La crianza de los niños después de la anorexia

¿Cómo pueden sus trastornos alimentarios y su recuperación afectar su crianza y viceversa?

Esta es la segunda publicación invitada por la médica y madre Karen Photiou sobre el tema de la anorexia y los niños, luego de su discusión sobre el embarazo y la maternidad temprana al explorar la última fase en que los bebés se convierten en niños.

Siempre he querido tener hijos, por lo que ahora tengo cuatro de ellos. Emily y yo hemos tenido varias discusiones sobre la dicotomía entre su decisión de no tener hijos y la mía para producir una prole completa, y pensamos que podría ser útil compartir más de mi experiencia de tomar la otra bifurcación en este camino de la vida, una poco más allá del camino desde el embarazo y los primeros meses de la maternidad.

La decisión que cambia la vida sobre si tener o no tener hijos puede generar una cantidad excesiva de preguntas e inquietudes, incluso sin un historial de anorexia. La elección es muy personal, y debe verse como una positiva de cualquier manera. No voy a tratar de vender la idea de la maternidad o de dar consejos a los padres. Ciertamente, no tengo todas las respuestas y, como la mayoría de los padres, simplemente estoy enredándome lo mejor que puedo. Espero totalmente que mis hijos se vuelvan dentro de 20 años con una lista de cosas que hice mal que los arruinó, pero ahora sé que ya no es realista mantener los estándares sobrehumanos. Estas son algunas de las cosas que he aprendido hasta ahora sobre la crianza de los hijos después de un trastorno alimentario.

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Cuando nacieron mis hijos, me presioné muchísimo para que todo saliera bien, me sacrificé para satisfacer sus necesidades y luego me culpé por todo lo que salió mal. Pero hay dos principios que es importante recordar aquí. La primera es que usted es solo una influencia sobre sus hijos, y la segunda es que su vida importa tanto como la de ellos. Me tomó mucho tiempo (y un poco de terapia costosa) darme cuenta de que no soy el único responsable de la vida de mis hijos, y que también soy importante.

Fuente: Karen Photiou

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Mis hijos tienen 11, 9 y 7 años, y mi hija tiene 2 años. Antes de que naciera Emma, ​​me sentí bastante aliviado de tener niños; por supuesto, los niños también pueden tener problemas con la enfermedad mental y la anorexia, pero mi experiencia femenina me confirió cierto grado de separación. Cuando me convertí en madre de hija, me golpeó un abrumador sentido de la responsabilidad para garantizar que no permitiera que mis propios problemas fueran transferidos a ella. En términos de comportamiento de modelo y actitud hacia la alimentación y la aceptación del cuerpo, bueno, digamos que cuando Emma llegó, estaba a años luz de todo lo que soñaría con ser remotamente aceptable para ella. Lo que planteaba la pregunta, si no era aceptable para mi hija, ¿por qué era aceptable para mí? Y eso fue un poco revelador, y una gran motivación para la recuperación.

Nunca hay un momento adecuado o “momento perfecto” para tener hijos (aunque recomendaría encarecidamente estar en una recuperación estable antes de hacerlo, consulte el post de mi embarazo para obtener más información sobre por qué). Tratar de decidir cuándo dar este salto trascendental hacia lo desconocido de una manera lógica puede llevar a un pensamiento excesivo paralítico, especialmente si comienza a sopesar aspectos prácticos como el cuidado de los niños, el trabajo y los costos financieros (aquí hay una pista: nunca puede pagarlo). . Tenía a mis hijos relativamente pequeños, en parte porque estaba preocupado de que lucharía por concebir, y en parte porque mi pensamiento excesivo y la planificación circular para cada resultado potencial en cada esfera de mi vida presente y futura me estaban volviendo loca (y a mi esposo). En retrospectiva, era el momento totalmente incorrecto: estaba recién casado, en mi segundo año como médico de cabecera, al comienzo de una serie de exámenes de posgrado aparentemente interminables, trabajando en un hospital a 1 hora y media de mi casa, casi a la redonda. para cambiar de empleo / casa / ciudades … pero cuando llegó Alex, nada de eso importaba. Puedes pensar todo esto hasta el último grado, pero hasta que no tengas hijos, realmente no tienes idea de cómo funcionará. Sin embargo, lo hace, y lo hará.

