Los modelos de respuesta de crisis para el suicidio no son suficientes

La tasa de suicidios está en su nivel más alto en 30 años y sigue aumentando. * Con la excepción de los adultos mayores, las tasas de suicidio han aumentado constantemente en todos los grupos de edad. ** Los modelos de respuesta a crisis están tratando de tapar la presa, pero estos datos son claros: la presa no se sostiene.

Los modelos actuales de prevención del suicidio suponen que el ahorro de una vida ocurre en la oficina de un terapeuta. Esto ha impulsado esfuerzos concertados para capacitar a los médicos para que sean más hábiles en abordar el suicidio. De manera similar, los sistemas expansivos de atención de salud mental continúan desplegando nuevas herramientas de detección e intervenciones clínicas estructuradas que se basan en técnicas terapéuticas bien investigadas. Y estas intervenciones son ciertamente importantes.

En última instancia, sin embargo, nuestro modelo actual no puede ser la única respuesta a la epidemia de pérdida que estamos viendo. Y tal vez ni siquiera sea prudente utilizar de manera desproporcionada estos programas en detrimento del desarrollo de otros modelos que puedan ser igual o más poderosos para abordar el suicidio.

Considere esto: ¿Los pacientes que están en crisis eligen luchar por la desesperación debido a sus relaciones con sus terapeutas? (Si esto fuera cierto, entonces lógicamente los "contratos sin suicidio" que anteriormente usaban los profesionales de la salud mental se habrían conservado como una herramienta eficaz). ¿O es más probable que las personas en crisis permanezcan en la lucha por aquellos con quienes eligen? para compartir su vida: sus padres, socios, hijos, mentores respetados y amigos de confianza? Si esto último, ¿por qué seguimos colocando la relación terapéutica en el centro de las intervenciones de crisis? Los terapeutas pueden tratar de taponar las presas, mientras que los seres queridos las construyen en primer lugar.

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Y, en cualquier caso, dado que la represa se está agrietando más rápido de lo que se puede taponar, tenemos que pensar más: tenemos que cuestionar todas nuestras suposiciones insidiosamente inútiles y abrirnos si es necesario para una nueva visión total de la respuesta a la crisis. Si queremos que la represa se mantenga, lo que se necesita es una redistribución radical de la responsabilidad de preservar la vida, una respuesta comunitaria a la crisis . Los proveedores de salud mental calificados ciertamente tienen un papel que desempeñar, pero sus seres queridos tienen al menos cinco ventajas estratégicamente críticas sobre los profesionales de la salud mental cuando se trata de salvar vidas.

Para facilitar la comprensión aplicada, creemos una persona ficticia que parece estar en crisis. Digamos que él es un Veterano del Ejército de los EE. UU. Con experiencia en combate y vamos a llamarlo Edgar. Finalmente, etiquetemos a aquellos con quienes Edgar tiene un profundo amor y confianza como su "tribu".

1) Quienes viven con Edgar o interactúan regularmente con él están en una mejor posición para observar cambios de comportamiento que pueden indicar un posible estado de crisis . Aquellos que están en el círculo interno de Edgar han desarrollado una muy buena comprensión de cómo es y son más capaces de notar desviaciones de sus patrones normales: cosas como el aislamiento social, cambios en su comportamiento y un mayor uso de alcohol u otras drogas. Incluso si Edgar fuera a participar en un curso de terapia semanal a largo plazo, su terapeuta aún dependerá de instantáneas muy breves en el contexto de la vida que lleva fuera de la terapia. En el mejor de los casos, su terapeuta tendrá una hora de datos por semana en una semana de 168 horas.

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La terapia también depende en gran medida del autoinforme y la cantidad de revelación honesta en el autoinforme del paciente es en gran parte una función de la confianza. ¿Qué pasa si Edgar ni siquiera está involucrado en un tratamiento de salud mental? (es decir, ¿se presenta en estado de crisis a un terapeuta que nunca ha conocido?) ¿Qué sucede si él y su terapeuta todavía están creando confianza? Los pacientes que pueden ser más vulnerables a la crisis también pueden ser los más difíciles de enfrentar. Las rupturas de confianza en el trauma y la infancia tienen una larga cola. Como tal, puede llevar años construir una sólida confianza con algunos pacientes. ¿Qué pasa si Edgar solo viene una vez al mes o solo cuando está en crisis? Suponiendo que, incluso, se involucre de manera significativa en el cuidado, en relación con la capacidad de un ser querido de observar signos de una posible crisis cervecera, ¿qué bases de juicio tendrá un profesional de la salud mental en comparación? En la mayoría de los casos, un miembro de su tribu tiene una tremenda ventaja táctica cuando se trata de la observación de cambios críticos.

2) Los miembros de la tribu de Edgar tienen el poder del tacto. El tacto tiene el poder de impulsar una conciencia de conexión en la psique de una persona más profundamente que los intercambios verbales. El toque de alguien en quien se confía y se siente seguro puede ayudarnos a aterrizar. La investigación ha demostrado que un abrazo libera oxitocina (una hormona de unión), disminuye la presión arterial y disminuye el cortisol (una hormona relacionada con el estrés). *** En el contexto de un matrimonio saludable, el acto de sostener a la pareja calma el caos interno y restaura una sensación de conexión y seguridad.

Un ser querido puede sentarse al lado de Edgar, apoyarse en él y rodearlo con el brazo. Un ser querido puede sostener a Edgar en un abrazo prolongado. Este sentimiento de conexión conquista la mentira fundamental que alimenta el modo suicida, que es el pensamiento: "Soy un humano fallido y otros estarían mejor sin mí". Un ser querido no puede decir absolutamente nada y aún así comunicar una profunda sentido de conexión con el poder del tacto.

