Nuestras relaciones con otros animales son muy complicadas y confusas. Algunas personas dicen sin dudar que les encantan los animales no-humanos (animales) y luego les hacen daño intencionalmente en educación, investigación, entretenimiento, comida, ropa y deporte. Siempre digo que me alegro de que no me aman. Algunas personas discuten, o simplemente afirman, que debemos dañar a otros animales para que aprendan sobre ellos, incluso si causamos sufrimiento y luego los matamos en nombre de la ciencia. Si bien la mayoría de los investigadores que respaldan las pruebas en animales parecen sentir que esta es una práctica lamentable pero necesaria, algunos, como el Dr. John VandeBerg, Director del Instituto de Investigación Biomédica de Texas en San Antonio, Texas, muestran poca o ninguna preocupación. Para citar al Dr. VandeBerg, "pienso en los chimpancés de la misma manera que pienso en una biblioteca. Hay muchos libros en la biblioteca que nunca se usarán este año o el próximo … Muchos de ellos podrían nunca volver a usarse. Pero no sabemos cuáles se necesitarán mañana, el año que viene o el año siguiente. "Oh Dios mío.
A menudo me encuentro rascándome la cabeza preguntándome qué está pasando en el mundo. ¿Realmente necesitamos más investigación sobre animales que se sabe que tienen vidas emocionales profundas y profundas para aprender más sobre sus vidas emocionales ricas y profundas o en pruebas comerciales? Sabemos, por ejemplo, de la investigación científica publicada en prestigiosas revistas revisadas por pares, que los ratones, las ratas y los pollos muestran empatía y que a las ratas les gusta hacerse cosquillas y reírse, pero que millones siguen usándolas y abusándolas en varios tipos de investigación y no están protegidos por la Ley Federal de Protección Animal de los EE. UU. De hecho, ni siquiera se los considera animales.
Apelando y extendiendo el principio de precaución a nuestras interacciones con otros animales, uno puede argumentar fácilmente que sabemos todo lo que necesitamos saber ahora para usar esta información en nombre de otros animales. Si bien podemos ampliar nuestra base de conocimiento, ¿por qué es necesaria esta investigación y cómo puede justificarse? Estas no son preguntas anticientíficas, sino que pueden mover a algunas personas fuera de sus zonas de confort y pedirles que discutan por qué hacen lo que hacen. Si bien no parece haber respuestas "correctas" e "incorrectas", quizás las discusiones en curso muestren que hay respuestas "mejores" y "peores". Por lo menos, los investigadores y no investigadores deberán dejar en claro por qué toman la posición que tienen.
Recientemente aprendí sobre un nuevo sitio web que presenta en detalle ambos lados de la abrumadora e inquietante pregunta: "¿Se deben usar los animales para pruebas científicas o comerciales?" Realmente necesitamos discusiones francas y abiertas sobre esta cuestión con la que muchas personas luchan. Hoy mismo hice una entrevista con un periódico brasileño sobre estos temas y sé que hay un interés mundial en esta cuestión.
Lo que me gusta de este foro de sitio web es que presenta información actualizada sobre la cantidad de animales que se usan y por qué, y que considera los pros y los contras de las pruebas en animales con considerable detalle. Espero que reciba mucho tráfico y que la gente participe activamente en las discusiones y debates en curso. Como escribí anteriormente, por lo menos los investigadores y no investigadores tendrán que dejar claro por qué toman la posición que ocupan. Esto no es pedir demasiado.