Mucha gente que conozco con una historia de anorexia, mi pasado incluido, anhela la soledad y la paz. Cuando tienes hijos, el tiempo para ti mismo se va por la ventana, y la idea de eso puede ser una gran preocupación. Sinceramente, no sé cómo, pero ya no encuentro que la falta de tiempo solo sea un problema. Tal vez sea porque la relación que una madre tiene con sus hijos es diferente a cualquier otra, y su compañía constante no se siente como una pérdida de sí mismo, más una presencia que afirma la vida (tan cursi como suena). Mis hijos me traen más alegría que cualquier otra persona en mi vida. Nunca me he reído tanto, me he sentido tan conmovido por el amor (casi hasta el punto del dolor), ni he experimentado emociones tan extremas, intensas y poderosas como las que tengo desde que mis hijos entraron en mi vida. El vínculo es indescriptible: me siento más cómodo con mis hijos que con los demás y no disfruto de la compañía de nadie más de la forma en que disfruto de ellos. Puedo ser total y sin vergüenza, puedo bailar en la cocina con las Spice Girls, contar chistes, cantar a todo pulmón … todo en un espacio completamente seguro con gente que me ama y me acepta incondicionalmente, y a quien amo en cambio. Ellos son mi tripulación. Y, con eso como alternativa, la soledad ha perdido su atractivo.

Por supuesto, no todo es sol y arco iris. Los niños son exigentes, impredecibles (mi marido los compara con vivir con una bomba de tic-tac), ruidosos, desordenados y desgarradores (especialmente en los primeros años de privación crónica del sueño), y la idea de hacer frente a todo eso con tanta profundidad. El agotamiento puede ser una preocupación después de la anorexia … pero la mayoría de las personas se las arreglan bien, de una forma u otra. La preocupación puede tomar un nivel completamente nuevo una vez que los niños están en la imagen, y espero que mis experiencias puedan hacer un poco para aliviar algunas inquietudes comunes.

Las tendencias perfeccionistas son compañeras comunes de la anorexia, pero en lugar de que esas tendencias sean un problema en la paternidad, puede encontrar, como lo hice yo, que tener hijos es el antídoto definitivo para los estándares y expectativas autoimpuestos irreales, porque absolutamente no puede, nunca, haz todo bien y no tienes esperanza de controlar nada. El perfeccionismo es totalmente incompatible con la paternidad. Siempre te equivocarás, y extrañarás cosas, y no tendrás una pista, y pensarás que podrías haberlo hecho mejor, y darte cuenta de que alguien más está haciendo xyz … Tu casa siempre será un poco caótica. Llegarás tarde a las cosas. Llegará al trabajo con una bolsa llena de pañales y leche materna extraída en lugar de la que contiene su almuerzo y un estetoscopio (o tal vez sea solo yo). Pero no importa. Aprendí rápidamente que la única forma de sobrevivir para cualquiera de nosotros era dejar ir todo eso. El gran ejemplo para mí fue con el trabajo académico: antes de tener hijos, era obsesivo, trabajaba de manera ridícula y tenía una incapacidad total para desconectar, pero eso es imposible de mantener con los niños, y no es una exageración decir que me salvaron de mí mismo. . Es increíblemente a tierra. Trabajo mucho menos que antes, pero lo que puedo lograr es aún más que suficiente. Y el hecho de haber sido forzado a redirigir el tiempo que de otro modo habría perdido efectivamente al agregarlo a la cantidad excesiva de tiempo que ya pasé trabajando ha agregado varias cuñas más al gráfico circular de mi vida.

Influencias padre-hijo y niño-padre

a) Genética

Una ansiedad para las personas con antecedentes de anorexia es que un niño puede “heredar” un trastorno alimentario. No puedes evitar que tus hijos desarrollen anorexia. La etiología de la enfermedad es multifactorial, incluidos los factores genéticos y ambientales y otras influencias que aún no comprendemos, y la investigación genética sobre la anorexia aclara cuán difícil es la caracterización del genoma para una condición de este complejo (Pinheiro et al., 2009; Duncan et al. al., 2017). Hay ciertas cosas que se pueden hacer para crear un ambiente hogareño saludable, que analizaré un poco más adelante, pero el componente genético es algo sobre lo que uno no puede hacer nada. Y, si esto sucede, por horrible que sea, es importante recordar que, a pesar de lo horrible, usted podría enfrentarlo, tal como lo hizo con su propia enfermedad, y tal como lo hace uno con los agotamientos de la maternidad. También es posible que sus propios conocimientos adquiridos con tanto esfuerzo puedan ayudarlo a ser menos horrible (de alguna manera) de lo que podría haber sido, a pesar de la culpa errónea asociada. Los sentimientos de culpa son, después de todo, opcionales, no constructivos y casi universales entre todos los padres que tienen un hijo con un trastorno alimentario, independientemente de lo apropiado. Y todos podemos hacer frente a más de lo que pensamos.

b) Cocinar, comer y hacer ejercicio.

