Mi hijo está teniendo un ataque de pánico

Fuente: George Grie / Wikimedia

Mi hijo está teniendo un ataque de pánico. O tal vez no sea un ataque de pánico como lo define el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría, 5ª edición), sino más bien como inundación emocional, ahogo en sentimientos negativos exagerados. Algunas de estas reacciones son de pánico, pero también incluyen pensamientos tendenciosos de personalización ("Es todo culpa mía"), sobregeneralización ("Nunca seré capaz de …"), y mucha autodesprecio ("Estoy un perdedor. ") Ella me telefonea 10 veces una y otra vez, aunque la batería de su teléfono celular se está quedando sin batería. Le digo que debe dejar de llamar por si acaso no puedo encontrarla en el lugar donde espera en la ciudad. Después de que ambos estamos a salvo en casa, me siento exhausto e incompetente. Mi familia cree que entienden, pero en realidad no lo hacen, porque no reciben estas llamadas histéricas, el surgimiento de emociones extremas e irracionales y la pérdida temporal del pensamiento racional. Aunque mi hijo y yo hablamos sobre el incidente al día siguiente, y creo que cada uno de nosotros aprendió formas mejores de lidiar con los factores desencadenantes, unas semanas más tarde vuelve a producirse la llamada telefónica, la inundación emocional.

Entonces, ¿cómo podemos ayudar a nuestros seres queridos a lidiar con estas incidencias de una emoción tan abrumadora? El miedo y la ansiedad son parte de la vida de la mayoría de los niños y adolescentes, y las inundaciones emocionales no son infrecuentes en niños y adultos jóvenes con TDAH y otros trastornos mentales como el trastorno bipolar. Una práctica que estoy considerando es la resistencia no violenta (NVR), un enfoque sistemático para ayudar a los padres, maestros y otros cuidadores a sobrellevar los comportamientos violentos y autolesivos de los niños utilizando medios no violentos y que no escalan (Omer, 2004). Como Haim Omer y Eli Lebowitz explicaron recientemente en el Journal of Marital and Family Therapy, NVR implica cinco pasos de tratamiento. El paso que parece más relevante y prometedor como una forma de ayudar a nuestros hijos a sobrellevar las inundaciones emocionales y los ataques de pánico se denomina "entrenamiento antiescalamiento", para el cual los autores han creado tres frases clave.

Primero, "¡golpea el hierro cuando hace frío!". En otras palabras, los padres deben superar el impulso de responder inmediatamente a los comportamientos del niño. La razón es que queremos evitar actuar cuando estamos más excitados (e irracionales nosotros mismos). En cambio, nos ayudamos a nosotros mismos y modelamos para que nuestros hijos tomen, literalmente, un respiro, una pausa. En particular, Omer y Leibowitz recomiendan que aprendamos a tomar una respiración profunda real, demorar la tentación de (re) acción inmediata y desarrollar un plan.
Segundo, "no puedes controlar al niño, ¡pero solo a ti mismo!" Esta frase busca reemplazar los impulsos de los padres para controlar al niño modulando las propias emociones y no perder las propias "sensaciones" en lugar de reflejarlas, lo que es más automático .

Por último, "¡no tienes que ganar, sino solo para persistir!" Se alienta a los padres a cambiar el lapso de tiempo de "esto debe arreglarse ahora" a un lapso de tiempo más largo que considera interacciones e incidentes a lo largo de días, semanas y incluso, meses.

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Pero tenga cuidado con el comprador: la NVR es un enfoque relativamente nuevo para ayudar a los cuidadores a reducir los comportamientos agresivos de los niños; su aplicación a otros problemas no se ha estudiado a fondo. Muchos estudios han encontrado que el tratamiento más eficaz basado en la evidencia para niños y adolescentes con primo más cercano y ansiedad de la inundación es la combinación de terapia cognitivo conductual y medicación, particularmente ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, como Prozac y Zoloft). Sin embargo, el 20 por ciento de los niños con ansiedad no responde a esas dos terapias. Incluso para aquellos que sí lo hacen, parece esencial que los padres y otros cuidadores tengan "trucos" adicionales en su bolsa, especialmente aquellos sin costo o efectos secundarios. NVR será un método que intentaré.