No es el encubrimiento … Es el crimen

El honor y la integridad son rasgos que muestran quién eres realmente cuando no hay nadie más cerca. – John Di Lemme

Anthony Weiner … Jonathan Edwards … Jim Tressel … Lance Armstrong (tal vez) … la lista podría extenderse a lo largo y ancho, y lo hace: los hombres se comportan mal, luego tratan de encubrirlo y finalmente son descubiertos. Se produce un frenesí mediático, y luego estas personas son derribadas. ¡Hurra!

Iba a escribir una entrada diciendo que no es el crimen … es el encubrimiento , recomendando que las personas, especialmente los políticos y otras celebridades, que transgreden deben confesar cuando son atrapados y luego confiar en el perdón del público en general. Pero desde entonces he cambiado de opinión, en parte porque mi tesis futura era un cliché, y en parte porque no suele ser el caso. A menudo es el crimen lo que importa.

El encubrimiento aumenta el crimen, sin duda, pero pensar -como yo lo hice, antes de pensarlo- que el encubrimiento importa más echa de menos el punto moral. Destacar que el encubrimiento es especialmente atroz implica que cualquier cosa puede durar tanto como que uno no quede atrapado o mientras uno confiese cuando lo atrapen. El tema de otro ensayo podría ser el béisbol como una posible excepción, porque hacer trampa, al menos en ciertas formas, como lanzar bolas de saliva o robar carteles o tapar el bate, está bien si no se detecta. Pero ese es otro ensayo, y el béisbol es, en el mejor de los casos, inusual.

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Mi principal preocupación de investigación como psicóloga es la fortaleza del carácter, que abordo como hábitos: usted es lo que generalmente hace . En consecuencia, no creo que una transgresión mancille necesariamente una vida que de otro modo estaría bien vivida. Dicho esto, algunas transgresiones en realidad son malas, especialmente dados los roles sociales u ocupacionales particulares y especialmente las transgresiones específicas frente a esos roles, estén o no cubiertos. En estos casos, las personas deben rendir cuentas por sus malos actos, y las consecuencias deben seguir.

¿Deberían los que hacen cosas malas perder sus trabajos? Depende del trabajo y la relevancia de la transgresión al trabajo. Los contadores que malversan fondos deben recibir un recibo rosado. Los científicos que fabrican datos deben enviarse empacando. Los entrenadores atléticos que hacen trampa deben ser despedidos. Todos ellos pueden encontrar trabajo en otro lado.

No tengo ningún problema con que el perro convicto Michael Vick juegue fútbol profesional. Y no tengo ningún problema con que Charlie Sheen interprete el papel de un perro en un programa de televisión. Pero no creo que los cónyuges extraviados deban ocupar cargos públicos, donde estén en condiciones de tomar decisiones que nos afecten a todos, incluso, en particular, a las personas casadas y sus familias. Y yo soy el único que encuentra extraño que Eliot Spitzer sea ahora un experto político en CNN.

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Si nos equivocamos, deberíamos confesar y reconocer nuestra transgresión. Debemos apropiarnos de ello y pedir disculpas por ello, no en una especie de capricho y circular "me disculpo con cualquiera que haya sido ofendido", sino de una forma directa y sencilla: "me disculpo". Y entonces deberíamos tomar el castigo y vivir nuestra vida posterior para demostrar que, de hecho, hemos aprendido una lección.

Tal vez perderemos nuestro trabajo, tal vez no. Tal vez seremos ridiculizados o vilipendiados, tal vez no. Tal vez seremos perdonados, tal vez no. Pero al menos habremos seguido algo incorrecto por algo correcto.