Otra preocupación generalizada después de un trastorno alimentario es alimentar a los niños de manera adecuada cuando se está muy consciente de que comer bien no es parte de su conjunto de habilidades. La cantidad de preparación y planificación de las comidas involucrada en la alimentación de una familia de 6 personas es alucinante, y ciertamente tuve problemas al principio de la recuperación al sentir que todo el día lo pasé planeando, comprando, preparando o comiendo alimentos (y aclarando la cantidad ridícula de desorden que los niños producen en las comidas). Una vez más, la clave aquí fue retroceder con el perfeccionismo y la presión; no eres un fracaso si no proporcionas un flujo constante de comidas orgánicas caseras, preparadas con amor, para que tu amada descendencia gire su pequeña nariz hacia arriba. y tirar en el suelo. Pedirle a mi esposo que se encargue de cocinar a veces ha sido de mucha ayuda cuando todo se siente demasiado. Mis hijos serían los primeros en confirmar que mi cocina no sirve para nada (o ‘rango’ según mi hijo de 11 años, ciertamente nunca fui una de esas anoréxicas que se deleitaban en cocinar y alimentar a otros), por lo que recorro los rincones donde puedo (un agradecimiento especial a Waitrose por su increíble variedad de comidas preparadas). Y todos parecen estar bien.

Fuente: Karen Photiou

Además, observar a los niños es una maravillosa lección de normalidad en términos de comportamiento en torno a la comida y el movimiento. Lo mismo ocurre con la aceptación del cuerpo: puedo aprender mucho al ver a mi hija correr inocentemente por toda la casa desnuda y deleitarme con su pequeña barriga en el baño. Los niños pequeños no deciden qué comer o cómo moverse en función del efecto que pueda tener en su peso y forma. Lo más seguro es que no pienso en eso cuando doy de comer a mis hijos o los llevo a jugar en el parque, y estoy bastante seguro de que puedo usar mi actitud para alimentar a los niños como un punto de referencia para pensar sin pensar sobre la comida. Cuando empiezo a analizar demasiado mi recuperación y me doy cuenta de que justifico ciertas formas de comer o de moverme que, en el fondo, tengo una motivación cuestionable, mirar a mis hijos me da un gran marco de referencia para la “normalidad” (por nebulosa que pueda ser esa palabra). en la sociedad desordenada de hoy). La aplicación de los principios que utilizo para alimentar a mis hijos ha sido de gran ayuda: confío en que sus cuerpos se cuiden a sí mismos, lo que me ayuda a recordar que también puedo confiar en el mío. No soñaría con pesarlos por la mañana antes de decidir si “permitirles” desayunar o no, o forzarlos a correr 10k para “ganar” su almuerzo. La idea de ajustar su consumo a una asignación de calorías predeterminada arbitrariamente, afortunadamente me parece completamente ridícula, así que ¿por qué me haría eso a mí mismo?

c) Trastornos de la alimentación, alimentación delicada y alimentación desordenada

Los niños pequeños pueden ser notoriamente quisquillosos comedores. Es increíblemente frustrante cuando la deliciosa comida que invirtió en tiempo y esfuerzo se encontró con gritos, llantos, lanzamientos, escupitajos, demandas de alimentos diferentes o una combinación exasperante de todas esas cosas. Algunas madres se enfrentan a la frustración de un comensal delicado de vez en cuando, mientras que otras soportan este escenario en cada comida. Todos mis hijos, en un momento u otro, me han llevado a la locura con un comportamiento de esta naturaleza. A medida que los niños crecen, desarrollan preferencias y límites de prueba, y las escaramuzas en la mesa pueden degenerar rápidamente en luchas de poder. Descubrí que el mejor enfoque para comer con delicadeza es mantener la calma y la neutralidad y esperar a que pase la fase; si los niños generalmente están sanos y crecen bien, lo más probable es que estén bien. Los niños generalmente superan la alimentación selectiva y finalmente consumen una gama más amplia de alimentos, pero el período intermedio puede ser muy desafiante para todas las madres, especialmente aquellas con antecedentes de anorexia. Alimentar a los niños puede ser altamente emotivo, y la negativa a comer se puede sentir como un rechazo personal. El desperdicio de alimentos puede ser difícil de manejar y este tipo de comportamiento puede ser un recuerdo incómodo de nuestras propias luchas con la comida, pero es importante tener en cuenta que las reacciones emocionales fuertes a los niños exigentes pueden ser tanto sobre nuestros propios problemas como cualquier otra cosa.

