Hace unos días, un colega me preguntó si había visto un ensayo titulado "Los perros no recuerdan", publicado por el Dr. Ira Hyman. Yo no, y luego, mientras hacía una entrevista, surgió una pregunta similar sobre el viaje mental en el tiempo por animales, así que decidí escribir algunos comentarios sobre las afirmaciones del Dr. Hyman de que "los perros no recuerdan lo que sucedió ayer y no planifiquen para mañana "y" Incluso si no pueden describir sus recuerdos, los chimpancés pueden participar en viajes mentales en el tiempo. Mis perros, sin embargo, están atrapados en un presente eterno ".
En su ensayo, el Dr. Hyman también escribe: "Si entro al patio trasero, los perros están encantados de verme y actuar como si no me hubieran visto en días. Si me quedo en el patio trasero, rápidamente se aburren conmigo. Si entro y regreso después de 10-15 minutos, mis perros están encantados de verme y actuar como si no me hubieran visto en días. No recuerdan que estuve en el patio hace unos minutos ".
No veo que los perros u otros animales no humanos (animales) que saludan a un amigo después de una breve ausencia digan mucho sobre si recuerdan o no que una persona (s) acababa de estar allí. Muchos animales participan en ceremonias de saludo repetidas y efusivas cuando primero ven a un amigo y poco después. También lo hacen los humanos.
¿Qué hay de la planificación futura?
Dado su interés en el viaje mental en el tiempo, el Dr. Hyman también escribe: "Los perros no planean eventos futuros en particular , aunque tienen una expectativa general de cuándo aparecerá la cena". Puede estar en lo correcto aquí. No conozco ningún estudio que demuestre que los perros "planifiquen eventos futuros particulares " pero, por ejemplo, he visto perros y coyotes salvajes que se acercan con cautela a un área donde viven personas hostiles y con frecuencia han sentido que planeaban un posible combate . No obstante, otorgaré por ahora que es difícil diferenciar la planificación de un evento en particular y tener una expectativa general de que algo pueda ocurrir. Sin embargo, no estaría tan seguro de que los perros no hagan ambas cosas hasta que se realicen los estudios adecuados.
Los estudios en primates no humanos, aves y otros animales muestran, de hecho, que recuerdan el pasado y planifican para el futuro. En un ensayo que escribí titulado "¿Qué nos hace únicos humanos?" Que se refería al viaje mental en el tiempo, noté que los primatólogos prominentes Christophe y Hedwige Boesch-Ackerman escribieron en su libro The Chimpanzees of the Tai Forest que "Un chimpancé cazador no solo tiene que anticipar la dirección en la que huirá la presa (registrada como una media anticipación), pero también la velocidad de la presa para sincronizar sus movimientos y alcanzar la altura correcta en el árbol antes de que la presa entre (registrando anticipación completa). … También registramos una doble anticipación cuando un cazador no solo anticipa las acciones de la presa, sino también el efecto que la acción de otros chimpancés tendrá en los movimientos futuros del colobo, es decir, no anticipa lo que ve (el escape colobus), pero cómo una futura táctica de chimpancé influirá aún más en los monos que escapan ". Y, incluso las aves recuerdan el pasado y planifican el futuro (ver, por ejemplo," ¿Pueden los animales recordar el pasado y planear el futuro? "y numerosos ejemplos de investigaciones más recientes sobre una gran variedad de animales, ver).
No hay evidencia de que los perros estén atrapados en "un presente eterno"
Entonces, en general, a menos que los demás y yo nos perdamos algo, los perros sí recuerdan ayer. Si el Dr. Hyman literalmente quiere decir "ayer" el día anterior -hace 24 horas- quizás esté en lo correcto. Según mi leal saber y entender, ningún otro animal que no sea el humano mira o usa relojes o utiliza calendarios. Sin embargo, no parece que el Dr. Hyman literalmente signifique el ayer, sino más bien, "el pasado", dado el ejemplo que usa sobre los perros que lo saludan repetidamente, incluso si solo ha estado ausente por un tiempo breve.
Hay muchos ejemplos de perros y otros animales que "recuerdan ayer". Piense en perros y otros animales que han sido severamente abusados y que sufren de miedo o depresión severa durante años y también, por ejemplo, piense en perros que recuerden dónde ellos y otros orinaron y cacaron, perros que recuerdan dónde viven sus amigos y enemigos, perros que cambian su comportamiento basado en lo que aprendieron en varios tipos de experimentos de aprendizaje, y perros que recuerdan de dónde son alimentados y dónde han guardado comida en la caché y otros objetos. La lista sigue y sigue.
Desde un punto de vista evolutivo sería algo extraño y excepcional si los mamíferos como los perros y muchos otros animales no recordaran ayer y planifiquen en consecuencia. El viaje en el tiempo mental realmente es un campo de investigación muy interesante y espero con interés más estudios que aborden la cuestión de cómo las experiencias pasadas informan el comportamiento futuro. Y, como mencioné anteriormente, ya hay muchos estudios detallados que muestran que el viaje mental en el tiempo hacia el pasado y hacia el futuro no es únicamente humano.
Los últimos libros de Marc Bekoff son la historia de Jasper: Salvar a los osos lunares (con Jill Robinson), ignorar la naturaleza: defender la compasión , por qué los perros se abarrotan y las abejas deprimidas , y revivir nuestros corazones: construir caminos de compasión y coexistencia . El efecto Jane: Celebración de Jane Goodall (editado con Dale Peterson) ha sido publicado recientemente. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