3) Los miembros de la tribu de Edgar pueden expresar sus necesidades de apego directamente. Los médicos pueden sentir una forma de amor en el contexto de una fuerte alianza terapéutica. Pero sería muy extraño (y probablemente no ético) que un terapeuta le dijera a un paciente: "Te amo y te necesito así que veamos cómo caminar juntos por este valle sobre la base del amor y la confianza que compartimos". " Pero esto es precisamente lo que un miembro de la tribu de Edgar tiene el poder de decir. Para algunos que están en crisis, estas son palabras que salvan vidas. Y los seres queridos pueden entregarlos con impacto directo en un momento crítico.

4) Los miembros de la tribu de Edgar tienen el poder de historias antiguas . Una vez más, hay pacientes con suicidio repetitivo que no permanecen en la pelea debido a sus relaciones con sus terapeutas. Permanecen en la lucha porque se sienten conectados en las relaciones de amor profundo y la confianza con la familia y los seres queridos.

En mi trabajo de prevención del suicidio, a menudo me he referido al modo de crisis suicida como entrar en "un túnel de desesperación y desconexión". En este túnel, las paredes se cierran progresivamente. Cuando esto sucede, los pacientes informan subjetivamente que es difícil acceder a la información y recuerdos almacenados en otras partes del cerebro, especialmente recuerdos positivos. En este túnel de desesperación húmedo y sin esperanzas, muchos comienzan a argumentar por qué parece racional terminar con sus vidas y cómo sus seres queridos no serán profundamente afectados (comúnmente, las mentiras fundamentales que impulsan el comportamiento suicida).

Además de desplegar el poder del tacto, los seres queridos también pueden aprovechar el poder de las historias que resaltan la conexión tribal. Las historias tienen el poder de estallar en túneles de desesperación. Pueden restaurar la esperanza. Pueden ubicar a Edgar donde pertenece con razón, como un miembro valioso e integral de la tribu. Algunas veces estas historias son irreverentes e hilarantes ("recuerden que cuando estábamos en el campo en Iraq cuando el soldado Jones …"), tienen un poder profundo para estimular la reconexión con recuerdos más antiguos que consolidan el apego mutuo.

Un buen terapeuta también es un depósito de historias, pero generalmente estas son historias sagradas de dolor, lucha y trauma, no historias sobre esperanza y conexión. Esto es algo en lo que creo que tenemos que trabajar como terapeutas, pero hasta que lo hagamos (e incluso si lo hacemos), es mucho más probable que los seres queridos tengan el tipo de historias que efectivamente libran la guerra contra la desesperación. Esta es entonces una cuarta ventaja táctica: los seres queridos pueden convertirse en historiadores que salvan vidas.

5) Finalmente, los miembros de la tribu de Edgar conocen a los otros miembros de la tribu y tienen el poder de orquestar directamente una respuesta tribal según sea necesario. Una de las cosas bellas acerca de una respuesta tribal es que ningún individuo, incluido Edgar, es titular del dolor o la esperanza. Existe una responsabilidad colectiva para responder a la crisis que se relaciona directamente con las formas en que los miembros del servicio militar operan como miembros de las unidades militares. Cuando uno o más miembros de la tribu notan el comienzo de una espiral descendente, pueden cerrar filas contra la amenaza de la pérdida de un hermano o hermana. En la mejor de las situaciones, un proveedor de salud mental puede ser una extensión de la tribu, alguien con quien Edgar también tiene una gran confianza. Pero un proveedor de salud mental no sabe quién más está en la tribu de Edgar como lo hacen los miembros de su tribu .

Incluso en los casos en que hay un apoyo de salud mental inferior al óptimo (o ninguno), los miembros de la tribu tienen la capacidad de solicitar apoyo de bomberos en forma de proveedores de tratamiento de salud mental. Pueden sentarse con Edgar mientras hacen una llamada juntos a la línea de crisis ( National Crisis Line 1-800-273-8255 – Presione 1 para obtener ayuda de veteranos ). Si Edgar es un veterano y no está en una crisis inmediata, puede llamar a Vets4Warriors , una línea confidencial de apoyo de compañeros las 24 horas , los 7 días de la semana (855-838-8255). Los miembros de su tribu pueden llevar a Edgar a un centro local de tratamiento de salud mental y permanecer a su lado mientras se conecta con la atención de salud mental.

Para concluir y resumir, en mi trabajo con veteranos, una de las solicitudes más comunes que se me hacen es una guía sobre cómo ayudar a un hermano o hermana que parece estar en crisis. Cada situación es diferente, pero como regla consistente, trato de ayudar a disminuir el miedo y la incomodidad al acercarme a un ser querido que puede estar en crisis. Les digo a mis pacientes que en muchos sentidos tienen la ventaja táctica sobre alguien como yo .

Les digo que se miran afectuosamente el uno al otro.

Les digo que desplieguen el poder del tacto.

Les digo que si su amor es más fuerte que su miedo u orgullo, se acercarán.

Les digo que la desesperación y la desconexión son el enemigo y que el amor y la confianza son antídotos naturales de esta influencia venenosa.

Les digo que hablen clara y directamente sobre su amor, respeto y necesidad de una conexión continua con un ser querido que pueda estar en crisis.

Les digo que cuenten historias, especialmente las irreverentes e hilarantes.

Y les digo que soliciten todo el poder de fuego que la situación requiera para ayudar a su ser querido a permanecer en la lucha.

* http: //www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db241.htm

** http: //www.nytimes.com/2016/04/22/health/us-suicide-rate-surges-to-a-30-year-high.html

*** http: //www.cnn.com/2011/HEALTH/01/05/touching.makes.you.healthier.health/