Los niños con la comida quisquillosa son molestos y desperdicios; las personas con trastornos de alimentación graves y la falta de aumento de peso y prosperidad son otra cosa muy distinta. Mi segundo bebé nació prematuramente, y tenía un reflujo severo que llevó a dificultades significativas de alimentación, hasta el punto en que su pediatra quiso internarlo en el hospital para la alimentación por sonda para mejorar su crecimiento estático. Me resultó muy difícil lidiar con esto: admitir que no puede alimentar a su hijo es desgarrador y puede sentirse como el máximo fracaso de la madre. La experiencia con el bebé Tom todavía tiene una gran cantidad de culpa y dolor sin resolver por mi parte, y casi no lo agregué aquí porque me parecía demasiado personal para compartir. Supongo que parte de mí aún se pregunta si mi incapacidad para alimentarlo se debió a mi anorexia en algún nivel subconsciente, aunque en muchas ocasiones me dijeron que tenía problemas físicos y que no fue mi culpa. Todos mis otros hijos estaban bien, y mi esposo ha señalado pacientemente repetidamente que nadie podía alimentar a Tom (es decir, no era solo yo). Afortunadamente, ahora Tom está absolutamente bien, y saludable, y bien nutrido, así que probablemente debería dejarlo pasar y atribuirlo a otro ejemplo de culpa materna extraviada. Pero discutir estos temas es importante.

No me gustó la evidencia que encontré cuando exploré este tema más a fondo, pero eso no es razón para ignorarlo. Los estudios han demostrado que los hijos de madres con trastornos de la alimentación tienen un mayor riesgo de problemas de alimentación y de alimentación en comparación con los de los controles saludables (Zerwas et al., 2012). Los primeros años son fundamentales para moldear los hábitos alimenticios de los niños, y las rutinas diarias de alimentación de los niños suelen ser determinadas por sus madres. Las decisiones relacionadas con la alimentación, como qué comida ofrecer, cuándo y en qué cantidad son, como era de esperar, más complicadas y angustiosas cuando la madre tiene un trastorno alimentario (Mazzeo et al., 2005). Las madres con anorexia pasada o presente tienen menos probabilidades de utilizar estrategias de alimentación con presión con sus niños de cuatro años (es decir, para empujarlos a comer o comer más), pero es más probable que informen sobre la sobrealimentación emocional en sus hijos (de Barse et al. , 2015), y las madres primerizas que tuvieron un trastorno alimentario en el primer año después del parto demostraron tener interacciones más intrusivas, más conflictivas y menos positivas con sus hijos durante la alimentación (Stein y otros, 1994). Las madres con trastornos alimentarios activos pueden limitar la ingesta y exploración de alimentos de los niños pequeños, con autoinformes preocupantes de que sus niños pequeños son conscientes e imitan comportamientos desordenados (Sadeh-Sharvit et al., 2015). Los niños en edad escolar primaria cuyas madres tienen un trastorno alimentario tienen más probabilidades de tener hábitos alimenticios “conscientes de la salud” (Easter et al., 2013), y a la edad de trece hijos de madres con un trastorno alimentario pasado o presente reportan niveles más altos de comer de forma desordenada que otros niños, mientras que las madres reportan más preocupación por el peso corporal de sus hijos (Allen et al, 2014). También se ha encontrado que las madres con experiencia previa de un trastorno alimentario tienen menos probabilidades que los controles sanos de restringir la cantidad de alimentos que comen sus hijos, pero es más probable que restrinjan el consumo de alimentos procesados ​​de sus hijos (Hoffman et al., 2012). Y las mujeres con un trastorno alimentario pasado o presente también tienden a seguir un horario de alimentación menos regular y a usar alimentos con fines no nutricionales (como calmantes o distracciones) con mayor frecuencia, para niños de 2 a 5 años, y para informar sobre emociones más negativas. en sus hijos a partir de los 5 años (Agras et al., 1999).

