El episodio inaugural de la serie de televisión "Parenthood", basada en la película del mismo nombre dirigida por Ron Howard hace 20 años, debutó en NBC el sábado. Revela que la paternidad y el crecimiento han recorrido un largo camino desde que era un niño.
El programa muestra la vida de cuatro hermanos, sus familias y sus padres. En el primer episodio, el hijo de uno de los hermanos (interpretado por Peter Krause) es diagnosticado con Asperger. Su propio padre, interpretado por Craig T. Nelson, tiene algunos bordes ásperos: hace sangrar la nariz de su nieto preadolescente mientras va en busca de una pelota de baloncesto (esto es antes de que el niño sea diagnosticado).
El patriarca familiar tiene dificultades para comprender el problema de su nieto. Cuando el niño se aleja de un pasillo iluminado por velas, le dice al padre del niño: "Solo haría que los niños desfilen junto a las velas". Está bien, es un bruto. Pero ¿por qué ninguno de sus cuatro hijos, que todos tienen sus complejos, termina con un trastorno mental diagnosticable?
El misterio de cómo la infancia se ha vuelto tan peligrosa es uno que nos elude y asusta.
Una subtrama del primer episodio es la participación del niño en el béisbol de las Pequeñas Ligas, que no es particularmente bueno y no le gusta. Sin embargo, en una cena familiar anuncia que quiere jugar en el juego de su equipo, e inmediatamente la familia ENTERA, una docena de personas, cierra la cena y marcha juntas al campo de juego.
Lo que me recordó que mis padres nunca asistieron a un solo juego de béisbol de la Liga Sandlot o al baloncesto de la escuela secundaria que jugué en Filadelfia. Los padres de nadie lo hicieron. Por otro lado, nadie tuvo que empujarme a jugar a la pelota (como hacen el padre y el abuelo en "Parenthood"). Mis amigos y yo nos apresuramos a salir de casa para jugar juegos como "bola de pato", que incluía tirar una pelota de goma "rosa" o "espinilla" contra los escalones de cemento frente a nuestras casas, y una bola de pared, que consistía en lanzar bolas de las paredes de ladrillo de nuestras casas. Pensamos que fue divertido.
No es que "Parenthood" represente la asistencia de los adultos a estos juegos como algo divertido. El abuelo asesina a su nieto, y el padre es expulsado como entrenador, y se le prohíbe asistir a futuros juegos, cuando patea al árbitro. Lo hace, claramente preocupado por la vulnerabilidad de su hijo, después de que su hijo es llamado "out" en un juego cerrado. Mientras tanto, las mujeres miran ansiosamente desde las gradas, ya sea por las dudas del niño o por las travesuras de los hombres, es difícil saberlo. (Y, no, no estoy diciendo que esto lo hiciera autista).
Mi vida en el deporte en las calles de Filadelfia tenía manchas oscuras, aunque todo parecía perfectamente normal en ese momento. En la escuela, me enorgullecía formar parte de nuestro escuadrón de baloncesto de 12 hombres, seleccionado entre 1500 estudiantes de Northeast High School. La Liga de Public High School en la que jugamos fue dura, como la vez que defendí a la estrella de todos los tiempos de la NBA, Earl "The Pearl" Monroe. De acuerdo, él me anotó algunos puntos, ¡pero solo 20! (También aprobó bastantes asistencias).
En los veranos jugábamos en ligas "rec (reation)" en canchas al aire libre alrededor de Northeast Philly. Viajábamos con 7-8 muchachos y jugábamos con cualquier equipo que encontráramos. Uno de nuestros ocho muchachos, Lenny, medía unos 5'8 "de altura y pesaba 220 libras. Era un jugador de baloncesto pésimo. Según sus dimensiones, en realidad estaba en el equipo de fútbol. Él era, creo que el estatuto de limitaciones ha expirado, como lo admito, nuestro ejecutor.
En un juego, el chico al que defendía se ofendió por mi estilo, diciendo que lo estaba agobiando (estaba teniendo un TEPT al cubrir el Perla). Me dijo: "Si lo haces una vez más, te voy a aplanar". Le indiqué a Lenny que viniera por mí (jugamos sin un entrenador). Cuando me fui, le dije al chico al que estaba jugando, pensé amablemente: "No amenazaría al tipo que me reemplaza". Vi que el tipo miraba a Lenny, entonces, en un par de minutos, empujó a Lenny con ambas manos. Lenny lo niveló. (Hubo un subtexto étnico en todo esto: nuestro equipo era todo judío, y algunas veces los muchachos de los otros equipos nos llamaban "judíos sucios").
Lenny fue expulsado del juego, el tipo se levantó y siguió jugando, regresé y no me habló por el resto del juego.
La moraleja de esta historia es: "¿Dónde está Lenny ahora que lo necesito cuando la gente ataca mis puntos de vista sobre la adicción?" No, eso no es todo. Me doy cuenta de que nosotros, todos nosotros, éramos rufianes antisociales. Me alegra que la gente no me amenace con la violencia física y me llame judío sucio hoy en día (y espero y espero que ya no lo hagan en los juegos de pelota).
¿Cuál es la moral, de todos modos? Ahora no: la infancia, el juego de pelota y la vida familiar han cambiado, con buenas y malas consecuencias.
