nuestra vida laboral entre la parte superior e inferior, en lugar de una narrativa más coherente (propósito) o estado de bienestar (felicidad). Los momentos son alegría y no felicidad, que es lo que Robert A. Emmons, psicólogo positivo y principal investigador de gratitud me dijo en WorkHuman, "ni siquiera una emoción". Un lugar de trabajo feliz no es necesariamente un lugar de trabajo más emocional (y viceversa). Un lugar de trabajo verdaderamente humano no abarca el equilibrio perfecto sino las miradas extremas de nuestro paisaje emocional, la gama completa de expresión humana. Crea espacio para el dolor y la tristeza tanto como para la alegría.

Al final, es la intensidad de la experiencia lo que nos da sentido, el grado en que podemos ser nuestros seres más vulnerables, nuestros más emocionales, nuestros seres más humanos en el trabajo. Esto es importante porque no solo pasamos la mayoría de nuestras horas de vigilia en el trabajo; la mayoría de nosotros también consideramos que las relaciones laborales son críticas para la calidad de su vida.

El ROI del significado? ¡Sentido!

La Cumbre WorkHuman ofreció una excelente instantánea del cambio de paradigma que está en marcha, y presentó muchos de los nuevos conceptos emergentes para un lugar de trabajo más humano. Todos estos conceptos están impulsando la conversación y tienen un gran potencial para humanizar la empresa. Pero también son fundamentalmente defectuosos porque en última instancia son instrumentalistas: se reducen a ser "factores de éxito", habilitadores del rendimiento que prometen más productividad, más progreso profesional y más éxito. Aceptamos el fracaso solo como un paso hacia la victoria final, no como una experiencia humana intrínsecamente rica y formadora de carácter. Alentamos el altruismo para aumentar la productividad. Controlamos la felicidad para ganar la guerra de talentos. Atendemos al corazón para mantener nuestra ventaja. Añadimos algo de sorpresa por lo que no hay ninguno en la línea de fondo. Maximizamos y (auto) optimizamos para tener éxito.

Es loable que hayamos comenzado a medir lo que realmente importa, que hayamos comenzado a implementar métricas para el bienestar, la felicidad y el propósito. Pero solo seremos verdaderamente humanos en el trabajo si valoramos y administramos lo que no podemos medir, si creamos espacios y experiencias para nuestros evasivos, no cuantificados, erráticos, inconsistentes e impredecibles. El ROI de significado no es más dinero. Es significado.

Recursos humanos y marketing pueden ser los grandes humanizadores

Recursos humanos y marketing deben unir fuerzas para esta misión. Son los administradores emocionales, las fortalezas del corazón, en cualquier organización y, al mismo tiempo, también son los más amenazados por la datación, la cuantificación y la toma de decisiones algorítmica. Empoderar a los recursos humanos y el marketing para que sean verdaderos impulsores estratégicos en el mantenimiento de la agencia humana, en la construcción de una cultura de bienestar, aprendizaje y significado, es el primer paso para empoderar a los humanos en el trabajo.

Los seres humanos pueden sobrevivir robots en el lugar de trabajo, pero solo podremos prosperar si seguimos invirtiendo en lo que nos hace inherentemente humanos: vulnerabilidad, empatía, intuición, emoción e imaginación. Somos humanos porque sufrimos, porque podemos sentir y sentir por los demás. Somos humanos porque podemos soñar.

Para obtener más información, consulte mi libro The Business Romantic: Give Everything, Quantify Nothing y Create Something Greater Yourself (HarperCollins).