Hay advertencias a tener en cuenta acerca de esta investigación. La mayoría de los estudios se basan en el autoinforme; la correlación no es causación; los criterios de “recuperación” para los estudios que distinguen entre experiencias pasadas y presentes de trastornos alimentarios pueden ser cuestionables (es decir, la recuperación genuina puede anular más de los efectos negativos de lo que parece); y el componente genético subyacente que contribuye a los patrones de desorden intergeneracionales está en gran parte sin explorar. Sin embargo, como madre y pediatra que ha tenido un hijo con un trastorno alimentario, creo que es importante conocer este tipo de información incómoda que nos permite identificar comportamientos que pueden ser problemáticos en nosotros mismos y manejar el riesgo inherente. mejor. Si tiene problemas sin resolver que pueden influir negativamente en la forma en que alimenta a sus hijos, hable con alguien y solicite ayuda. Su trastorno alimentario no es su culpa, pero es su responsabilidad hacer algo al respecto.

También es importante reconocer cuando comer delicadamente se convierte en algo más importante. La falta de crecimiento (o pérdida de peso), como con mi hijo Tom, es una clara señal de advertencia de que esto es más que una simple inquietud. Si la alimentación selectiva es prolongada, grave o afecta el bienestar emocional o médico de un niño, debe considerarse la posibilidad de otros trastornos subyacentes o formas de “alimentación desordenada”. El trastorno de ingesta de alimentos por evitación / restricción (ARFID, por sus siglas en inglés) es un tipo de trastorno alimentario en el que ciertos alimentos están limitados por su apariencia, olor, sabor, textura, marca, presentación o una experiencia pasada negativa con el alimento. Los niños con autismo también tienen un mayor grado de alimentación selectiva, y las fobias a los alimentos pueden estar en la raíz de la evitación específica de alimentos. Y, aunque el 95% se desarrolla entre las edades de 12 y 25 años, los trastornos de la alimentación pueden afectar y afectan a los niños más pequeños. Si está preocupado por la alimentación de su hijo, es importante explorar los pensamientos y las actitudes detrás de esto. Hable con su hijo para determinar si existen motivaciones relacionadas con la dieta, el peso o la forma. Incluso los niños pequeños están expuestos a la manía dietética de la sociedad a través de los medios de comunicación, las actitudes y comportamientos de los padres o hermanos mayores, y los programas escolares que pesan a los niños y emiten “letras grandes” a los padres. Las razones arbitrarias para comer con delicadeza como “No me gustan los alimentos verdes” o “Las verduras tienen un sabor asqueroso” son menos preocupantes que las creencias como “los alimentos verdes son malos para ti” o “Me gustan las verduras porque me hacen flaca”.

A medida que los niños crecen, las dietas restrictivas socialmente aceptables, como el vegetarianismo o el veganismo o la tendencia ubicua de “alimentación limpia”, pueden ser una simple experimentación, pero también pueden ser el comienzo de algo más siniestro. Mi propia anorexia estaba precedida directamente por el vegetarianismo, que, en retrospectiva, era una excusa conveniente para evitar las comidas familiares calificadas disfrazadas de preocupación por el bienestar animal. Identificar el límite entre la inquietud y el trastorno incipiente puede ser difícil, pero reconocer las razones subyacentes de las modificaciones dietéticas, particularmente cualquier intento de modificar la forma o el peso, puede ser útil para distinguir los dos. Y el instinto maternal (o paterno) no debe ser subestimado, especialmente entre aquellos de nosotros que sabemos de primera mano lo que estamos buscando. Si está preocupado o tiene un “instinto” de que algo está mal, debe buscar ayuda y asesoramiento médico.

Sé que soy demasiado sensible a este tipo de cosas, y también mis hijos. El mejor ejemplo de esto fue cuando mi hijo de 11 años anunció que había decidido convertirse en un “vegano crudo sin gluten” … antes de continuar con “Sólo bromeando, mamá: quería ver qué cara te pondría”. si alguna vez te dijera que tomaba drogas duras ”. Entonces, aunque estos son problemas serios, un poco de humor compartido puede ayudar mucho a desactivar los miedos y ansiedades subyacentes, alentar la discusión abierta y sacar a la luz la oscuridad.

