Nuestra atracción a los socios que se parecen a nuestros padres

¿Justo como papi? ¿Las mujeres heterosexuales y los hombres homosexuales buscan parejas que se parezcan a papá?

¿Las mujeres tienden a casarse con hombres que se parecen a sus padres?

Fuente: Matthew Thorn / Flickr

¿Cómo influyen los padres en la elección de pareja de sus hijos?

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No estoy hablando de influencias directas, aquí. Es cierto que en algunas culturas los padres organizan matrimonios para sus hijos e incluso en las sociedades más liberales es común que los padres juzguen a los novios y novias que sus hijos traen a casa para cenar. Pero, ¿qué hay de las influencias más sutiles que ni los padres ni los descendientes pueden conocer?

Es posible que haya oído hablar de la impronta. Es el fenómeno biológico que explica por qué los patitos siguen al primer individuo que encuentran después de la eclosión. En circunstancias normales, eso tiene sentido porque es probable que los polluelos vean a su madre primero. Muchos psicólogos piensan que los humanos también imprimen en sus padres, y que esta impresión afecta el tipo de persona que encontramos más atractiva más adelante en la vida.

Investigaciones anteriores han demostrado que los hombres y mujeres heterosexuales tienen un “tipo” cuando se trata de cabello y color de ojos, y que el tipo coincide con el sexo opuesto de los padres. Por supuesto, muchos de nosotros tenemos el mismo color de ojos y cabello que nuestros padres, por lo que es importante probar si preferimos parejas que se parecen más a nosotros o más como nuestros padres: los padres ganan.

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También sabemos que las mujeres que crecen con un padre mayor tienden a preferir a los hombres mayores.

Zuzana Štěrbová de la Universidad Charles en Praga, junto con sus colaboradores de investigación en Praga y São Paulo, decidieron investigar si otras cualidades físicas de nuestros padres pueden influir en nuestras preferencias de pareja. Reclutaron a unas 900 personas que se sentían atraídas por los hombres: ~ 750 mujeres heterosexuales y ~ 150 hombres homosexuales.

A cada uno de los voluntarios se le mostró una cuadrícula de imágenes de 5 × 5. Cada imagen era una silueta de un hombre desnudo. La tarea de los voluntarios: seleccionar al hombre cuyo cuerpo se parecía más al suyo (si fueran hombres), la mayoría como su pareja ideal, la mayoría como su pareja actual o más reciente, y más como su padre como lo recordaban de su infancia.

Pero las imágenes no fueron elegidas al azar. Fueron tomados de un libro de texto de los años 50 – El Atlas de los Hombres – que representa una variedad de cuerpos de hombres de acuerdo con su somatotipo. El somatotipo de un cuerpo masculino puede variar de ectomórfico, a endomórfico, a mesomórfico. En un lenguaje más simple, un hombre puede ser flaco, gordo, musculoso o cualquier punto intermedio.

Štěrbová descubrió que los hombres homosexuales y las mujeres heterosexuales no variaban en sus preferencias por los cuerpos de los hombres. Tanto los hombres como las mujeres preferían un hombre que estuviera a medio camino entre musculoso y flaco, y no prefería a un hombre gordo. Cuando se trataba de socios reales, los hombres homosexuales y las mujeres heterosexuales eran diferentes. En primer lugar, había mucha más variación en los cuerpos de los socios reales que en los socios ideales. Las parejas de hombres homosexuales tendían a ser más gordas (o, al menos, a ser percibidas como más gordas por los propios voluntarios), y las parejas heterosexuales tendían a ser más musculosas.

¿Qué pasa con los tipos de cuerpo de los padres? Los investigadores encontraron que la forma ideal del cuerpo de la pareja recta de la mujer era similar a la forma del cuerpo de sus padres. El efecto fue débil, pero presente en los tres componentes: endomorfia, ectomorfia y mesomorfia. Los compañeros ideales de los hombres homosexuales y sus padres eran igual de flacos.

Sin embargo, estas preferencias no parecen traducirse en la elección de los socios en el mundo real, porque los voluntarios informaron que los cuerpos de sus padres y sus parejas reales no eran ni similares ni diferentes. Esto podría deberse a que estamos limitados en nuestra capacidad de elegir a nuestros socios: podemos tener que comprometernos porque nuestro socio preferido no nos prefiere, podemos valorar otros rasgos más que la forma del cuerpo y, por lo tanto, elegir un socio basado más en ellos , o podemos tener un grupo limitado de socios para elegir.

En un importante análisis posterior, los investigadores mostraron que las mujeres que reportaron una buena relación infantil con su padre tenían más probabilidades de expresar una preferencia por los cuerpos masculinos que eran similares a los de sus padres. Esto tiene sentido si pensamos en la impronta como una forma de modelar la elección de pareja de nuestros padres. En otras palabras, tal vez las mujeres perciban inconscientemente a sus padres como un buen ejemplo de una pareja ideal. Pero, de ser cierto, no está claro por qué no había tal vínculo entre la calidad de la relación padre-hijo y la preferencia de pareja en hombres homosexuales. Como señalan los investigadores, podría ser porque los hombres gay y las lesbianas tienden a informar relaciones de menor calidad con sus padres, y es plausible que para que el efecto similar a la impronta aparezca por completo es necesario que padres e hijos tengan una buena relación.

Referencias

Štěrbová, Z., Trébický, V., Havlíček, J., Tureček, P., Varella, AMC, y Valentova, JV (2017). El físico del padre influye en las preferencias de pareja, pero no en la elección real del somatotipo masculino en mujeres heterosexuales y hombres homosexuales. Evolución y comportamiento humano.