Nivelando el Campo de Juego Racial de Asesoramiento de Salud Mental

Ya no podemos permitirnos la falta de diversidad en el asesoramiento de salud mental.

Por Natalie Cort, Ph.D., colaboradora invitada

El Mes de la Historia Afroamericana es un momento importante y necesario para mostrar los logros de afroamericanos / individuos negros, pero a medida que reconozcamos el Mes de la Historia Afroamericana, debemos reconocer que el número limitado de profesionales de la salud mental pertenecientes a minorías raciales o étnicas impide la implícita omnipresencia los prejuicios negativos sobre las personas de color, que resultan de las desigualdades racializadas históricas y contemporáneas de América, de ser desafiados y desmantelados.

La investigación muestra que más de 6.8 millones de afroamericanos autoidentificados / individuos negros tuvieron una enfermedad mental diagnosticable en el último año, que es más personas que las poblaciones de Chicago, Houston y Filadelfia combinadas ¹ . Como consecuencia de la discriminación institucional histórica y la marginación, los afroamericanos experimentan disparidades socioeconómicas, como la falta de vivienda, la pobreza, el encarcelamiento o el abuso de sustancias, que pueden aumentar su riesgo de enfermedad mental. A pesar de la obvia necesidad de atención, existe una falta de atención competente y compasiva para todas las personas. Más específicamente, una ausencia de atención de salud mental adecuada para comunidades de minorías raciales o étnicas.

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Estudiantes en la Academia de Posgrado de Salud Mental Negro en William James College

Fuente: William James College

Los afroamericanos que necesitan atención de salud mental a menudo son reacios a buscar tratamiento debido a los temores sobre la capacidad de los profesionales de la salud mental para brindar atención culturalmente competente ² . Estos temores están garantizados ya que la investigación ha indicado de manera contundente que las minorías raciales / étnicas con frecuencia están sujetas a sesgos raciales y microagregaciones implícitos negativos mostrados por los profesionales de la salud ³ . Estos sesgos se asocian con diagnósticos erróneos desproporcionados, la provisión de tratamiento de salud mental de mala calidad y una mayor discapacidad ⁴ entre las personas de color, especialmente las personas negras / afroamericanas.

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Las minorías raciales / étnicas representan el 30 por ciento de la población, pero el 83.6 por ciento de los profesionales de la salud mental se identifican como blancos no hispanos ⁵ . En 2013, solo el 5.3 por ciento de los psicólogos eran afroamericanos ⁶ y en la actualidad solo el 5 por ciento de los estudiantes afroamericanos están matriculados en programas de psicología de posgrado ⁷ . La diversidad étnica y lingüística que aumenta rápidamente en los Estados Unidos requiere esfuerzos multifacéticos para diversificar la fuerza de trabajo en salud mental.

Fuente: iStock

A medida que finaliza el Mes de la historia afroamericana, debemos volver a comprometer nuestros esfuerzos para continuar reclutando y capacitando a más personas procedentes de minorías raciales o étnicas para formar una poderosa fuerza laboral de atención de la salud mental. Esto comienza con la educación de una fuerza de trabajo más diversa y culturalmente informada, capacitada para tratar competentemente a las minorías raciales y étnicas. Debemos continuar creando programas de capacitación clínica que trabajen para abordar las disparidades de salud mental entre las poblaciones privadas de derechos en los EE. UU.

El multiculturalismo floreciente y enriquecedor de Estados Unidos requiere que, para seguir siendo relevantes en las vidas de nuestros ciudadanos más vulnerables, el campo de la salud mental celebre y defienda enérgicamente la excelencia que se logra mediante la diversidad racial / étnica.

Referencias

[1] http://www.mentalhealthamerica.net/african-american-mental-health

[2] http://www.mentalhealthamerica.net/african-american-mental-health

[3] Smedley, B., Stith, A., y Nelson, A. Eds. (2002). Tratamiento desigual: hacer frente a las disparidades raciales y étnicas en la atención médica. Washington, DC: National Academies Press.

[4] Nueva Comisión de Libertad en Salud Mental

[5] (Duffy et al., 2004).

[6] (Asociación Americana de Psicología [APA], 2015)

[7] (APA Center for Workforce Studies, 2010).