Fuente: Karen Photiou

Haciendo tu mejor esfuerzo

Mi esposo ha sido increíblemente útil y ha brindado apoyo para criar a nuestros hijos y para establecer un entorno familiar saludable en cuanto a las actitudes hacia la comida y la alimentación. Si alguna vez estoy inseguro acerca de los problemas relacionados con la alimentación de los niños, tiendo a fallarle a él, ya que soy muy consciente de que está mucho mejor equipado para manejar este tipo de cosas de manera adecuada. Tratamos de hacer que los alimentos sean neutrales, y no hablamos de alimentos “buenos” y “malos”, pero esta es un área difícil y estoy seguro de que no lo estoy haciendo del todo bien. No se prohíbe nada, y trato de estar lo más relajado y sin interrupciones posibles con la dieta de mis hijos, confiando en que se autorregulen (¡dentro de lo razonable!). No hacer dieta (en el sentido convencional del término) tiene sentido (no solo porque la restricción de calorías no funciona). Restringir la ingesta de azúcar de sus hijos probablemente tenga sentido (la evidencia de cómo el azúcar puede interferir de manera adictiva con todo, desde la química cerebral hasta las respuestas metabólicas es considerable y sigue creciendo), pero la pregunta es cómo asegurarse de que el azúcar no se convierta en una emoción prohibida. un ansia sumergida, y que tener menos de eso no los hace sentir socialmente raros. Usar la explicación de los dientes y tener cosas dulces como familia a veces pero no muy a menudo, parece un buen equilibrio. A menudo se hacen argumentos sobre la importancia de no usar el azúcar como recompensa, por lo que supongo que las cosas azucaradas periódicas no se deben enfatizar como ‘golosinas’ raras, sino que se tratan de manera natural como las cosas comunes que a veces tenemos porque ‘ re bueno.

Otra ansiedad común es no querer repetir los errores cometidos por nuestros propios padres. Mi madre se enorgullecía de ser delgada y “demasiado ocupada para comer”, y dejó muy claro que “gordura” o “pereza” o simplemente ser normal no eran características deseables en un niño. Si bien no estoy diciendo que sus actitudes fueran las causas de mi anorexia, es probable que hayan contribuido en cierta medida. Aunque, habiendo dicho eso, no sé si las cosas hubieran sido diferentes con un modelo de rol materno diferente, y sé que ella, como yo, simplemente estaba haciendo lo mejor que podía. Podemos intentar crear un entorno doméstico protector, pero aunque mucho de esto es de sentido común, siempre hay áreas grises y la visión retrospectiva es algo maravilloso.

Si bien la causalidad es difícil de establecer, los entornos de alta presión y la anorexia parecen estar relacionados, y dar a un niño la impresión de que un tipo de logro es más importante que cualquier otro es peligroso. La sobrevaloración de los logros intelectuales de mi madre definitivamente desempeñó un papel en mi obsesión pasada con el trabajo académico. Soy muy consciente de que, incluso sin que diga nada, mi apariencia externa como una mujer profesional académicamente exitosa y de alto rendimiento ejerce cierta presión sobre mis hijos. Pero supongo que tener conciencia de la naturaleza potencialmente dañina de este tipo de cosas es protector en sí mismo. Y mi esposo (y también médico) y yo intentamos conscientemente no presionar a nuestros hijos para que persigan ciertos roles profesionales o valoren el éxito académico por encima de otros tipos, que, hasta ahora, al menos, parecen estar bien.

Los comentarios sobre la apariencia son difíciles. Algunas personas aconsejan no decirles a las chicas que son bonitas o decir cosas bonitas sobre lo que están usando, pero tiendo a pensar que si elogiarme por cómo se ve es solo una de las muchas entradas positivas, es poco probable que cause daño. Crecer nunca se lo habían dicho los propios padres, y escuchar a los padres de otras personas decirlo, también debe crear algunas rarezas. Le digo a mi hija que es hermosa, porque es hermosa y la palabra abarca más que la estética. Yo digo lo mismo a mis hijos. También les digo que todos son amables, compasivos, inteligentes, cariñosos, valientes, trabajadores … ninguno de los cuales tiene más importancia que cualquier otro. Intento dejar en claro que los amo por lo que son, no por su aspecto (o lo que logran). La delgadez es una cuestión muy diferente: es una característica objetiva con beneficios objetivos cuestionables y una gran cantidad de equipaje cargado de valor, tal vez especialmente para las mujeres. Evito hacer comentarios sobre el tamaño, la forma y el peso a toda costa. Pero no podemos proteger a nuestros hijos del mundo exterior, donde invariablemente se encontrarán con influencias adversas de esta naturaleza, y tratar de hacerlo sería contraproducente en términos de fomentar la resiliencia y la autosuficiencia.

