El verano está (casi) aquí. Muchos estudiantes están o tomarán pronto clases de verano. Por lo general, lo hacen por dos razones: para adelantarse o ponerse al día. Por lo tanto, los profesores que enseñan la escuela de verano a menudo trabajan con dos públicos: aquellos ansiosos por conocer y aquellos ansiosos por terminar. Por lo general, inscribo a algunos de los dos en el único curso de verano que he impartido durante varios años. El curso es ciertamente extraño y lo enseño en nuestro intenso pero breve Término de Mayo porque (hasta ahora) realmente no encaja en el plan de estudios regular. Creo que está bien porque amo enseñar el curso, ya que es un final apropiado para mi año académico y un buen trampolín para mi verano.
El curso se llama espacios para vivir / diseño en mente . Es una amalgama suelto pero divertida de psicología, arquitectura y diseño. El objetivo principal es enseñar a los estudiantes a percibir los espacios que habitan, vivir, aprender y pasar de otra manera, es decir, de manera más profunda, con respeto por cómo los humanos han formado dónde y cómo vivimos. Piénselo: vivimos en medio de la arquitectura (edificios, casas, interiores y paisajes), pero rara vez nos tomamos el tiempo para pensar en estos espacios. ¿Por qué nuestros hogares, comunidades, ciudades y espacios públicos han evolucionado como lo han hecho? ¿Hay algunos espacios más agradables a la vista y la mente que otros? ¿Cómo afectan nuestros espacios físicos a nuestras vidas mentales? Para explorar este tipo de preguntas, mis alumnos piensan sobre la vida doméstica (la idea de "hogar"), la arquitectura y el diseño. Aprendemos acerca de arquitectos que (re) concibieron ideas de espacio y diseño (por ejemplo, Frank Lloyd Wright, Louis Kahn, Maya Lin) con el fin de influir en las experiencias de los espectadores.
A menudo siento que debería cambiar el nombre del curso "Mirar alrededor" porque mi esperanza es que los estudiantes presten mayor atención a su entorno durante y después del curso. Quiero que piensen sobre el lugar de la belleza (sí, ese viejo castaño filosófico) en sus vidas. ¿Debería importar la estética? ¡Sí! Pero si es así, ¿por qué todos -todos nosotros- toleramos tanto desorden, mediocridad o franca fealdad en muchos de nuestros espacios públicos (piénsese en la ubicuidad de los centros comerciales, por ejemplo)? O considere una experiencia cada vez más común en desarrollos de viviendas suburbanas: ¿Cuáles son las consecuencias psicológicas de vivir en esos vecindarios cuando rutinariamente carecen de aceras? Si bien es cierto que las personas que viven en tales desarrollos conducen por todas partes (muchos recorren grandes distancias para ir al trabajo), ¿no deberían poder encontrarse y hablarse en las raras ocasiones en que caminan? ¿Estás pensando en el espacio público donde resides ahora? Debieras. Haga una caminata mental (¡o mejor aún, una real!) ¿Encuentra belleza regularmente o ha desarrollado una tolerancia decidida para lo que ve?
La clase se mueve muy rápido, ya que nos encontramos por solo tres semanas. Discuto algunas teorías de la percepción, tanto los enfoques clásicos como el enfoque ecológico de James J. Gibson. Luego hablamos de algunos libros, incluido el excelente libro nuevo de Paul Goldberger Why Architecture Matters (Corre, no andas) y el trabajo reflexivo de Alain de Boton, The Architecture of Happiness . También hablamos de un libro inteligente y reciente sobre nuestra sed insaciable de objetos deseados y hermosos, El lenguaje de las cosas de Deyan Sudjic. Nuestra lectura final es un libro pequeño pero rico que describe las similitudes y acertijos de la casa estadounidense, Geography of Home de Akiko Busch. (Por lo tanto, si está buscando lecturas de verano intelectuales pero escapistas -un tema que abordaremos en un futuro blog-, recomiendo encarecidamente cualquiera de estos libros).
Además de leer, llevo a mis alumnos a una excursión. Caminamos tranquilamente por dos cementerios locales: el cementerio de Moravia original de Bethlehem (conocido como "Acre de Dios") y el cementerio Nisky Hill, un parque de mediados del siglo XIX como un espacio lleno de interesantes lápidas, obeliscos y alguna que otra cubierta de telaraña. urna. Nuestro recorrido por ambos lugares les permite a mis alumnos la oportunidad de considerar cómo las lápidas, los monumentos, los mausoleos y el diseño conmemorativo en general han cambiado en los últimos cientos de años. Hace mucho tiempo, los cementerios se consideraban parques donde las personas paseaban, a veces de picnic (sí, en realidad, las visitas a la abuela no necesitan finalizar) y reflexionan sobre la belleza natural. Compare ese pasado con el presente banal encontrado en la mayoría de los cementerios, lugares donde la belleza ha dado paso a un orden monótono (es decir, parcelas en abundancia, alineadas de manera eficiente) y muy pocos árboles para que el corte (por ejemplo, todos los marcadores planos) y el mantenimiento más fácil. No es de extrañar que tan pocos jóvenes visiten esos lugares a menos que estén obligados a hacerlo (o al menos mis encuestas informales de los últimos años sugieren).
También vemos una variedad de películas documentales sobre arquitectura y arquitectos, incluidos Wright, Kahn y Lin, así como a Mies van der Rohe, Richard Neutra, Antonio Gaudí, Philip Johnson y Thomas Jefferson, entre otros. Miramos estas películas porque realmente no puedes aprender sobre la psicología del espacio sin mirar edificios emocionantes que juegan con la forma, la función y la perspectiva. Te guste o no (y me siento muy culpable al mostrar películas durante la clase), los DVD son lo mejor para una visita real, y son excelentes consejos para debatir.
Bueno, aunque admito que mi curso es un poco inusual (seamos honestos, es extraño), nos ofrece a los estudiantes la oportunidad de pensar cómo la psicología del espacio informa nuestra vida diaria. ¿Y qué me dices de ti? ¿Por qué no miras a tu alrededor las casas y edificios que encuentras con un ojo más crítico? Intentalo.