No critico ni hago comentarios sobre mi propio cuerpo y hago mi mejor esfuerzo para modelar la alimentación normal, lo cual es otro motivador para mantenerme fuerte en mi recuperación. Pero, no hay necesidad de mantenerte sobre los estándares sobrehumanos de la autoaceptación. Si puedes ser feliz con tu cuerpo tal como es, eso es maravilloso, pero no debes sentir que necesitas llegar a ese punto por el bien de tus hijos. Muchos niños crecen con madres que tienen las relaciones más terribles con la comida y sus cuerpos, y parecen estar bien; incluso pueden aprender de primera mano la inutilidad y la tristeza de vivir así, y así desarrollar las herramientas para rechazarlo por sí mismos. con convicción. En aspectos como estos es imposible hacer predicciones confiables. Es imposible saber si una influencia provocará una acción congruente o una reacción de contraste: si tus hijos te copiarán o se rebelarán contra ti. Entonces, supongo que mi conclusión provisional sería ser tan saludable, tranquilo y equilibrado como puedas, pero para ti, no solo para ellos.

¿Qué pasa con la pregunta de si y cuándo y cómo contarle a sus hijos sobre su trastorno alimentario? Bueno, si no hablas con los niños, ellos inventan sus propias verdades, que suelen ser más aterradoras. Le conté a mis hijos mayores acerca de mi anorexia al comienzo de mi recuperación (en términos muy simples, describiéndola como una enfermedad en la que las personas temen a la comida) y les expliqué un poco sobre la genética y la importancia de hablar sobre cualquier preocupación o inquietud. . Se lo tomaron todo con calma, antes de decidir que era gracioso que a mamá le asustara la pasta y que me persiguiera por la casa con un paquete de espaguetis.

Aunque todavía no he navegado las aguas desconocidas de la adolescencia con mis propios hijos, soy muy consciente de que la iGeneración enfrenta nuevas presiones que no comprendo completamente. No sé qué efecto tendrán en nuestros hijos las horas de uso diario de la tecnología digital, redes sociales, instagram, mensajes de texto, mensajería instantánea, etc., pero sí sé que luché lo suficiente como para crecer sin la presión adicional que me confiere Cantidades masivas de consumo de medios. Lo mejor que puedo hacer es apoyar a mis hijos mientras aprendemos juntos, y confiamos en que podremos enfrentar estos desafíos a medida que surjan.

Lo último que fue crucial para mí al elegir embarcarme en este viaje es que no podemos predecir cómo funcionarán las cosas y no podemos evitar el riesgo. Soy madre de cuatro hijos y pediatra, y sigo sintiendo que no sé lo que estoy haciendo la mitad del tiempo. Los niños no vienen con un libro de reglas, e invariablemente cometeremos errores, tanto para nosotros como para ellos. Siempre habrá riesgo, y tratar de eliminar el riesgo siempre reducirá la libertad, que tal vez sea el mayor riesgo de todos. Si te esfuerzas demasiado para proteger a tus hijos de todo, los haces marginados vulnerables, pero ¿cuánta protección es demasiada o muy poca? Solo tenemos que adoptar un enfoque equilibrado que consideremos el mejor en ese momento y aceptar el resultado sin culparnos ni recriminarnos. Así que sí, tener hijos puede correr el riesgo de xyz …, pero, de nuevo, las cosas que arriesgas pueden no materializarse. Y, si lo hacen, todos podemos tolerar más de lo que pensamos que podemos. Todo lo que podemos hacer es abrazar la imprevisibilidad de vivir, y confiar en nosotros mismos para hacer lo mejor que podamos. Y recuerda que hacer nuestro mejor esfuerzo es suficiente.

Referencias

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